環境保護における米国政府の役割

デニス・クォン/ EyeEm /ゲッティイメージズ

環境に影響を与える慣行の規制は、米国では比較的最近の開発ですが、政府による介入の優れた例です。経済社会的な目的のために。環境の健全性についての意識が集合的に高まって以来、このような政府によるビジネスへの介入は、米国だけでなく世界中で話題になっています。

環境保護政策の台頭

1960 年代から、アメリカ人は産業の成長が環境に与える影響についてますます懸念を抱くようになりました。たとえば、ますます多くの自動車からのエンジン排気ガスは、大都市でのスモッグやその他の形態の大気汚染の原因となっています。公害は、エコノミストが外部性と呼ぶものを表しています。これは、責任のあるエンティティが逃れることはできますが、社会全体が負担しなければならないコストです。市場の力ではこのような問題に対処できないため、多くの環境保護主義者は、政府には地球の壊れやすい生態系を保護する道徳的義務があることを示唆しました。それに応じて、1963 年のような例を含む、汚染を制御するための多数の法律が制定されました。大気浄化法、1972 年浄水法、および 1974 年安全飲料水法。

環境保護庁 (EPA) の設立

1970 年 12 月、当時のリチャード ニクソン大統領が署名した大統領令により、環境保護主義者は米国環境保護庁 (EPA) を設立するという大きな目標を達成しました。 EPA の創設により、環境保護を担当する複数の連邦プログラムが 1 つの政府機関にまとめられました。 EPA は、議会で可決された規制を実施することにより、人間の健康と環境を保護することを目的として設立されました。

EPA の責任

EPA は、汚染の許容限度を設定および実施し、汚染者を基準に合わせるスケジュールを確立します。これは、これらの要件のほとんどが最近のものであり、業界が準拠するために妥当な期間 (多くの場合、数年) を与えられる必要があるため、EPA の作業の重要な側面です。新しい基準。 EPA はまた、州および地方政府、民間および公的グループ、教育機関の研究および公害防止の取り組みを調整および支援する権限を持っています。さらに、地域の EPA 事務所は、包括的な環境保護のための承認された地域プログラムを開発、提案、および実施する権限を持っています。 EPA は、監視や執行などの一部の責任を州政府に委任していますが、連邦政府によって付与された罰金、制裁、およびその他の措置を通じて政策を執行する権限を保持しています。

環境政策の影響

EPA が 1970 年代に活動を開始してから収集されたデータは、環境の質が大幅に改善されたことを示しています。事実上すべての大気汚染物質が全国的に減少しています。しかし、1990 年当時、多くのアメリカ人は、大気汚染と闘うにはさらに大きな努力が必要であると考えていました。これに対応して、議会は大気汚染防止法に対する重要な修正案を可決し、 ジョージ・H・W・ブッシュ大統領 .この法律には、一般的に酸性雨として知られている二酸化硫黄の排出量を大幅に削減できるように設計された革新的な市場ベースのシステムが組み込まれています。このタイプの汚染は、特に米国とカナダの東部で、森林と湖に深刻な被害をもたらすと考えられています。それ以来、環境政策は、特にクリーン エネルギーと気候変動に関連するため、政治的議論の最前線にとどまっています。