ダストボウルの歴史

バート・ガライ/キーストーン/ハルトンアーカイブ/ゲッティイメージズの写真

ダスト ボウルは、1930 年代の干ばつと土壌侵食によって荒廃したグレート プレーンズ (カンザス州南西部、オクラホマ パンハンドル、テキサス パンハンドル、ニュー メキシコ州北東部、コロラド州南東部) の地域に付けられた名前です。この地域を荒廃させた巨大な砂嵐は、作物を破壊し、そこでの生活を維持できなくしました。

何百万人もの人々が家を離れることを余儀なくされ、多くの場合西部で仕事を探していました。この生態学的災害は、 大恐慌 、1939年に雨が戻って土壌保全の努力が本格的に始まった後、緩和されました.

かつては肥沃な土地でした

グレート プレーンズはかつて、肥沃で肥沃な大草原の土壌で知られていました。に続いて 内戦 、牛飼いは半乾燥した平原を過度に放牧し、表土を所定の位置に保持する草原の草を食べた牛で過密にしました.

牛飼いはすぐに小麦農家に取って代わられ、彼らは大平原に定住し、土地を耕しすぎた.に 第一次世界大戦 、非常に多くの小麦が成長したため、農民は異常な雨天と豊作を当然のことと考えて、何マイルにもわたる土壌を耕しました.

1920 年代には、さらに多くの農民がこの地域に移住し、さらに多くの草原を耕しました。より速く、より強力なガソリン トラクターは、残りの在来のプレーリー グラスを簡単に取り除きました。しかし、1930 年にはほとんど雨が降らず、異常に雨が多かった時期が終わりました。

干ばつが始まる

1931 年に 8 年間にわたる干ばつが始まり、通常よりも気温が高くなりました。冬の卓越風は、かつてそこに生えていた土着の草によって保護されていない、開拓された地形に被害をもたらしました。

1932 年までに風が強まり、真昼に空が暗くなり、地面から幅 200 マイルの土の雲が立ち上った。黒いブリザードとして知られる表土は、吹き飛ばされながら、その経路のすべてを転がりました。これらの黒い吹雪のうち、1932 年には 14 回吹きました。1933 年には 38 回ありました。1934 年には、110 回の黒い吹雪が吹きました。これらの黒いブリザードのいくつかは大量の静電気を解き放ち、誰かを地面に倒したり、エンジンをショートさせたりするのに十分でした.

食べる緑の草がなければ、牛は飢えたり売られたりしました。人々はガーゼのマスクを着用し、窓に濡れたシーツを掛けましたが、それでもバケツのほこりが家の中に侵入しました。酸素が不足しているため、人々はほとんど呼吸できませんでした。外では、ほこりが雪のように積もり、車や家を埋めました。

かつては非常に肥沃だったこの地域は、1935 年に記者のロバート ガイガーによって造られた用語であるダスト ボウルと呼ばれるようになりました。グレート プレーンズは、1 億エーカー以上の深く耕された農地が表土のすべてまたはほとんどを失ったため、砂漠になりつつありました。

疫病と病気

ダストボウルは大恐慌の怒りを激化させました。 1935年、 フランクリン・D・ルーズベルト大統領 救済小切手、家畜の購入、および食糧配給を提供する干ばつ救済サービスを作成することにより、支援を提供しました。しかし、それは土地を助けませんでした。

飢えたウサギと飛び跳ねるイナゴの疫病が丘から出てきました。謎の病気が表面化し始めました。砂塵嵐の最中に屋外で捕まると、窒息が発生しました。嵐はどこからともなく発生する可能性があります。人々は泥や痰を吐き出すことで気が狂い、粉じん肺炎または褐色ペストとして知られるようになりました。

砂塵嵐にさらされて、特に子供や高齢者が死亡することがありました。

移行

4 年間雨が降らなかったため、何千人ものダスト ボウラーがカリフォルニアの農作業を求めて西に向かいました。疲れ果て絶望的な人々が大平原を離れた。

粘り強さを持った人たちは、来年はより良い年になることを期待して残りました.彼らは、カリフォルニア州サンホアキン バレーにある配管のない床のないキャンプに住まなければならず、家族を養うのに十分な出稼ぎ労働者を必死に探しているホームレスに加わりたくありませんでした。しかし、彼らの家や農場が差し押さえられたとき、彼らの多くは立ち退きを余儀なくされました。

農民だけでなく、ビジネスマン、教師、医療専門家も、町が枯渇すると移住しました。 1940 年までに、250 万人がダストボウル州から移動したと推定されています。

ヒュー・ベネットはアイデアを持っています

1935 年 3 月、現在土壌保全の父として知られているヒュー ハモンド ベネットは、アイデアを思いつき、キャピトル ヒルの議員に訴えました。土壌科学者であるベネットは、メイン州からカリフォルニア州、アラスカ州、中央アメリカの土壌局のために、土壌と侵食を研究していました。

子供の頃、ベネットは父親がノースカロライナ州で土の段々畑を農業に使用しているのを見て、土が吹き飛ばされるのを防いでいると言いました。ベネットはまた、土地が並んでいる地域を目の当たりにしており、一方のパッチは乱用されて使用できなくなり、もう一方のパッチは自然の森から肥沃なままになっていました。

1934 年 5 月、ベネットはダスト ボウルの問題に関する議会公聴会に出席しました。彼の自然保護の考えを半関心を持った下院議員に伝えようとしているときに、伝説的な砂嵐の 1 つがワシントン D.C. まで到達しました。暗い暗闇が太陽を覆い、立法者はついに大平原の農民が味わったものを吸い込みました。

1935 年 4 月 27 日にルーズベルト大統領が署名した土壌保全法が第 74 回議会で可決されたことはもはや疑いの余地がありません。

土壌保全の取り組みが始まります

方法が開発され、残りのグレート プレーンズの農民は、新しい方法を試すために 1 エーカーあたり 1 ドルが支払われました。お金が必要だったので、彼らは試みました。

このプロジェクトでは、カナダからテキサス州北部に広がるグレート プレーンズ全体に 2 億本の防風林を植え、土地を浸食から守るという驚異的な計画が必要でした。自生のレッドシダーとグリーンアッシュの木が、敷地を区切る柵に沿って植えられました。

土地を畝状に再耕作し、防風林に木を植え、輪作を行った結果、1938 年までに吹き飛ばされる土の量が 65% 減少しました。しかし、干ばつは続きました。

最後にまた雨が降った

1939年、ついに雨が降りました。雨が降り、干ばつに抵抗するために建設された灌漑の新しい開発により、土地は再び小麦の生産で黄金色になりました.