昆虫はどのようににおいがしますか?

ダニタ・デリモント/ゲッティイメージズ

昆虫には哺乳類のように鼻がありませんが、だからと言って匂いがしないわけではありません。昆虫は、アンテナやその他の感覚器官を使用して、空気中の化学物質を検出できます。昆虫の鋭い嗅覚により、仲間を見つけたり、食べ物を見つけたり、捕食者を避けたり、グループに集まることさえできます.一部の昆虫は、化学的手がかりに頼って、巣に出入りする方法を見つけたり、資源が限られている生息地で適切な間隔を空けたりします。

昆虫は匂い信号を使用します

昆虫は、互いに相互作用するために情報化学物質、つまり匂い信号を生成します。昆虫は実際に香りを使ってお互いにコミュニケーションをとっています。これらの化学物質は、昆虫の神経系にどのように行動するかについての情報を送ります.植物はまた、昆虫の行動を指示するフェロモン キューを放出します。このような香りに満ちた環境をナビゲートするために、昆虫はかなり洗練された匂い検出システムを必要とします。

昆虫のにおいの科学

昆虫は、化学信号を収集するいくつかの種類の嗅覚、または感覚器官を持っています。これらの匂いを集める器官のほとんどは、昆虫の触角にあります。いくつかの種では、追加の感覚器が口器または性器にさえある場合があります。香りの分子は感覚子に到達し、毛穴から入ります。

ただし、単に化学的手がかりを収集するだけでは、昆虫の行動を指示するのに十分ではありません。これには、神経系の介入が必要です。それらの匂い分子が感覚器に入ると、フェロモンの化学エネルギーは電気エネルギーに変換されなければならず、それはその後、 昆虫神経系 .

感覚器の構造内の特別な細胞は、匂い結合タンパク質を生成します。これらのタンパク質は化学分子を捕捉し、リンパを介してニューロン細胞体の延長である樹状突起に輸送します。臭気分子は、これらのタンパク質バインダーの保護がなければ、感覚器のリンパ腔内で溶解します。

匂い結合タンパク質は、樹状突起の膜上の受容体分子に仲間の匂いを渡します.ここで魔法が起こります。化学分子とその受容体の間の相互作用は、神経細胞の膜の脱分極を引き起こします。

この極性の変化は、神経系を通って脳に伝わる神経インパルスを引き起こします。 昆虫脳 、次の動きを知らせます。昆虫は匂いを嗅ぎ、それに応じて仲間を追いかけたり、食料源を見つけたり、家に帰ったりします。

毛虫は蝶のようににおいを覚える

2008 年、ジョージタウン大学の生物学者は、蝶が毛虫であることから記憶を保持していることを匂いを使って証明しました。変身の過程で、 毛虫 繭を作り、そこで液化して美しい蝶に生まれ変わります。蝶が記憶を保持していることを証明するために、生物学者は毛虫を電気ショックを伴う悪臭にさらしました。イモムシは匂いと衝撃を関連付け、それを避けるためにその場所から移動します。研究者は、変態プロセスの後でも、まだショックを受けていないにもかかわらず、蝶が臭いを避けることを観察しました.