両生類はなぜ減少しているのですか?

両生類個体群の荒廃の背後にある要因

目の赤いアマガエル。写真 Alvaro Pantoja / ShutterStock.

近年、科学者や自然保護活動家は、両生類の個体数が世界的に減少していることに対する一般の認識を高めるために取り組んできました。爬虫両生類学者が最初に注目したのは、 両生類の集団 1980 年代に彼らの研究サイトの多くで落ちていた。しかし、これらの初期の報告は逸話であり、多くの専門家は、観察された減少が懸念の原因であるとは考えていませんでした（両生類の個体数は時間とともに変動し、減少は自然変動に起因する可能性があるという議論でした）.こちらもご覧ください 最近絶滅した両生類10種

しかし、1990 年までに、顕著な世界的な傾向が現れました。それは、通常の人口変動を明らかに超えるものでした。爬虫両生類学者と自然保護論者は、カエル、ヒキガエル、サンショウウオの世界的な運命について懸念を表明し始めました。彼らのメッセージは驚くべきものでした。地球に生息する推定 6,000 種ほどの既知の両生類のうち、ほぼ 2,000 種が絶滅危惧種、絶滅危惧種、または絶滅危惧種としてリストされています。 IUCN レッド リスト (世界両生類評価 2007)。

両生類は環境衛生の指標となる動物です。これらの脊椎動物は、環境から毒素を容易に吸収する繊細な皮膚を持っています。彼らは（毒を除いて）防御がほとんどなく、非ネイティブの捕食者の餌食になる可能性があります。そして彼らは、ライフサイクルのさまざまな時期に、水生生物と陸生生物の生息地の近接性に依存しています。論理的な結論は、両生類の個体数が減少している場合、彼らが住んでいる生息地も劣化している可能性が高いということです.

両生類の減少に寄与する既知の要因は数多くあります。生息地の破壊、汚染、新たに導入された種や外来種など、3 つだけ挙げても問題ありません。しかし、調査によると、ブルドーザーや農薬散布機の届かない手付かずの生息地でさえ、両生類は驚くべき速さで姿を消しつつあることが明らかになりました。科学者は現在、この傾向を説明するために、局所的な現象ではなく、地球規模の現象に注目しています。気候変動、新たな病気、および紫外線への暴露の増加 (オゾン層の破壊による) はすべて、両生類の個体数の減少に寄与する可能性のある追加要因です。

では、「なぜ両生類は減少しているのですか?」という質問です。簡単な答えはありません。代わりに、次のような要因が複雑に組み合わさったおかげで、両生類は姿を消しつつあります。

外来種。外来種が生息地に導入されると、在来の両生類の個体数が減少する可能性があります。両生類の種は、外来種の餌食になる可能性があります。あるいは、導入された種は、在来の両生類が必要とする同じ資源をめぐって競合する可能性があります。導入された種が在来種との雑種を形成することも可能であり、結果として得られる遺伝子プール内の在来両生類の普及率が低下します。過剰搾取。世界の一部の地域では、カエル、ヒキガエル、サンショウウオがペット取引のために捕獲されたり、人間が消費するために捕獲されたりして、両生類の個体数が減少しています。生息地の改変と破壊。生息地の変化と破壊は、多くの生物に壊滅的な影響を与えており、両生類も例外ではありません。水の排水、植生の構造、生息地の構成の変化はすべて、両生類の生存能力と繁殖能力に影響を与えます。たとえば、農業用の湿地の排水は、両生類の繁殖と採餌に利用できる生息地の範囲を直接減少させます。グローバルな変化 (気候、UV-B、および大気の変化)。降水パターンの変化は通常、湿地の生息地に変化をもたらすため、地球規模の気候変動は両生類に深刻な脅威をもたらします。さらに、オゾン層の破壊による UV-B 放射の増加は、一部の両生類種に深刻な影響を与えることがわかっています。感染症。両生類の大幅な減少は、ツボカビやイリドウイルスなどの感染因子に関連しています。ツボカビ症として知られるツボカビ感染症は、オーストラリアの両生類の個体群で最初に発見されましたが、中央アメリカと北アメリカでも発見されています。農薬と毒素。殺虫剤、除草剤、およびその他の合成化学物質や汚染物質の広範な使用は、両生類の個体数に深刻な影響を与えています。 2006 年、カリフォルニア大学バークレー校の科学者は、農薬の混合物が両生類の奇形を引き起こし、生殖の成功を減らし、稚魚の発育を阻害し、細菌性髄膜炎などの病気に対する両生類の感受性を高めていることを発見しました。

編集日: 2017 年 2 月 8 日ボブ・シュトラウス