私たちが知っているように、生命を終わらせる可能性のある7つの絶滅レベルのイベント

6500 万年前、隕石がメキシコのユカタン半島に衝突し、空中に大量の塵が舞い上がり、大量絶滅の原因となりました。 MARK GARLICK/SCIENCE PHOTO LIBRARY、ゲッティイメージズ

映画「2012」や「アルマゲドン」を見たり、「オン・ザ・ビーチ」を読んだりしたことがあれば、私たちが知っているように生命を終わらせる可能性のある脅威について知っている.の 太陽 厄介なことをする可能性があります。あ流星打つことができました。私たちは自分自身を消滅させることができました。これらは、よく知られている絶滅レベルの出来事のほんの一部です。死に方はいくらでもある！

しかし、最初に、絶滅イベントとは正確には何ですか?アン 絶滅レベルのイベント または ELE は、地球上の大多数の種の絶滅をもたらす大惨事です。毎日起こるのは、種の通常の絶滅ではありません。必ずしもすべての生物を殺菌するわけではありません。岩石の堆積と化学組成を調べることで、主要な絶滅イベントを特定できます。 化石記録 、および月や他の惑星での主要なイベントの証拠。

広範な絶滅を引き起こす可能性のある現象は数十ありますが、それらはいくつかのカテゴリに分類できます。

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太陽は私たちを殺します

強い太陽フレアが地球に衝突した場合、その結果は壊滅的なものになる可能性があります。 ヴィクター・ハビック・ヴィジョンズ、ゲッティイメージズ

私たちが知っているような生命は太陽なしでは存在しませんでしたが、正直に言いましょう。太陽は惑星地球のためにそれを持っています。このリストの他の大惨事が起こらなくても、太陽は私たちを終わらせます.太陽のような星は、水素をヘリウムに融合させるため、時間の経過とともに明るく燃えます。さらに 10 億年後には、約 10% 明るくなります。これは重要ではないように思えるかもしれませんが、より多くの水が蒸発します。 水は温室効果ガスです に熱を閉じ込めます。 雰囲気 、より多くの蒸発につながります。日光は水を水素と酸素に分解するので、 宇宙に流れ出る .生命が生き残ったとしても、太陽がその中に入るとき、それは燃えるような運命に出会うでしょう。 赤色巨星 段階で、火星の軌道に展開します。どの生命も生き残る可能性は低い 中身 太陽。

しかし、太陽はいつでも好きなときに私たちを殺すことができます コロナ質量放出による （CME）。名前から推測できるように、これは私たちのお気に入りの星が荷電粒子をコロナから外側に放出するときです。 CME はあらゆる方向に物質を送ることができるため、通常、地球に向かって直接発射することはありません。ごく一部の粒子だけが私たちに到達し、オーロラや太陽嵐が発生することがあります。ただし、CME が惑星をバーベキューすることは可能です。

太陽には仲間がいます (そして彼らも地球を嫌っています)。近く（6000光年以内） 超新星 、新星、またはガンマ線バーストは、生物を照射してオゾン層を破壊し、生命を太陽のなすがままにする可能性があります 紫外線 .科学者は、 ガンマバースト または超新星がオルドビス紀末の絶滅につながった可能性があります。

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地磁気の逆転は私たちを殺すかもしれません

科学者たちは、磁極反転が過去の大量絶滅に関与していたと考えています。 第六、ゲッティイメージズ

地球は、生命と愛憎関係にある巨大な磁石です。磁場は、太陽が私たちに投げかける最悪の事態から私たちを守ってくれます。ときどき、 北磁極と南磁極が反転 .反転が発生する頻度と、磁場が安定するまでの時間は、非常にさまざまです。科学者たちは、極がひっくり返ったときに何が起こるか完全にはわかっていません。たぶん何もない。あるいは、弱くなった磁場が地球を危険にさらすかもしれません 太陽風 、太陽が私たちの酸素をたくさん奪うようにします。ご存知のように、人間が呼吸するガス。科学者たちは、磁場の逆転は必ずしも絶滅レベルの出来事ではないと言います。たまに。

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ビッグ・バッド・メテオ

大きな流星の衝突は、絶滅レベルのイベントになる可能性があります。 マーク・ウォード/ストックトレック画像、ゲッティイメージズ

小惑星や流星の影響が、1 つの大量絶滅、白亜紀 - 古第三紀の絶滅イベントに確実に関連付けられていることを知って驚くかもしれません。他の影響は絶滅の要因となっていますが、主要な原因ではありません。

良いニュースは、 NASAの主張 直径 1 キロメートルを超える彗星と小惑星の約 95% が特定されています。もう 1 つの良いニュースは、すべての生命を一掃するには、物体の直径が約 100 キロメートル (60 マイル) 必要であると科学者が見積もっていることです。悪いニュースは、そこにさらに 5% が存在し、現在の技術では重大な脅威に対して私たちができることはあまりないということです (いいえ、ブルース・ウィリスは核を爆発させて私たちを救うことはできません)。

当然、隕石衝突の爆心地にいる生物は死んでしまいます。衝撃波、地震、津波、火の嵐でさらに多くの人が死ぬでしょう。最初の衝撃を生き延びたものは、大気中に投げ込まれた破片が気候を変化させ、大量絶滅につながるため、食べ物を見つけるのに苦労するでしょう.これについては、おそらくグラウンドゼロにいるほうがよいでしょう。

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海

津波は危険ですが、海にはもっと致命的なトリックがあります。 ビル・ロマーハウス、ゲッティイメージズ

私たちが地球と呼んでいる大理石の青い部分が、その深部にいるすべてのサメよりも致命的であることに気付くまでは、ビーチでの一日は牧歌的なものに思えるかもしれません.海洋にはさまざまな方法で ELE が発生します。

メタン包接化合物 (水とメタンでできた分子) が大陸棚から分離することがあり、包接銃と呼ばれるメタン噴出が発生します。 「銃」は、膨大な量の温室効果ガスであるメタンを大気中に放出します。このようなイベントは、 ペルム末の絶滅 および暁新世 - 始新世熱最大。

長期にわたる海面上昇または下降も、絶滅につながります。大陸棚が露出すると無数の海洋生物が死滅するため、海面の低下はより危険です。これにより、地球の生態系が混乱し、ELE が発生します。

海の化学的不均衡も絶滅イベントを引き起こします。海の中層や上層が無酸素状態になると、死の連鎖反応が起こります。オルドビス紀 - シルル紀、デボン紀後期、ペルム紀 - 三畳紀、三畳紀 - ジュラ紀の絶滅にはすべて、無酸素イベントが含まれていました。

場合によっては、必須微量元素のレベル (例: セレン ) が減少し、大量絶滅につながります。時々、サーマルベント内の硫酸塩を還元するバクテリアが制御不能になり、オゾン層を弱める過剰な硫化水素を放出し、生命を致命的な紫外線にさらします.海洋はまた、高塩分濃度の表層水が深部に沈む定期的な転覆も経験します。無酸素深層水が上昇し、地表生物を殺します。後期デボン紀と ペルム紀 - 三畳紀の絶滅 海洋転覆に関連付けられています。

今のビーチはあまりきれいに見えませんね。

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そして「勝者」は... 火山

歴史的に、ほとんどの絶滅レベルのイベントは火山によって引き起こされてきました。 マイク・ライバーズ、ゲッティイメージズ

海面の低下は 12 の絶滅イベントに関連付けられていますが、種の重大な損失を伴うのは 7 つだけでした。一方で、 火山 11のELEを引き起こし、 全て それらの重要な。ペルム紀末、三畳紀末、 白亜紀末の絶滅 洪水玄武岩イベントと呼ばれる火山噴火に関連しています。火山は、ほこり、硫黄酸化物、 二酸化炭素 光合成を阻害して食物連鎖を崩壊させ、酸性雨で陸や海を汚染し、地球温暖化を引き起こします。次回イエローストーンで休暇を過ごすときは、立ち止まって、火山が噴火したときの影響について考えてみてください。少なくとも、ハワイの火山は地球を殺しているわけではありません。

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地球温暖化と寒冷化

暴走する地球温暖化により、地球は金星のようになる可能性があります。 Detlev van Ravenswaay、ゲッティ イメージズ

最終的に、大量絶滅の最終的な原因は地球温暖化または地球寒冷化であり、通常は他のイベントのいずれかによって引き起こされます。地球規模の冷却と氷河作用は、オルドビス紀末、二畳紀～三畳紀、およびデボン紀後期の絶滅に寄与したと考えられています。気温の低下によっていくつかの種が死にましたが、水が氷に変わったときの海面の低下は、はるかに大きな影響を及ぼしました。

地球温暖化は、はるかに効率的な殺人者です。しかし、太陽嵐や赤色巨星の極端な加熱は必要ありません。持続的な加熱は、暁新世 - 始新世の熱極大期、三畳紀 - ジュラ紀の絶滅、ペルム紀 - 三畳紀の絶滅に関連しています。ほとんどの問題は、より高い温度が水を放出する方法であり、温室効果が方程式に追加され、海洋で無酸素現象が引き起こされるようです.地球上では、これらの出来事は常に時間の経過とともにバランスがとれてきましたが、一部の科学者は、地球が金星の道を行く可能性があると信じています.そのようなシナリオでは、地球温暖化は地球全体を不毛にするでしょう。

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私たち自身の最悪の敵

世界的な核戦争は地球を放射線にさらし、核の夏または核の冬につながる可能性が高い. カラヒーシャッター、ゲッティイメージズ

人類には、流星の衝突や火山の噴火に時間がかかりすぎると判断した場合、自由に使える選択肢がたくさんあります。私たちは、地球規模の核戦争、私たちの活動によって引き起こされた気候変動、または生態系の崩壊を引き起こすのに十分な数の他の種を殺すことによって、ELE を引き起こすことができます.

絶滅イベントの陰湿な点は、それらが徐々に進行する傾向があることです。多くの場合、1 つのイベントが 1 つまたは複数の種にストレスを与え、さらに多くの種を破壊する別のイベントにつながるというドミノ効果につながります。したがって、死のカスケードには通常、このリストにある複数の殺人者が関与します。

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キーポイント

• 絶滅レベルのイベントまたは ELE は、地球上のほとんどの種の絶滅をもたらす災難です。
• 科学者はいくつかの ELE を予測できますが、ほとんどは予測も予防もできません。
• 一部の生物が他のすべての絶滅イベントを生き延びたとしても、最終的には太陽が地球上の生命を根絶します。

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参考文献

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