脊椎動物と無脊椎動物のガイド

ポール・サウダーズ/ゲッティイメージズ。

動物の分類 類似点と相違点を整理し、動物をグループに分けてから、それらのグループをサブグループに分けます。努力全体が構造を作り出します。 階層 大規模な高レベルのグループが大胆で明白な違いを整理し、低レベルのグループが微妙な、ほとんど知覚できない違いをばらばらにします。この分類プロセスにより、科学者は進化の関係を説明し、共通の特徴を特定し、さまざまなレベルの動物グループとサブグループを通じて固有の特徴を強調することができます。

動物を選別する最も基本的な基準は、背骨を持っているかどうかです。この単一の形質は、動物を脊椎動物または無脊椎動物の 2 つのグループのいずれかに分類し、今日生きているすべての動物とずっと前に姿を消した動物の間の基本的な区分を表しています。動物について何かを知ろうとするなら、まずそれが無脊椎動物か脊椎動物かを判断することを目指すべきです。その後、動物の世界での位置を理解する道を歩み始めます。

脊椎動物とは？

脊椎動物 (Subphylum Vertebrata) は、脊柱で構成されるバックボーンを含む内部骨格 (endoskeleton) を持つ動物です (Keeton, 1986:1150)。脊椎動物亜門は、脊索動物門 (一般に「脊索動物」と呼ばれる) 内のグループであり、そのため、すべての脊索動物の特徴を継承します。

• 左右対称
• 体のセグメンテーション
• 内骨格（骨または軟骨）
• 咽頭嚢 (発達のある段階で存在)
• 完全な消化器系
• 腹側心臓
• 閉鎖血液系
• 尻尾 (開発のある段階で)

上記の特性に加えて、脊椎動物は、脊索動物の中で独自のものにする追加の特性を1つ持っています。それは、バックボーンの存在です。バックボーンを持たない脊索動物のいくつかのグループがあります (これらの生物は脊椎動物ではなく、代わりに無脊椎動物の脊索動物と呼ばれます)。

脊椎動物である動物クラスには次のものがあります。

• 無顎魚（アグナタ綱）
• 装甲魚 (クラス Placodermi) - 絶滅
• 軟骨魚類（軟骨魚綱）
• 硬骨魚 (硬骨魚綱)
• 両生類（クラス両生類）
• 爬虫類 (レプティリア綱)
• 鳥類（鳥類）
• 哺乳類 (哺乳類綱)

無脊椎動物とは？

無脊椎動物は、動物グループの広範なコレクションであり (脊椎動物のように単一の亜門に属していません)、そのすべてがバックボーンを欠いています。無脊椎動物である動物グループの一部 (すべてではない) には、次のものがあります。

• スポンジ (海綿動物門)
• クラゲ、ヒドラ、イソギンチャク、サンゴ (刺胞動物門)
• クシゼリー (Phylum Ctenophora)
• 扁形動物門 (Phylum Platyhelminthes)
• 軟体動物 (Phylum Mollusca)
• 節足動物（節足動物門）
• セグメント化されたワーム (環形動物門)
• 棘皮動物（棘皮動物門）

合計で、科学者がこれまでに特定した無脊椎動物のグループは少なくとも 30 あります。今日生きている動物種の 97% は無脊椎動物です。すべての動物の中で最も早く進化したのは無脊椎動物であり、その長い進化の歴史の中で発達したさまざまな形態は非常に多様です。すべての無脊椎動物は外温動物です。つまり、体の熱を自分で生成するのではなく、環境から取得します。