偶蹄類の有蹄動物

学名：Artiodactyla

写真ダニタ・デリモント/ゲッティイメージズ

偶蹄目哺乳類 (偶蹄目) は、偶蹄目哺乳類または偶蹄目動物としても知られているグループです。 哺乳類 足は、第 3 および第 4 の指で体重が支えられるように構成されています。これにより、 奇数つま先の有蹄哺乳類 、その体重は主に第 3 のつま先だけで支えられています。偶蹄目動物には、ウシ、ヤギ、シカ、ヒツジ、カモシカ、ラクダ、ラマ、ブタ、カバ、および他の多くの動物が含まれます。今日生きている偶蹄類の有蹄類の哺乳類は約 225 種います。

偶蹄目の大きさ

偶蹄類のサイズは、ウサギよりもかろうじて大きい東南アジアのネズミジカ (または「シカ」) から、重さ約 3 トンの巨大なカバまでさまざまです。巨大なカバほど重くないキリンは、確かに別の意味で大きいです。体高で補われ、体高が 18 フィートに達する種もあります。

社会構造はさまざま

社会構造は偶蹄目動物によって異なります。東南アジアのミズジカなどの一部の種は、比較的孤独な生活を送り、繁殖期にのみ仲間を求めます。ヌー、ケープバッファローなどの他の種 アメリカバイソン 、大きな群れを形成します。

哺乳類の広範なグループ

偶蹄目動物は、哺乳類の広範なグループです。彼らは南極大陸を除くすべての大陸に植民地化しています (人間がオーストラリアとニュージーランドに偶蹄類を導入したことに注意する必要があります)。偶蹄目動物は、森林、砂漠、草原、サバンナ、ツンドラ、山など、さまざまな生息地に住んでいます。

偶蹄類の適応方法

開けた草原やサバンナに生息する偶蹄目動物は、それらの環境での生活のためにいくつかの重要な適応を進化させてきました。そのような適応には、長い脚 (素早い走りを可能にする)、鋭い視力、優れた嗅覚、および鋭い聴覚が含まれます。一緒に、これらの適応により、捕食者を検出して回避することができ、大きな成功を収めています。

大きな角または枝角の成長

多くの偶蹄類の蹄のある哺乳類は、大きな角や枝角を生やします。彼らの角や角は、同じ種のメンバーが衝突したときに最も頻繁に使用されます.多くの場合、オスは交尾期に優勢を確立するために互いに戦うときに角を使用します。

プラントベースの食事

この目のほとんどのメンバーは草食性です (つまり、彼らは植物ベースの食事を消費します)。一部の偶蹄目動物は、3 室または 4 室の胃を持ち、食べる植物からセルロースを非常に効率的に消化することができます。豚とペッカリーは雑食性であり、これは 1 つの部屋しかない胃の生理機能に反映されています。

分類

偶蹄類の有蹄動物は、次の分類学的階層に分類されます。

動物 > 脊索動物 > 脊椎動物 > テトラポッド > 羊膜類 > 哺乳類 > 偶蹄類の有蹄動物

偶蹄類の有蹄動物は、次の分類群に分類されます。

• ラクダとラマ (Camelidae)
• 豚と豚（スイデ）
• ペッカリー（タヤスイ科）
• カバ (カバ科)
• Chevrotains (トラグリ科)
• プロングホーン (アンティロカプリダ科)
• キリンとオカピ (Giraffidae)
• シカ (Cervidae)
• ジャコウジカ (Moschidae)
• ウシ、ヤギ、ヒツジ、カモシカ（ウシ科）

進化

最初の偶蹄類の有蹄哺乳類は、約 5,400 万年前の始新世初期に出現しました。それらは、白亜紀と暁新世に生息していた絶滅した胎盤哺乳類のグループである顆状突起から進化したと考えられています。最も古い既知の偶蹄類は、 ダイアコデシス 、現代のネズミジカとほぼ同じ大きさの生き物。

つま先が平らな有蹄哺乳類の 3 つの主なグループは、約 4,600 万年前までに発生しました。当時、偶数つま先の有蹄類の哺乳類は、そのいとこである奇数の有蹄類の哺乳類よりもはるかに数が多かった.つま先が平らな有蹄類の哺乳類は、消化しにくい植物性食品のみを提供する生息地で、周縁部で生き残りました。偶蹄類の有蹄類が草食動物に適応し、この食生活の変化がその後の多様化への道を開いたのはその時でした。

約 1500 万年前の中新世に気候が変化し、多くの地域で草原が主な生息地になりました。複雑な胃を持つ偶蹄類の有蹄哺乳類は、食物の入手可能性のこの変化を利用する態勢を整え、すぐに奇数足の有蹄哺乳類を数と多様性で上回りました.