脳細胞の再生

成体神経発生のすばらしい新世界

アルフレッド・パシエカ/サイエンスフォトライブラリ/ゲッティイメージズ

ほぼ 100 年間、それは生物学のマントラでした。脳細胞やニューロンは再生しません。脳の重要な発達はすべて受胎から 3 歳までに起こったと考えられていました。広く信じられている一般的な考えとは反対に、科学者たちは現在、成人の脳の特定の領域で神経新生が継続的に発生していることを知っています。

1990 年代後半に行われた驚くべき科学的発見で、プリンストン大学の研究者は新しいことを発見しました。 ニューロン 大人のサルの脳に絶えず追加されていました。サルと人間は似たような脳構造を持っているため、この発見は重要でした。

これらの発見と他のいくつかの細胞再生を調べている他のいくつかの発見 脳の部分 成熟した脳内の神経幹細胞からニューロンが誕生するプロセスである「成体神経発生」に関するまったく新しい研究分野を切り開いた.

サルに関する極めて重要な研究

プリンストン大学の研究者は、サルの側脳室の海馬と脳室下帯で細胞再生を初めて発見しました。これらは記憶形成と中枢神経系の機能にとって重要な構造です。

これは重要ではあるが、1999 年にサルの脳の大脳皮質部分で神経新生が発見されたほど重要ではなかった.大脳皮質は脳の中で最も複雑な部分であり、科学者たちはこの高機能脳領域でニューロン形成を発見して驚いた.の 大脳皮質の葉 より高いレベルの意思決定と学習に責任があります。

成人の神経新生は、大脳皮質の 3 つの領域で発見されました。

• 意思決定を司る前頭前野
• 視覚認識に関与する下側頭領域
• 3D 表現で役割を果たす後頭頂領域

研究者たちは、これらの結果が霊長類の脳の発達の根本的な再評価を必要としていると信じていました.大脳皮質の研究は、この分野の科学的研究を進める上で極めて重要でしたが、人間の脳で発生することがまだ証明されていないため、この発見は依然として物議を醸しています.

ヒューマンリサーチ

プリンストン霊長類の研究以来、新しい研究では、人間の細胞再生は、嗅覚の感覚情報を担う嗅球と、記憶形成を担う海馬の一部である歯状回で起こることが示されています。

ヒトの成体神経発生に関する継続的な研究により、脳の他の領域、特に扁桃体と視床下部でも新しい細胞が生成される可能性があることがわかっています。扁桃体は、感情を司る脳の一部です。視床下部は、自律神経系と下垂体のホルモン活動を維持するのに役立ちます。下垂体は、体温、喉の渇き、空腹を制御し、睡眠や感情活動にも関与しています。

研究者たちは、さらなる研究により、科学者がいつの日かこの脳細胞の成長プロセスの鍵を解き、その知識を使用して、パーキンソン病やアルツハイマー病などのさまざまな精神障害や脳疾患を治療できるようになるかもしれないと楽観的です.

ソース

• ファウラー、CD、他。 扁桃体と視床下部におけるエストロゲンと成体神経新生 .' 脳研究レビュー。 、米国国立医学図書館、2008 年 3 月。
• レド、PM、他。 神経回路における成体神経新生と機能的可塑性。 ' 自然のレビュー。神経科学。 、米国国立医学図書館、2006 年 3 月。
• プリンストン - ニュース - 科学者は、脳の最も高い領域に新しい脳細胞が追加されたことを発見 . プリンストン大学 、プリンストン大学の評議員。
• Vessal、Mani、および Corinna Darian-Smith。 成人の神経新生は、頸部背部根茎切除後の霊長類の感覚運動皮質で起こる .' ジャーナル・オブ・ニューロサイエンス 、Society for Neuroscience、2010 年 6 月 23 日。