塊炭と練炭を作る

Yury Kizima / E + /ゲッティイメージズ

木炭は形のない炭素の塊であり、ほとんどの炭素質材料から作ることができます。これは、最も古い人工燃料の 1 つであり、1000 年にわたって地下で準備さ​​れてきました。塊状の木炭は依然として世界中の主要なエネルギー源であり、残念なことに、世界の森林破壊の主な原因の 1 つです。

歴史的な木炭生産

木炭の生産は、太古の人類の先史時代にまでさかのぼります。端に積み上げられた丸太がピラミッド型の山に形成されていました。杭の底に開口部を作り、中央の煙道に取り付けて空気を循環させました。ウッドパイル全体は、土で覆われたピットで構築されたか、地上の粘土で覆われていました。あ 炭火 煙道の基部から始まり、徐々にくすぶり、広がっていきました。

古代の木炭ピットは、平均的な条件下で、全体の約 60% を産出しました。 木材の体積 、ただし、木炭製品の重量はわずか 25% です。 17 世紀になっても、技術の進歩により 90% 近くの効率が達成されました。これは習得するのに何年もかかったスキルであり、キルンとレトルトへの多額の投資であり、長い間ピット法に取って代わりました。

現在の木炭生産量

古いプロセスと同じように、現代の商業的な木炭プロセスは加熱することです 木材 空気がほとんどまたはまったく存在しないため、特別だが単純な機器が必要です。米国では、木材は木炭に使用される主な材料であり、一般に木材からの残滓の形で調達されます。製材所- スラブと縁取り。製材所は、工場廃棄物の燃焼と処分に関する環境問題のために、この材料のユーザーを見つけるのが大好きです.どこに〜がある 製材所 、利用可能な生の製品があります。

米国森林局は、レンガ窯、コンクリートおよび石積みブロック窯、鋼板窯、およびレトルト (鋼鉄製の建物) を含む、米国内に 2,000 近くの木炭生産施設があると推定しています。ミズーリ州は、この全国的な木炭製品のかなりの部分を生産しており (最近まで環境規制はそれほど厳しくありませんでした)、すべての木炭の 98% が米国東部で生産されています。

木炭はさまざまな天然素材から作ることができますが、ヒッコリー、オーク、カエデ、果樹などの広葉樹が好まれます。独特の香りがあり、より良い等級の木炭を生産する傾向があります。より良い等級の木炭は、硫黄含有量の少ない原材料から作られています。

木炭の使い方に驚かれるかもしれません。日曜日のピクニックでステーキ、ホットドッグ、ハンバーガーを調理する燃料であることに加えて、木炭は他の多くのプロセスで使用されます.これは、特定の冶金の「浄化」処理で使用され、水や空気から塩素、ガソリン、殺虫剤、その他の有毒化学物質などの有機化合物を除去するフィルターとして使用されます。

超吸収性の表面を持つ活性炭は、浄化剤としての使用が増えています。金属の精製や精錬、湾岸戦争で使用された防毒マスクなどに使われています。 NutraSweet は、活性炭を使用して製品を粉末に変換します。活性炭は、多くの種類の毒の解毒剤として使用され、効果的な鼓腸抑制剤としてもてはやされています。

事業としての塊炭

ほとんどの木炭メーカーは製品をブリケットとして販売しています。この市場は、以下を含むいくつかの企業によって支配されてきました キングスフォード 、ロイヤル オーク、および主要な食料品市場のブランド。これらの企業は、いくつかの利点があり、小規模なスタートアップ企業としての可能性を秘めた代替製品である「塊状」の木炭を製造する場合と製造しない場合があります。新しくエキサイティングなグリル技術の中には、実際に塊状の木炭を必要とするものがあります。

木炭産業で生き残ることを望んでいる起業家は、独創性と非常に優れた積極的なマーケティングを必要とします.多くの中小企業は生き残ってきましたが、ほとんどの企業は「大きく」なりませんでした。彼らは、ニッチな木炭市場での可能性は、天然の広葉樹の「塊」木炭を作ることであることに気づきました.

点火すると炭に着火する導火線が袋に入った商品を開発するなど、斬新なアイデア。天然木炭で満たされた使いやすいパラフィン コーティング コンテナーと組み合わせたこのクイック ライト製品は、一部の地域市場でささやかな成功を収めています。

大きなハードルは、魅力的なパッケージを作成することです。保管に関する技術的な問題は、パッケージの魅力をなくし、販売に影響を与える可能性があります。無地のパッケージのため、お店の一番下の棚にバッグが置かれている場合があります。また、少量を扱うディストリビューターを見つけるのに問題があるかもしれません。

他の製品の可能性もあります。木炭は、石炭や石油製品とは異なり、硫黄含有量が少ないです。この木炭は、他の形態の炭素では使用できない場所で使用できます。空気や水などの消耗品をろ過する特殊な活性炭の開発が可能です。この低硫黄木炭製品は、ペンシルベニア州ピッツバーグの Calgon Carbon のような活性炭の大手メーカーに販売されます。

炭事業の開始

原材料に加えて、最小限の空気循環のみを許可しながら、材料を加熱するのに適した領域が必要です。これは煉瓦窯かもしれませんし、レトルトと呼ばれるタイプの金属製の建物を選ぶかもしれません。これらのうちの1つに最大数十万ドルを支払うことが期待できます.

また、選別および破砕操作を開発する必要があります。調理された木材は、元の大きさよりも約 3 分の 1 ほど小さくなります。市場性のある部分に分解する必要があります。これは、オーダーメードの機械工場によって作られたカスタマイズされた機器によって行われなければなりません。ここには合理的なコストの見積もりはありません。多くの作業を行う必要があります。

次に、カーボンをバッグまたはパッケージする必要があります。袋詰め機は、袋詰め機器供給会社から容易に入手できます。木炭は、ピースのサイズが大きく異なるため、袋詰めの問題が多少発生します。これらの問題を修正することは不可能ではなく、バギング ラインには 10 万ドルもの費用がかかる可能性があります。安価なものを手に入れることができます。

「塊」の木炭でビジネスを成功させるための最善の戦略は、市場を地元または地域にとどめることです。グリルまたは屋外オーブンの会社と提携して、マーケティング活動を組み合わせることができます。練炭より優れた天然木炭として製品を宣伝します。多くの人は、木炭がこの完全に自然な形で入手できることを知りません.

塊炭のメリット

• 塊炭は、添加物を含まない 100% 天然の広葉樹製品です。
• 天然炭はブリケットよりも早く加熱されるため、火をつけてから5〜7分以内に天然炭で調理できます。
• 塊状の炭はライターの液体を使わず、マッチと新聞紙だけで着火できます。これは、異臭がないことを意味します。
• 1 ポンドの広葉樹炭は、2 ポンドの練炭と同等の熱を生成します。

塊炭のデメリット

• 塊炭の人気は高まっていますが、消費者の需要はまだ成型炭に遅れをとっています。
• 塊炭はより効率的な熱生産者ですが、現在の価格は練炭のほぼ 2 倍です。
• 塊炭はよりかさばり、奇妙な形をしており、より簡単に砕けます。ほこりがたまりやすく、はがれやすいです。