ヒョウアザラシの事実
学名：Hydrurga leptonyx
大人のヒョウアザラシ (Hydrurga leptonyx) 氷上シエルバ コーブ、南極半島、南極大陸、南極海、極地。マイケル・ノーラン/ロバートターディング/ゲッティイメージズ
受ける機会があれば 南極クルーズ 運が良ければ、自然の生息地でヒョウアザラシを見ることができるかもしれません。ヒョウアザラシ ( ハイドルガ・レプトニクス ) はアザラシ ヒョウ斑点のある毛皮 .ネコ科の名前のように、アザラシは食物連鎖の上位に位置する強力な捕食者です。ヒョウアザラシを狩る唯一の動物は、シャチ.
早わかり：ヒョウアザラシ
- ロジャース、T.L.;カトー、D.H.; Bryden, M. M. 「捕獲されたヒョウアザラシ、Hydrurga leptonyx の水中での発声の行動上の重要性」。 海洋哺乳類学 . 12 (3): 414–42, 1996.
- Rogers, T.L. 「オスのヒョウアザラシの水中での鳴き声の発生源レベル」。 アメリカ音響学会誌 . 136 (4): 1495–1498, 2014.
- ウィルソン、ドン E. およびディーアン M. リーダー編。 '種族： ハイドルガ・レプトニクス '。 世界の哺乳類種 : 分類学的および地理的参照 （第3版）。ボルチモア: ジョンズ・ホプキンス大学出版局、2005 年。
説明
ヒョウアザラシの明白な識別機能は、黒い斑点のあるコートだと思うかもしれません。ただし、多くのアザラシには斑点があります。ヒョウアザラシを際立たせているのは、その細長い頭と曲がりくねった体で、毛皮に似ています。 うなぎ .ヒョウアザラシは耳がなく、体長は約 10 ～ 12 フィート (メスはオスよりわずかに大きい)、体重は 800 ～ 1000 ポンドで、口の端が上向きに丸まっているため、いつも笑っているように見えます。ヒョウアザラシは大きいですが、ヒョウアザラシよりも小さいです。 象のシール と セイウチ .
ヒョウアザラシの口は端で上向きになり、笑顔に似ています。 ピーター・ジョンソン/コービス/ VCG /ゲッティイメージズ
生息地と分布
ヒョウアザラシは、ロス海、南極半島、ウェッデル海、サウス ジョージア島、フォークランド諸島の南極および亜南極海域に生息しています。オーストラリア、ニュージーランド、南アフリカの南海岸で見られることもあります。ヒョウアザラシの生息地は、他のアザラシの生息地と重なっています。
ダイエット
ヒョウアザラシはペンギンを食べます。 ティム・デイビス/コービス/ VCG /ゲッティイメージズ
ヒョウアザラシは、他のほとんどの動物を食べます。他の肉食哺乳類と同様に、アザラシには鋭い前歯と、1 インチほどの長さの恐ろしい犬歯があります。しかし、アザラシの大臼歯は一緒にロックして、ふるいを作ることができます。 フィルターオキアミ 水から。アザラシの子は主にオキアミを食べますが、狩りを覚えると ペンギンを食べる 、 イカ 、甲殻類、魚、小さなアザラシ。彼らは定期的に温血の獲物を狩る唯一のアザラシです。多くの場合、ヒョウアザラシは水中で待機し、水中から飛び出して獲物をひったくります。科学者はひげを調べることでアザラシの食事を分析できます。
行動
ヒョウアザラシは獲物、通常は若いアザラシやペンギンと「いたちごっこ」をすることが知られています。彼らは獲物が逃げるか死ぬまで追いかけますが、必ずしも獲物を食べるとは限りません。科学者たちは、この行動の理由を確信していませんが、狩猟のスキルを磨くのに役立つか、単にスポーツのためであると信じています.
ヒョウアザラシのオスは、歌うときに氷の下にぶら下がっています。 マイケル・ノーラン/ゲッティイメージズ
南半球の夏の間、オスのヒョウアザラシは水中で毎日何時間も（大きな声で）鳴きます。歌っているアザラシが逆さまにぶら下がっており、首が曲がっていて、膨らんだ胸が左右に揺れています。鳴き声はアザラシの年齢によって異なりますが、各オスには明確な鳴き声があります。鳴き声は繁殖期と一致します。飼育下の雌は、生殖ホルモンのレベルが上昇すると歌うことが知られています。
生殖と子孫
群れで生活するアザラシもいますが、ヒョウアザラシは単独で生活します。例外には、母親と子犬のペア、および一時的な交配ペアが含まれます。アザラシは夏に交尾し、妊娠 11 か月後に 1 匹の子を産みます。出生時の子犬の体重は約66ポンドです。子犬は氷上で約 1 か月離乳します。
雌は 3 歳から 7 歳の間に成熟します。男性は少し遅く、通常は 6 歳から 7 歳の間に成熟します。ヒョウアザラシは、捕食者が少ないこともあり、アザラシとしては長生きです。平均寿命は 12 ～ 15 年ですが、野生のヒョウアザラシが 26 年生きることも珍しくありません。
保全状況
米国海洋大気庁 (NOAA) によると、科学者たちはかつて 20 万頭以上のヒョウアザラシが生息していると考えていました。環境の変化は、アザラシが食べる種に劇的な影響を与えているため、この数は不正確である可能性があります.ヒョウアザラシは絶滅の危機に瀕していません。国際自然保護連合 (IUCN) は、それを「軽度の懸念」の種として挙げています。
ヒョウアザラシと人間
ヒョウアザラシは非常に危険な捕食者です。人間の攻撃はまれですが、攻撃、ストーキング、および死亡の事例が記録されています。ヒョウアザラシは、インフレータブル ボートの黒いポンツーンを攻撃することが知られており、人に間接的な危険をもたらします。
しかし、人間との出会いのすべてが略奪的であるとは限りません。ナショナル ジオグラフィックの写真家ポール ニックレンがヒョウアザラシを観察するために南極の海に飛び込んだとき、彼が撮影したメスのアザラシは負傷したペンギンや死んだペンギンをもたらしました。アザラシが写真家に餌をやろうとしていたのか、狩りを教えようとしたのか、それとも他の動機があったのかは不明です。