スプートニク1号の話

地球初の人工衛星

EduardHarkonen /ゲッティイメージズ

1957 年 10 月 4 日、 ソビエト連邦 世界初の人工衛星を打ち上げて人々を驚かせ、 スプートニク 1. それは世界を刺激し、駆け出しに拍車をかけた出来事でした 米国の宇宙開発 ハイギアに。当時生きていた人は、人類が最初に人工衛星を軌道に乗せた瞬間の電気を忘れることはできません。ソ連が米国を打ち負かして軌道に乗ったという事実は、特にアメリカ人にとって、さらに衝撃的でした。

数字で見るスプートニク

「スプートニク」という名前は、ロシア語で「世界の旅の友」を意味する言葉に由来しています。それはわずか 83 kg (184 ポンド) の小さな金属球で、R7 ロケットによって宇宙に打ち上げられました。この小さな衛星は、温度計と 2 つの無線送信機を搭載しており、国際地球観測年中のソビエト連邦の取り組みの一部でした。その目標の一部は科学的なものでしたが、打ち上げと軌道への展開は政治的に重要な意味を持ち、宇宙における国の野望を示しました。

スプートニク1号の組み立て。 アシフ・A・シディク/NASA

スプートニクは 96.2 分に 1 回地球を一周し、大気情報を送信しました。 無線 21日間。打ち上げからわずか 57 日後、スプートニクは大気圏再突入中に破壊されましたが、まったく新しい探査時代の到来を告げました。すぐに他の人工衛星が建造され、人工衛星探査の時代が始まり、同時に米国とソ連が有人宇宙飛行の計画を立て始めました。

宇宙時代の幕開け

理由を理解するには スプートニク1号 1950 年代後半をよく振り返るには、当時何が起こっていたのかを調べることが重要です。当時、世界は宇宙探査の瀬戸際にありました。の開発 ロケット技術 実際には宇宙に向けられていたが、戦時中の使用に転用された.第二次世界大戦後、米国とソビエト連邦 (現在のロシア) は軍事的にも文化的にもライバルでした。双方の科学者は、ペイロードを宇宙に運ぶために、より大きく、より強力なロケットを開発していました。両国は、ハイフロンティアを開拓する最初の国になりたいと考えていました。それが起こるのは時間の問題でした。世界が必要としていたのは、そこに到達するための科学的および技術的な推進力でした。

宇宙科学がメインステージに突入

科学的には、1957 年は国際地球物理年 (IGY) として確立されました。この年は、科学者が新しい方法を使用して地球、その大気、および磁場を研究する時期です。時期が重なった 11年周期の黒点 .天文学者はまた、その間ずっと太陽とその地球への影響、特に通信と太陽物理学の新たに出現した分野を観察することを計画していました.

米国科学アカデミーは、米国 IGY プロジェクトを監督する委員会を設立しました。これらには、現在私たちが呼んでいるものの調査が含まれていました 太陽活動が引き起こす「宇宙天気」 、オーロラ嵐や上部電離層の他の側面など。彼らはまた、大気光などの他の現象を研究したいと考えていました。 宇宙線、 地磁気、氷河学、重力、経度と緯度の決定を行い、気象学、海洋学、地震学のテストを実施する予定です。その一環として、米国は最初の人工衛星を打ち上げる計画を立てており、その計画立案者は何かを宇宙に送る最初の人になることを望んでいました.

そのような衛星は新しいアイデアではありませんでした。 1954 年 10 月、科学者たちは、地球の表面をマッピングするために IGY 中に最初のロケットを打ち上げるよう呼びかけました。ホワイトハウスはこれが良い考えかもしれないことに同意し、上層大気と太陽風の影響を測定するために地球を周回する衛星を打ち上げる計画を発表しました。当局者は、そのようなミッションの開発に着手するために、さまざまな政府調査機関からの提案を求めました。 1955 年 9 月、海軍研究所のヴァンガード提案が選ばれました。チームはミサイルの製造とテストを開始しました。しかし、米国が最初のロケットを宇宙に打ち上げる前に、ソビエト連邦はすべての人を打ち負かしました。

米国の対応

スプートニクからの「ビープ音」信号は、すべての人にロシアの優位性を思い出させただけでなく、米国の世論を活性化させました。ソビエトがアメリカ人を宇宙に「打ち負かした」ことに対する政治的反発は、いくつかの興味深い長期にわたる結果につながりました。米国防総省はすぐに別の米国の衛星プロジェクトへの資金提供を開始しました。同時に、ヴェルナー・フォン・ブラウンと彼の 陸軍レッドストーン工廠チーム に取り組み始めました 冒険者 プロジェクトは 1958 年 1 月 31 日に軌道に投入されました。すぐに、月が主要な目標として発表され、一連のミッションの計画が開始されました。

Wernher von Braun 博士は、スプートニクの打ち上げ当時、米国の宇宙活動の一部であり、米国の人工衛星や L. ゴードン クーパー (右) などの宇宙飛行士を宇宙に運ぶためのロケットの製造に取り組んでいました。 NASA

の スプートニク 打ち上げはまた、(活動を軍事化するのではなく) 民間の宇宙活動を継続するために、アメリカ航空宇宙局 (NASA) の創設に直接つながりました。 1958 年 7 月、議会は全米航空宇宙法 (一般に「宇宙法」と呼ばれる) を可決しました。この法律により、1958 年 10 月 1 日に NASA が設立され、米国航空諮問委員会 (NACA) と他の政府機関が統合され、米国が宇宙ビジネスに正面から取り組むことを目的とした新しい機関が設立されました。

のモデル スプートニク この大胆な使命を記念して、世界中に散らばっています。 1 つはニューヨークの国連ビルに、もう 1 つはワシントン D.C. の航空宇宙博物館に飾られています。イギリスのリバプールにある世界博物館や、ハッチンソンのカンザス宇宙圏宇宙センターにも 1 つあります。スペインのマドリッドにあるロシア大使館にもスプートニクのモデルがあります。それらは、科学と技術が融合して新しい探査の時代を築いた宇宙時代の初期の時代を思い出させてくれます。

編集・改訂キャロリン・コリンズ・ピーターセン.