火薬の発明: 歴史

中国の錬金術師が爆発物を混ぜる

居庸関関の中国の大砲。タオ画像

歴史上、火薬ほど人類の歴史に大きな影響を与えた物質はほとんどありませんが、中国での発見は偶然でした.神話に反して、それは単に花火に使用されたのではなく、発見された時から軍用に使用されました.最終的に、この秘密兵器は中世の世界に漏れ出しました。

中国の錬金術師が硝石をいじって火薬を作る

中国の古代の錬金術師は何世紀にもわたって、使用者を不死にする生命の秘薬を発見しようとしました。失敗した多くの秘薬の重要な成分の 1 つは、硝酸カリウムとしても知られる硝石でした。

間に 唐王朝 、西暦850年頃、進取の気性に富んだ錬金術師（その名前は歴史に失われました）は、75部の硝石を15部の木炭と10部の硫黄と混合しました.この混合物には識別可能な寿命延長特性はありませんでしたが、裸火にさらされると、閃光と強打で爆発しました。によると 文章 その時代から、「煙と炎が発生し、[錬金術師] の手と顔が焼かれ、彼らが働いていた家全体が焼失した.」

中国における火薬の使用

西側の歴史書の多くは、中国人がこの発見を花火のためだけに利用したと述べていますが、それは真実ではありません。宋王朝の軍隊は、西暦 904 年に火薬装置を使用して、主な敵であるモンゴル人に対抗しました。これらの武器には、火薬の燃えるチューブがシャフトに取り付けられた矢である「飛火」（fei huo）が含まれていました。空飛ぶ火の矢は小型のロケットで、敵の隊列に飛び込み、人間と馬の両方に恐怖を引き起こしました。火薬の力に直面した最初の戦士にとって、それは恐ろしい魔法のように見えたに違いありません。

宋の火薬のその他の軍事用途には、原始的な手榴弾、有毒ガス弾、火炎放射器、地雷が含まれていました。

最初の大砲は中空のタケノコから作られたロケット チューブでしたが、すぐに鋳造金属にアップグレードされました。マギル大学教授 ロビン・イェーツ 大砲の世界初のイラストは、西暦 1127 年頃の絵画で、中国の宋に由来することに注意してください。この描写は、ヨーロッパ人が大砲の製造を開始する 1 世紀半前に作成されました。

火薬の秘密が中国から流出

11 世紀半ばから後半にかけて、宋政府は火薬技術が他国に広まることに懸念を抱くようになりました。外国人への硝石の販売は 1076 年に禁止されました。 インド 、中東、ヨーロッパ。 1267 年にヨーロッパの作家が火薬に言及し、1280 年までに爆薬混合物の最初のレシピが西側で出版されました。中国の秘密が明らかになりました。

何世紀にもわたって、 中国の発明 人類の文化に大きな影響を与えてきました。紙、磁気コンパス、絹などのアイテムが世界中に広まりました。しかし、これらの発明はどれも、良くも悪くも、火薬ほどの影響力を持っていませんでした。