木星の衛星のクイック ツアー

小さな望遠鏡を通して見える木星とその衛星。キャロリン・コリンズ・ピーターセン

木星の衛星に会う

惑星木星太陽系最大の世界です。少なくとも 67 個の既知の衛星と、薄い塵の輪があります。その 4 つの最大の月は、天文学者にちなんでガリレオと呼ばれます ガリレオ・ガリレイ、 個々の月の名前はカリスト、エウロパ、ガニメデ、イオで、ギリシャ神話に由来します。

天文学者はそれらを地上から広範囲に研究しましたが、木星系の最初の宇宙船探査まで、これらの小さな世界がどれほど奇妙であるかを知りませんでした.それらを撮影した最初の宇宙船は ボイジャー それ以来、これらの 4 つの世界は、 ガリレオ、カッシーニ と ニューホライズン これらの小さな月の非常に良い眺めを提供しました。の ハッブル宇宙望遠鏡 また、木星とガリラヤを何度も研究し、画像化してきました。の ジュノ 2016 年夏に到着した木星へのミッションは、画像とデータを取得して巨大な惑星の周りを周回するときに、これらの小さな世界のより多くの画像を提供します。

ガリラヤを探検

これは木星に最も近い月で、差し渡し 2,263 マイルで、ガリレオ衛星の中で 2 番目に小さいです。カラフルな表面がピザパイのように見えることから、ピザムーンと呼ばれることがよくあります。惑星科学者は、1979 年に火山世界であることが判明しました。 ボイジャー1号 と 2 宇宙船が飛んで、最初のクローズアップ画像を撮影しました。イオには 400 以上の火山があり、表面全体に硫黄と二酸化硫黄を噴出し、そのカラフルな外観を作り出しています。これらの火山は常にイオを再形成しているため、惑星科学者はその表面は「地質学的に若い」と述べています。

エウロパはガリレオ衛星の中で最も小さい.幅はわずか 1,972 マイルで、ほとんどが岩でできています。エウロパの表面は厚い氷の層で、その下には深さ約 60 マイルの塩水が存在する可能性があります。エウロパは時折、地表から 100 マイル以上の高さにそびえ立つ噴水に水を噴出させます。それらのプルームは、によって返されたデータで見られました ハッブル宇宙望遠鏡 .エウロパは、ある種の生命体の居住に適した場所としてよく言及されます。エネルギー源であり、生命の形成を​​助ける有機物質と豊富な水を含んでいます。そうであるかどうかは、未解決の問題のままです。天文学者は、生命の証拠を探すためにエウロパにミッションを送ることについて長い間話してきました。

ガニメデ太陽系で最大の月で、直径 3,273 マイルあります。それは大部分が岩でできており、クレーターと無愛想な表面の 120 マイル以上下に塩水の層があります。ガニメデの地形は 2 種類の地形に分かれています。暗い色をした非常に古いクレーターのある地域と、溝や尾根を含む若い地域です。惑星科学者は、ガニメデで非常に薄い大気を発見しました。これまでに知られている月で、独自の磁場を持つのはこの月だけです。

カリスト太陽系で 3 番目に大きい月で、直径 2,995 マイルで、惑星水星 (差し渡し 3,031 マイル強) とほぼ同じサイズです。ガリレオの 4 つの衛星の中で最も遠い衛星です。カリストの表面は、その歴史を通じて爆撃されたことを示しています。その厚さ 60 マイルの表面はクレーターで覆われています。これは、氷の地殻が非常に古く、氷の火山活動によって再浮上していないことを示唆しています。カリストには地下水域があるかもしれませんが、そこで生命が発生する条件は、隣接するエウロパよりも好ましくありません。

裏庭から木星の月を見つける

木星が夜空に見えるときはいつでも、ガリレオ衛星を見つけてみてください。木星自体は非常に明るく、月はその両側に小さな点のように見えます。良い暗い空の下では、双眼鏡で見ることができます。良い裏庭型望遠鏡熱心なスターゲイザーにとっては、より大きな望遠鏡が木星の色とりどりの雲の月と機能を表示します.