スペースシャトル・チャレンジャーの惨事

ケネディ宇宙センターの写真アーカイブ/ウィキメディア コモンズ/パブリック ドメイン

1986 年 1 月 28 日火曜日の午前 11 時 38 分、フロリダ州ケープカナベラルのケネディ宇宙センターからスペースシャトル チャレンジャーが打ち上げられました。世界がテレビで見ているように、チャレンジャーは空に舞い上がり、衝撃的なことに、離陸後わずか 73 秒で爆発しました。

社会科の先生を含む乗組員7人全員 シャロン 'クリスタ' マコーリフ 、災害で亡くなりました。事故の調査により、右側の固体ロケット ブースターの O リングが故障していたことが判明しました。

チャレンジャーの乗組員

• クリスタ・マコーリフ（教師）
• ディック・スコビー (指揮官)
• マイク・スミス (パイロット)
• ロン・マクネア (ミッションスペシャリスト)
• ジュディ・レズニク (ミッションスペシャリスト)
• エリソン・オニズカ (ミッションスペシャリスト)
• グレゴリー・ジャービス (ペイロードスペシャリスト)

チャレンジャーは打ち上げるべきだった？

1986 年 1 月 28 日火曜日の午前 8 時 30 分頃、フロリダでは、スペース シャトル チャレンジャー号の 7 人の乗組員がすでに座席に固定されていました。彼らは準備万端だったのに、NASA当局者は、その日に打ち上げるのに十分な安全性があるかどうかを判断するのに忙しかった.

前夜は非常に寒かったため、発射台の下につららができていました。朝になっても、気温はまだ華氏 32 度しかありませんでした。シャトルがその日に打ち上げられた場合、シャトルの打ち上げの中で最も寒い日になります。

安全性は大きな懸念事項でしたが、NASA の関係者はシャトルを軌道に乗せるというプレッシャーにさらされていました。天候と誤動作により、当初の打ち上げ日である 1 月 22 日からすでに多くの延期が発生していました。

シャトルが 2 月 1 日までに打ち上げられなかった場合、衛星に関する科学実験とビジネスの取り決めの一部が危険にさらされることになります。さらに、何百万人もの人々、特に全米の学生が、この特定のミッションの開始を待ち、見守っていました。

船上の教師

その朝、チャレンジャー号に乗船していた乗組員の中に、シャロン 'クリスタ' マコーリフがいました。彼女はニューハンプシャー州のコンコード高校の社会科教師で、11,000 人の応募者から選ばれ、Teacher in Space プロジェクトに参加しました。

ロナルド・レーガン大統領 は、米国の宇宙計画に対する一般の関心を高めるために、1984 年 8 月にこのプロジェクトを作成しました。選ばれた教師は、宇宙で最初の民間人になります。

教師であり、妻であり、2 人の子供の母親でもあるマコーリフは、平均的で気さくな市民の典型でした。彼女は、打ち上げのほぼ 1 年前から NASA の顔になりました。大衆は彼女を崇拝した。

打ち上げ

その寒い朝の午前 11 時過ぎに、NASA は乗組員に打ち上げが成功したことを伝えました。

午前 11 時 38 分、フロリダ州ケープカナベラルのケネディ宇宙センターのパッド 39-B からスペースシャトル チャレンジャーが打ち上げられました。

最初は、すべてがうまくいっているように見えました。しかし、離陸から 73 秒後、ミッション コントロールは、パイロットのマイク スミスが「うーん！」と言うのを聞きました。その後、ミッションコントロールの人々、地上のオブザーバー、および全国の何百万人もの子供と大人が見守っていました。 スペースシャトル チャレンジャー 爆発した。

国民はショックを受けた。今日に至るまで、チャレンジャー号が爆発したと聞いたとき、自分がどこにいて何をしていたかを正確に覚えている人は少なくありません。 20 世紀の決定的な瞬間であり続けています。

検索と回復

爆発から 1 時間後、捜索回収機と船が生存者と残骸を捜索しました。シャトルの一部は大西洋の海面に浮かびましたが、大部分は海底に沈みました。

生存者は見つかりませんでした。震災から 3 日後の 1986 年 1 月 31 日、戦没者の追悼式が行われました。

何が悪かったのか？

誰もが何がうまくいかなかったのか知りたがっていました。 1986 年 2 月 3 日、レーガン大統領は、スペースシャトル チャレンジャー号の事故に関する大統領委員会を設立しました。元国務長官のウィリアム・ロジャースが委員会の議長を務め、そのメンバーには以下が含まれます サリー・ライド 、ニール・アームストロング、チャック・イェーガー。

「ロジャーズ委員会」は、事故の写真、ビデオ、破片を注意深く調査しました。委員会は、事故は右側の固体ロケット ブースターの O リングの破損が原因であると判断しました。

Oリングがロケットブースターの部品を一緒に密封しました.複数の使用から、特にその日の極端な寒さのために、右側のロケット ブースターの O リングが脆くなっていました。

発射されると、O リングが弱いため、火が発射管から逃げることができました。 ロケット 増幅器。火はブースターを固定していた支持梁を溶かした。当時可動式だったブースターが燃料タンクに衝突し、爆発を引き起こした。

さらなる調査の結果、O リングの潜在的な問題について、無視された複数の警告があったことが判明しました。

クルーキャビン

爆発からわずか 5 週間後の 1986 年 3 月 8 日、捜索隊が乗務員室を発見しました。それは爆発で破壊されていませんでした。 7人の乗組員全員の遺体が座席に縛り付けられたまま発見された.

検死が行われたが、正確な死因は決定的ではなかった。見つかった4つの緊急エアパックのうち3つが展開されていたため、少なくとも一部の乗組員は爆発を生き延びたと考えられています。

爆発後、乗務員室は 50,000 フィート以上落下し、時速約 200 マイルで水に衝突しました。誰もその衝撃を生き延びられなかったでしょう。