天の川銀河

NASA/JPL-Caltech/ESO/R.傷つく

晴れた夜に、光害やその他の気を散らすものから離れて空を見上げると、空を横切る乳白色の光の帯が見えます。これが、私たちの故郷の銀河である天の川の名前の由来であり、内側から見た様子です。

天の川は端から端まで10万光年から12万光年と推定され、2000億から4000億個の星を含んでいます。

ギャラクシータイプ

銀河の外に出て振り返ることができないため、自分自身の銀河を研究することは困難です。それを研究するには巧妙なトリックを使わなければなりません。たとえば、私たちは銀河のすべての部分を見ています。 放射帯域 .の 無線 と赤外線たとえば、バンドを使用すると、ガスと塵で満たされた銀河の領域を覗き込むことができ、反対側にある星を見ることができます。 X線放射は活動領域がどこにあるかを教えてくれ、可視光は星や星雲がどこにあるかを教えてくれます。

次に、さまざまな手法を使用してさまざまなオブジェクトまでの距離を測定し、このすべての情報をまとめてプロットして、どこにあるのかを把握します。 出演者 とガス雲が位置し、銀河にはどのような「構造」が存在するか.

最初に、これが行われたとき、結果は天の川が 渦巻銀河 .追加のデータとより高感度の機器を使用したさらなるレビューにより、科学者は現在、私たちが実際に存在するのは、として知られる渦巻銀河のサブクラスであると信じています。 禁じられた 渦巻銀河。

これらの銀河は、通常の渦巻銀河と事実上同じですが、腕が伸びる銀河のバルジを通過する「バー」が少なくとも 1 つあるという事実を除いては.

しかし、多くの人が好む複雑な棒状の構造が可能である一方で、それによって天の川は私たちが目にする他の棒状の渦巻銀河とはかなり異なったものになり、代わりに私たちが代わりに渦巻銀河に住んでいる可能性があると主張する人もいます. 不規則銀河 .これはあまりありそうにありませんが、可能性の範囲外ではありません。

天の川での私たちの場所

私たちの太陽系 銀河の中心から約 3 分の 2 の位置にあり、2 つの渦状腕の間にあります。

これは実際には素晴らしい場所です。中心の膨らみにいることは、星の密度がはるかに高く、星の発生率が非常に高いため、優先的ではありません。 超新星 銀河の外側の領域よりも。これらの事実は、バルジが惑星での生命の長期的な生存にとって「安全」ではないことを示しています。

同じ理由で、スパイラルアームの1つにいることもそれほど素晴らしいことではありません.そこではガスと星の密度がはるかに高く、太陽系との衝突の可能性が高くなります。

天の川の時代

銀河の年齢を推定するために使用するさまざまな方法があります。科学者は、星の年代測定法を使用して古い星の年代を特定し、126 億年もの古い星 (球状星団 M4 のもの) を発見しました。これにより、年齢の下限が設定されます。

古い白色矮星の冷却時間を使用すると、127 億年という同様の推定値が得られます。問題は、銀河の形成時に必ずしも存在していなかったであろう私たちの銀河のオブジェクトの日付を特定するこれらの技術です. 白色矮星 たとえば、大質量星が死んだ後に作成された星の残骸です。そのため、その推定には、始祖星の寿命や、その天体を形成するのにかかった時間は考慮されていません。

しかし最近、赤色矮星の年齢を推定する方法が使用されました。これらの星は寿命が長く、大量に作られています。したがって、いくつかは銀河の初期に作成され、現在も存在しているということになります。そのうちの 1 つは最近、銀河の暈で約 132 億年前のものであることが発見されました。これは、ビッグバンからわずか 5 億年後のことです。

現時点では、これが私たちの銀河の年齢の最良の推定値です.これらの測定には固有のエラーがあります。これは、本格的な科学に裏打ちされた方法論が完全に防弾ではないためです。しかし、利用可能な他の証拠を考えると、これは妥当な値のようです.

宇宙の場所

天の川は宇宙の中心にあると長い間考えられてきました。当初、これはおそらく傲慢によるものでした。しかし、その後、私たちが見たすべての方向が私たちから遠ざかっているように見え、すべての方向で同じ距離を見ることができました.これは、私たちが中心にいなければならないという考えにつながりました。

しかし、私たちは宇宙の幾何学を理解しておらず、宇宙の境界の性質さえ理解していないため、この論理には誤りがあります。

要するに、信頼できる見分け方がないということです どこ 私たちは宇宙にいます。私たちは中心の近くにいるかもしれませんが、これは宇宙の年齢に対する天の川の年齢を考えるとおそらくそうではありませんが、あるいは私たちはほとんど他の場所にいるかもしれません.私たちは限界に近づいていないことはかなり確信していますが、それが何を意味するにせよ、本当に確信があるわけではありません.

ローカルグループ

一般に、宇宙のすべてが私たちから遠ざかりつつあります。これに最初に気づいたのは エドウィン・ハッブル ハッブルの法則の基礎です。私たちの近くにあるオブジェクトのグループがあり、それらと重力的に相互作用してグループを形成します。

ローカル グループは、知られているように、54 個の銀河で構成されています。銀河のほとんどは矮小銀河で、2 つの大きな銀河は天の川銀河と近くのアンドロメダ銀河です。

天の川銀河とアンドロメダ座は衝突コース上にあり、今から数十億年後には単一の銀河に合体し、おそらく大きな楕円銀河を形成すると予想されています。