米軍におけるラクダの歴史

1850 年代にアメリカ陸軍がラクダを使った実験を行った実話

ラクダを乗せる USS サプライの水兵。

パブリックドメイン

1850 年代にアメリカ陸軍がラクダを輸入し、南西部の広大な地域を移動するためにラクダを使用するという計画は、あり得ないコミカルな伝説のように思えます。それでもそうでした。ラクダはアメリカ海軍の船によって中東から輸入され、テキサスとカリフォルニアでの遠征に使用されました。

そしてしばらくの間、このプロジェクトは非常に有望であると考えられていました。

ラクダを獲得するプロジェクトは、 ジェファーソン・デイビス 1850 年代のワシントンの強力な政治家で、後にアメリカ連合国の大統領になりました。内閣で陸軍長官を務めたデイビス フランクリン・ピアース大統領 、彼はスミソニアン協会の理事も務めていたので、科学実験に不慣れではありませんでした。

また、陸軍省には解決すべき深刻な問題があったため、アメリカでのラクダの使用はデイビスにとって魅力的でした。の終了に続いてメキシコ戦争、米国は南西部の広大な未踏の土地を取得しました。そして、この地域を旅行する実際的な方法はまったくありませんでした。

現在のアリゾナとニューメキシコには、ほとんど道路がありませんでした。そして、既存のトレイルから外れることは、砂漠から山に至るまでの禁じられた地形のある国に足を踏み入れることを意味しました。馬、ラバ、または牛のための水と放牧のオプションは存在しないか、せいぜい見つけるのが困難でした.

荒れた環境で生き残ることができると評判のラクダは、科学的にも理にかなっているように見えました。また、1830 年代にフロリダで行われたセミノール族に対する軍事作戦で、米陸軍の将校の少なくとも 1 人がラクダの使用を提唱していました。

おそらく、ラクダが深刻な軍事的選択肢のように思われたのは、 クリミア戦争 .軍隊の中には、ラクダを荷馬車として使用したものもあり、馬やラバよりも強く、信頼できると評判でした.米軍の指導者がしばしばヨーロッパの対応者から学ぼうとしたように、戦争地帯にラクダを配備するフランスとロシアの軍隊は、この考えに実用的な雰囲気を与えたに違いありません.

キャメルプロジェクトを議会に移す

1830 年代にアメリカ陸軍補給部隊の将校、ジョージ H. クロスマンが最初にラクダの使用を提案しました。彼は、動物がフロリダの荒れた状況で戦う軍隊に供給するのに役立つだろうと考えました.クロスマンの提案は、陸軍の官僚組織ではどこにも行きませんでしたが、他の人が興味をそそられるほど十分に話題になったようです。

ジェファーソン・デイヴィスはウェストポイントの卒業生で、辺境の陸軍前哨基地で 10 年間勤務した経験があり、ラクダの使用に興味を持つようになりました。そしてフランクリン・ピアースの政権に加わったとき、彼はその考えを前進させることができました。

デービス陸軍長官は、その報告書の 1 ページ以上を占める長い報告書を提出しました。 ニューヨーク・タイムズ 1853 年 12 月 9 日. 議会への資金提供を求める彼のさまざまな要求の中に埋もれているのは、彼がラクダの軍事利用を研究するための割り当てを主張したいくつかの段落です。

この一節は、デイヴィスがラクダについて学んでいて、2 種類のこぶのあるヒトコブラクダ (しばしばアラビアのラクダと呼ばれる) と 2 つのこぶのある中央アジアのラクダ (しばしばフタコブラクダと呼ばれる) に精通していたことを示しています。

'古い大陸では、灼熱地帯から凍結地帯に至る地域で、乾燥した平野と雪に覆われた険しい山々を取り囲む地域では、ラクダが使用され、最良の結果が得られます.それらは、中央アジアとの巨大な商業交流における輸送手段と通信手段です。チルカシアの山岳地帯からインドの平野部まで、さまざまな軍事目的、伝令の伝達、物資の輸送、兵器の取り出し、竜騎兵の代用として使用されてきました。
「ナポレオンは、エジプトにいたとき、同じ動物の艦隊の変種であるヒトコブラクダを使用して、アラブ人を征服する際に顕著な成功を収めました.私は、信頼できる権威であると信じられているものから、フランスが再びアルジェリアでヒトコブラクダを採用しようとしていることを知った.
同様の軍事目的のために、急行や偵察のために、ヒトコブラクダは私たちのサービスで今深刻に感じられている必要性を提供すると考えられています。そして、国中を急速に移動する軍隊の輸送のために、ラクダは、西側のフロンティアでの軍隊の価値と効率を大幅に低下させるのに役立つ障害を取り除くと考えられています.
「これらの考慮事項について、この動物の価値と我が国および我が国のサービスへの適応をテストするために十分な数のこの動物の両方の品種を導入するために必要な準備がなされることを丁重に申し入れます。」

要求が現実になるまでに 1 年以上かかりましたが、1855 年 3 月 3 日、デイビスは彼の願いを叶えました。軍事予算法案には、ラクダの購入資金と、アメリカ南西部の領土でラクダの有用性をテストするプログラムに 30,000 ドルが含まれていました。

あらゆる懐疑論が捨て去られた後、ラクダのプロジェクトは軍内で突然かなりの優先順位を与えられました。新進気鋭の若い海軍士官、デビッド・ポーター中尉は、中東からラクダを持ち帰るために派遣された船の指揮を任されました。ポーターは北軍の海軍で重要な役割を果たしました。 内戦 、そしてポーター提督として、彼は19世紀後半のアメリカで尊敬される人物になりました.

ラクダについて学び、ラクダを取得するように割り当てられた米陸軍将校であるヘンリー C. ウェイン少佐は、メキシコ戦争で勇敢に勲章を授与されたウェストポイント卒業生でした。彼は後に南北戦争中に南軍に仕えました。

ラクダを獲得するための海軍の航海

ジェファーソン・デイビスは素早く動いた。彼はウェイン少佐に命令を出し、ロンドンとパリに進み、ラクダの専門家を探すように指示した.デイビスはまた、ポーター中尉の指揮下で地中海に向かう米海軍の輸送船USSサプライの使用を確保しました。 2 人の将校はランデブーし、購入するラクダを探して中東のさまざまな場所に出航しました。

1855 年 5 月 19 日、ウェイン少佐は旅客船に乗ってニューヨークを出航し、イギリスに向かった。ラクダの屋台と干し草の供給を特別に備えていたUSSサプライは、翌週、ブルックリン海軍工廠を出発しました。

イギリスでは、ウェイン少佐はアメリカ領事、将来の大統領に迎えられました ジェームズ・ブキャナン .ウェインはロンドンの動物園を訪れ、ラクダの世話について何ができるかを学びました。パリに移り、軍事目的でラクダを使用することを知っていたフランス軍将校に会いました。 1855 年 7 月 4 日、ウェインはデービス陸軍長官に長い手紙を書き、ラクダの短期集中コースで学んだことを詳述しました。

7月末までに、ウェインとポーターは出会いました。 7月30日、USSサプライに乗って、彼らはチュニジアに向けて出航し、そこでアメリカの外交官が国の指導者であるベイ、モハマド・パシャとの会談を手配しました。チュニジアの指導者は、ウェインがラクダを購入したと聞いて、さらに 2 頭のラクダをプレゼントしました。 1855 年 8 月 10 日、ウェインは、チュニス湾に停泊中のサプライについてからジェファーソン デイビスに手紙を書き、3 頭のラクダが安全に船に乗っていたと報告しました。

次の7か月間、2人の将校は地中海の港から港へと航海し、ラクダを手に入れようとしました。数週間ごとに、彼らはワシントンのジェファーソン・デイビスに最新の冒険を詳述した非常に詳細な手紙を送り返しました.

エジプト、現在のシリア、そしてクリミア、ウェイン、ポーターに立ち寄り、かなり熟練したラクダ商人になりました.時々、彼らは病気の兆候を示すラクダを売られました.エジプトでは、政府の役人が彼らにラクダを与えようとしましたが、アメリカ人はそれを貧弱な標本として認識しました。彼らが処分したかった 2 頭のラクダは、カイロの肉屋に売られました。

1856 年の初めまでに、USS サプライの船倉はラクダでいっぱいになりました。ポーター中尉は、ラクダを陸上から船に運ぶために使用される「ラクダ車」と呼ばれる箱を含む特別な小さなボートを設計しました。ラクダ車は船上に吊り上げられ、ラクダを収容するために使用されるデッキまで降ろされます。

1856 年 2 月までに、ラクダ 31 頭と子牛 2 頭を乗せた船がアメリカに向けて出航しました。また、ラクダの世話をするために雇われていた 3 人のアラブ人と 2 人のトルコ人も乗ってテキサスに向かった。大西洋を横断する旅は悪天候に悩まされましたが、1856 年 5 月初旬、ラクダはついにテキサスに上陸しました。

議会の支出の一部しか使われていないため、デービス陸軍長官はポーター中尉に USS サプライに乗って地中海に戻り、別のラクダを持ち帰るように指示しました。ウェイン少佐はテキサスに残り、最初のグループをテストしました。

テキサスのラクダ

1856 年の夏、ウェイン少佐はラクダをインディアノーラ港からサン アントニオまで行進させました。そこから、彼らはサンアントニオの南西約 60 マイルにある陸軍の前哨基地、キャンプ ベルデに向かいました。ウェイン少佐は、サンアントニオから砦まで物資を運ぶなどの日常的な仕事にラクダを使い始めました。彼は、ラクダがラバよりもはるかに多くの重量を運ぶことができることを発見し、適切な指示があれば、兵士はそれらを扱うのにほとんど問題はありませんでした.

ポーター中尉が 2 回目の航海から戻ったとき、さらに 44 頭の動物を連れて戻ってきたとき、総群れはさまざまな種類の約 70 頭のラクダでした。 （何頭かの子牛は生まれて元気に育っていましたが、何頭かの成体のラクダは死にました。）

キャンプ ベルデでのラクダを使った実験は、プロジェクトに関する包括的な報告書を作成したジェファーソン デイビスによって成功と見なされました。 1857年に本として出版された .しかし、1857 年 3 月にフランクリン ピアースが辞職し、ジェームズ ブキャナンが大統領に就任すると、デイビスは陸軍省を去りました。

新しい陸軍長官のジョン B. フロイドは、このプロジェクトが現実的であると確信し、さらに 1,000 頭のラクダを購入するために議会の予算を求めました。しかし、彼の考えは国会議事堂で支持されませんでした。米陸軍は、ポーター中尉が持ち帰った 2 隻の船積みを超えてラクダを輸入したことはありません。

らくだ隊の遺産

後期 1850年代 軍事実験には適していませんでした。議会は、奴隷制をめぐる国家の差し迫った分裂にますます執着するようになっていました。ラクダ実験の偉大な後援者であるジェファーソン・デイビスは、ミシシッピ州を代表して米国上院に戻ってきました。国が南北戦争に近づくにつれて、彼の頭の中で最後のことはおそらくラクダの輸入でした.

テキサスでは「らくだ隊」が残ったが、かつて有望だったプロジェクトは問題に直面した。ラクダの中には、荷造りの動物として使用するために遠隔地の前哨基地に送られたものもありましたが、一部の兵士はラクダの使用を嫌っていました。また、馬の近くでラクダを固定する際にも問題があり、馬はラクダの存在に動揺していました。

1857 年後半、エドワード ビールという名の陸軍中尉が、ニューメキシコ州の砦からカリフォルニア州までの荷馬車道を作る任務に就きました。ビールは約 20 頭のラクダと他の荷運び動物を使用し、ラクダが非常にうまく機能したと報告しました。

次の数年間、ビール中尉は南西部での探検遠征中にラクダを使用しました。南北戦争が始まると、彼のラクダ部隊はカリフォルニアに駐屯しました。

南北戦争はいくつかの革新的な実験で知られていましたが、 気球隊 、 リンカーンの電信の使用 、および次のような発明 装甲艦 、軍隊でラクダを使用するという考えを復活させた人は誰もいませんでした。

テキサスのラクダはほとんどが南軍の手に渡り、南北戦争中は軍事目的には役立たなかったようです。それらのほとんどはトレーダーに売られ、メキシコのサーカスの手に渡ったと考えられています.

1864 年、カリフォルニア州の連邦政府のラクダの群れがビジネスマンに売却され、ビジネスマンはそれらを動物園や旅行ショーに売りました。一部のラクダは明らかに南西部で野生に放たれ、何年もの間、騎兵隊は野生のラクダの小さな群れを見たと時々報告していました。