天文学の初期の歴史をたどる

クラウディウス・プトレマイオスは渾天球を持ち、夏至の日付やその他の天体の光景を予測するために使用しました。パブリック ドメイン、ウィキメディア コモンズ経由。

天文学は人類最古の科学です。おそらく最初の「人間のような」洞窟の住人が存在して以来、人々は空に見えるものを説明しようとして、上を見上げてきました。映画の有名なシーンがあります 2001: 宇宙の旅 、ムーンウォッチャーという名前の人類が空を調査し、光景を取り入れ、彼が見ているものを熟考します。そのような存在は実際に存在し、彼らが見た宇宙をある程度理解しようとしていた可能性が高い.

先史時代の天文学

約 10,000 年早送りして、最初の文明の時代、そして空の使い方をすでに理解している最も初期の天文学者の時代にさかのぼります。一部の文化では、彼らは祭司、巫女、その他の「エリート」であり、天体の動きを研究して、儀式、祝祭、植栽のサイクルを決定しました。天体の出来事を観察し、予測する能力を持つこれらの人々は、彼らの社会で大きな力を持っていました.これは、空がほとんどの人にとって謎のままであり、多くの場合、文化が神々を空に置いたためです.空 (と聖なるもの) の謎を解き明かすことができる人は誰でもかなり重要でなければなりませんでした.

しかし、彼らの観察は厳密には科学的ではありませんでした。それらはより実用的でしたが、儀式の目的で多少使用されました。一部の文明では、人々は天体とその動きが自分たちの未来を「予言」できると考えていました。その信念は、占星術の現在では割り引かれた実践につながりました。占星術は、科学的というよりはむしろ娯楽です。

ギリシャ人が先導する

古代ギリシャ人は、彼らが空で見たものについての理論を開発し始めた最初の一人でした.初期のアジア社会も一種のカレンダーとして天に依存していたことを示す多くの証拠があります。確かに、航海者や旅行者は、太陽、月、星の位置を利用して、惑星の周りの道を見つけました。

月の観測から、地球も丸いことが示唆されました。人々はまた、地球がすべての創造の中心であると信じていました。球体は完璧な幾何学的形状であるという哲学者プラトンの主張と相まって、宇宙の地球中心のビューは自然に適合するように見えました。

他の多くの初期の観測者は、天は実際には地球の上にアーチを描く巨大な結晶のボウルであると信じていました.その見解は、天文学者で哲学者のエウドクソスによって説明された別の考えに取って代わられました アリストテレス 紀元前4世紀。彼らは、太陽、月、および惑星が、地球を取り囲む一連の入れ子になった同心球にぶら下がっていると言いました。誰もそれらを見ることはできませんでしたが、何かが天体を支えていて、目に見えない入れ子のボールが何よりも良い説明でした.

このモデルは、未知の宇宙を理解しようとする古代の人々には役立ちましたが、地球の表面から見た惑星、月、または星の動きを適切に追跡するのには役立ちませんでした。それでも、いくつかの改良が加えられたものの、それはさらに 600 年間、宇宙に関する主要な科学的見解であり続けました。

天文学におけるプトレマイオス革命

紀元前2世紀には、 クラウディウス・プトレマイオス エジプトで働いていたローマの天文学者である .彼は、惑星は「何か」でできた完全な円を描いて移動し、それらの完全な球体に取り付けられていると述べました。そのすべてが地球の周りを回転しました。彼はこれらの小さな円を「周転円」と呼び、(間違っていたとしても) 重要な仮定でした。それは間違っていましたが、彼の理論は、少なくとも、惑星の経路をかなりうまく予測することができました.プトレマイオスの見解は、「さらに 14 世紀の間、好まれた説明であり続けた!

コペルニクス革命

16 世紀にすべてが変わりました。 ニコラウス・コペルニクス プトレマイオスのモデルの扱いにくく不正確な性質にうんざりしていたポーランドの天文学者である彼は、彼自身の理論に取り組み始めました。彼は、惑星と空の月の知覚された動きを説明するためのより良い方法が必要であると考えました.彼は、太陽が宇宙の中心にあり、地球や他の惑星がその周りを回っているという理論を立てました。十分に単純に見え、非常に論理的です。しかし、この考えは、プトレマイオスの理論の「完全性」に大きく基づいていた神聖ローマ教会の考えと矛盾していました。実際、彼の考えは彼にいくつかのトラブルを引き起こしました。それは、教会の見解では、人類とその惑星は常にすべてのものの中心であると考えられていたからです.コペルニクスの考えは、地球を教会が考えたくないものに格下げしました。それは教会であり、すべての知識に対する権力を持っていたので、彼の考えを信用できないようにするためにその重みを振り回しました。

しかし、コペルニクスは固執しました。彼の宇宙のモデルは、まだ正しくありませんが、主に 3 つのことを行いました。それは、惑星の順行と逆行の動きを説明しました。それは地球を宇宙の中心としての位置から外しました。そして、それは宇宙のサイズを拡大しました。地球中心モデルでは、宇宙のサイズは 24 時間に 1 回回転できるように制限されています。ですから、宇宙に対するより深い理解がコペルニクスの考えによって変化していたので、おそらく教会は宇宙における私たちの位置の格下げ以上のものを恐れていたのでしょう。

それは正しい方向への大きな一歩でしたが、コペルニクスの理論は依然として非常に扱いにくく、不正確でした。それでも、彼はさらなる科学的理解への道を開きました。彼の本、 天体の回転について、 彼が死の床に横たわったときに出版されたこの本は、ルネサンスと啓蒙時代の始まりにおける重要な要素でした。 それらの世紀に、天文学の科学的性質は信じられないほど重要になりました 、天体を観察するための望遠鏡の建設とともに。それらの科学者たちは、 専門科学としての天文学 今日私たちが知っていて頼りにしていること。

によって編集キャロリン・コリンズ・ピーターセン。