世界初の合成プラスチック、ベークライトの物語

ベットマン/寄稿者/ゲッティイメージズ

プラスチックは世界中で非常に普及しているため、再考することはめったにありません.この耐熱性、非導電性、容易に成形できる素材は、私たちが食べる食べ物、飲む液体、遊ぶおもちゃ、作業するコンピューター、そして私たちが購入する多くの物を保持します.木材や金属と同じように、どこにでもあります。

それはどこから来たのか？

レオ・ベークランドとプラスチック

最初に商業的に使用された合成プラスチックはベークライトでした。これは、レオ・ヘンドリック・ベークランドという成功した科学者によって発明されました。ベークランドは 1863 年にベルギーのゲントで生まれ、1889 年に米国に移住しました。彼の最初の主要な発明は Velox でした。 写真の 人工光の下で現像できる印刷用紙。 Baekeland は Velox の権利を ジョージ・イーストマンとコダック 1899年に100万ドルで

その後、彼はニューヨーク州ヨンカーズに自分の研究所を開設し、1907 年にベークライトを発明しました。一般的な消毒剤であるフェノールとホルムアルデヒドを組み合わせて作られるベークライトは、もともと電子絶縁に使用されるシェラックの合成代替品として考えられていました。しかし、物質の強度と成形性は、材料の製造コストが低いことと相まって、製造に理想的でした. 1909 年、ベークライトは化学会議で一般に紹介されました。プラスチックへの関心はすぐに高まりました。ベークライトは、電話の受話器やコスチューム ジュエリーから、電球のベースやソケット、自動車のエンジン部品や洗濯機の部品まで、あらゆるものを製造するために使用されました。

ベークライト株式会社

適切なことに、ベークランドがベークライト社を設立したとき、同社は無限の記号を組み込んだロゴと、「千の用途の材料」というキャッチフレーズを採用しました。それは控えめな表現でした。

時間が経つにつれて、ベークランドは約400を獲得しました 特許 彼の創造に関連しています。 1930 年までに、彼の会社はニュージャージー州に 128 エーカーの工場を所有しました。しかし、適応の問題により、この素材は支持されなくなりました。ベークライトは純粋な形ではかなりもろかった.より可鍛性と耐久性を高めるために、添加剤で強化されました。残念なことに、添加物はベークライトの色合いを鈍くしました。その後の他のプラスチックがより良い色を保持することが判明したとき、ベークライトは放棄されました.

先駆けとなったベークランド プラスチックの時代 は、1944 年に 80 歳でニューヨーク州ビーコンで亡くなりました。