動物の種は何種類ありますか?

この真珠で縁どられたヒョウタンは、今日生きている推定 100 万から 3000 万種の節足動物の 1 つです。

グラハム・マントン/ゲッティイメージズ

誰もが確固たる数字を求めていますが、実際には、地球に生息する動物種の数を推定することは、知識に基づいた当て推量の練習です。課題は数多くあります。

種の数は、特定の生物を他の生物よりも研究する傾向があるために偏っています。 鳥 、グループとして広範囲に研究されているため、科学者は、今日生きている鳥の種の推定数（9,000から10,000の間）が実際の数の比較的良い近似値であると信じています.一方、回虫としても知られる線虫は、ほとんど研究されていない無脊椎動物のグループであり、その結果、それらがどれほど多様であるかについてはほとんど把握されていません.

生息地は、動物の数を数えることを困難にする可能性があります。深海に住む動物は簡単にアクセスできないため、ナチュラリストはその多様性についてあまり理解していません。土壌に生息する生物や他の動物に寄生する生物も同様に位置を特定するのが難しく、したがって定量化が困難です。アマゾンの熱帯雨林のような陸上の生息地でさえ、種の調査には克服できない障害をもたらす可能性があります。

動物の大きさは、多くの場合、種の検出とカウントを複雑にします。多くの場合、小さい種は見つけて数えるのはより困難です。

用語と科学的分類のあいまいさは、種の数に影響を与えます。種をどのように定義しますか？特に「種」が交配できると想定されている場合、それは必ずしも容易ではありません。さらに、分類へのさまざまなアプローチが種数に影響を与えます。たとえば、一部のモデルでは鳥類を爬虫類として分類しているため、爬虫類の種数は 10,000 も増えています。

これらの課題にもかかわらず、私たちの惑星に生息する種の数を把握することは望ましいことです。これにより、研究と研究のバランスをとるために必要な視点が得られます。 保全目標 、あまり人気のない動物のグループが見落とされないようにし、コミュニティの構造とダイナミクスをよりよく理解するのに役立ちます.

動物種数の概算

地球上の動物種の推定数は、300 万から 3,000 万の広大な範囲に収まります。その途方もない見積もりをどうやって思いつくのでしょうか?主なものを見てみましょう 動物の群れ さまざまなカテゴリに分類される種の数を確認します。

地球上のすべての動物を2つのグループに分けるとしたら、 無脊椎動物 と 脊椎動物 、すべての種の推定 97% は無脊椎動物です。背骨を欠く無脊椎動物には、海綿動物、刺胞動物、軟体動物、扁形動物、環形動物、節足動物、昆虫などが含まれます。すべての無脊椎動物の中で、昆虫は群を抜いて数が多い。非常に多くの昆虫種があり、少なくとも 1,000 万種ありますが、科学者は名前を付けたり数を数えたりするどころか、まだすべてを発見していません。魚類、両生類、爬虫類、鳥類、哺乳類などの脊椎動物は、全生物種のわずか 3% にすぎません。

以下のリストは、さまざまな動物グループ内の種数の推定値を示しています。このリストのサブレベルは、生物間の分類学的関係を反映していることに注意してください。これは、たとえば、無脊椎動物の種の数には、階層内でその下にあるすべてのグループが含まれることを意味します ( スポンジ 、 刺胞動物 など）。すべてのグループが以下にリストされているわけではないため、親グループの数は必ずしも子グループの合計ではありません。

動物: 推定300万～3000万種
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|-- 無脊椎動物: 既知の全種の 97%
| | |-- スポンジ: 10,000種
| | |-- 刺胞動物: 8,000～9,000種
| | |-- 軟体動物: 10万種
| | |-- 扁形寄生虫: 13,000種
| | |-- 線虫: 20,000以上の種
| | |-- 棘皮動物: 6,000種
| | |-- 環形動物: 12,000種
| | |-- 節足動物
| | |-- 甲殻類: 40,000種
| | |-- 昆虫: 100万から3000万以上の種
| | |-- クモ類: 75,500種
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|-- 脊椎動物: 知られているすべての種の 3%
|-- 爬虫類： 7,984種
|-- 両生類: 5,400種
|-- 鳥: 9,000～10,000種
|-- 哺乳類： 4,475～5,000種
|-- 条鰭のある魚: 23,500種

によって編集ボブ・シュトラウス