トーマス・エジソンの最大の発明
象徴的な発明家のアイデアがどのようにアメリカを形作ったか
FPG /アーカイブ写真/ゲッティイメージズ
伝説の発明家 トーマス・エジソン 蓄音機、現代の電球、配電網、映画など、画期的な発明の父でした。ここでは、彼の最大のヒット曲のいくつかを見てみましょう。
蓄音機
ベットマン/寄稿者/ゲッティイメージズ
トーマス・エジソンの最初の偉大な発明は、スズ箔蓄音機でした。効率化を図りながら 電信送信機 、彼は、マシンのテープを高速で再生すると、話し言葉に似たノイズが発生することに気付きました。これにより、彼は電話メッセージを録音できるかどうか疑問に思いました。
彼は、針がメッセージを記録するために紙テープを刺すことができるという推論に基づいて、針を取り付けることによって電話の受話器のダイヤフラムで実験を始めました.彼の実験により、彼はスタイラスをアルミホイルのシリンダーで試してみるようになり、驚いたことに、彼が録音した短いメッセージが再生されました。
蓄音機という言葉は、ディスクではなくシリンダーを再生するエジソンの装置の商品名でした。マシンには 2 つの針がありました。1 つは録音用で、もう 1 つは再生用です。マウスピースに向かって話すと、録音針によって声の振動がシリンダーに刻み込まれます。音を記録して再生できる最初の機械であるシリンダー蓄音機はセンセーションを巻き起こし、エジソンに国際的な名声をもたらしました。
エジソンが最初の蓄音機のモデルを完成させた日付は 1877 年 8 月 12 日でした。 1877 年 12 月 24 日。彼はスズ箔蓄音機を持って国をツアーし、ホワイト ハウスに招待され、大統領に装置のデモンストレーションを行いました。 ラザフォード・B・ヘイズ 1878 年 4 月。
1878年、トーマス・エジソンが設立した エジソン・スピーキング・フォノグラフ・カンパニー 新しいマシンを販売する。彼は蓄音機の他の用途として、手紙の書き取りや書き取り、視覚障害者のための蓄音帳、家族の記録 (家族の声を自分の声で録音する)、オルゴールやおもちゃ、時間を知らせる時計、電話との接続などを提案しました。そのため、通信が記録される可能性があります。
の 蓄音機 また、他のスピンオフ発明にもつながりました。たとえば、エジソン社は円柱蓄音機に専念していましたが、エジソンの関係者は、ディスクの人気の高まりを懸念して、秘密裏に独自のディスク プレーヤーとディスクの開発を開始しました。そして 1913 年には、映画を蓄音機のシリンダー レコードの音と同期させようとしたキネトフォンが導入されました。
実用的な電球
トーマス・エジソンの最大の課題は、実用的な白熱電球の開発でした。
ベットマン/寄稿者/ゲッティイメージズ
一般に信じられていることとは反対に、彼は電球を「発明」したのではなく、50 年前のアイデアを改良したのです。 1879 年に、低電流の電気、小さな炭化フィラメント、球体内部の改良された真空を使用して、信頼性が高く長持ちする光源を生成することができました。
電気照明のアイデアは新しいものではありませんでした。多くの人々が電気照明の形に取り組み、開発さえしました。しかし、その時まで、家庭での使用に少しでも実用的なものは何も開発されていませんでした.エジソンの功績は、白熱電球だけでなく、白熱電球を実用的、安全、経済的にするために必要なすべての要素を含む電気照明システムを発明したことです。彼は、13 時間半燃焼する炭化したミシン糸のフィラメントを備えた白熱灯を思いついたときにこれを達成しました。
については、他にも興味深い点がいくつかあります。 電球の発明 .ほとんどの注目は、それを機能させる理想的なフィラメントの発見に向けられてきましたが、他の7つのシステム要素の発明は、当時普及していたガス灯に代わるものとして、電灯の実用化にとって同様に重要でした。日。
これらの要素は次のとおりです。
- 並列回路
- 耐久性のある電球
- 改良型ダイナモ
- 地下導体ネットワーク
- 定電圧維持装置
- 安全ヒューズと絶縁材料
- オンオフスイッチ付きライトソケット
そして、エジソンが数百万ドルを稼ぐ前に、これらの要素のすべてを慎重な試行錯誤によってテストし、実用的で再現可能なコンポーネントにさらに発展させる必要がありました.トーマス・エジソンの白熱照明システムの最初の公のデモンストレーションは、1879 年 12 月にメンロー パークの研究所で行われました。
工業化された電気システム
1882 年 9 月 4 日、ロウアー マンハッタンのパール ストリートにある最初の商用発電所が稼働を開始し、1 平方マイルの地域の顧客に光と電力を供給しました。これは、現代の電気事業産業が初期のガスおよび電気のカーボン アーク商業および街路照明システムから進化したため、電気時代の始まりを示しました。
トーマス・エジソンの真珠街 電気 -発電所は、現代の電気事業システムの 4 つの重要な要素を導入しました。信頼性の高い中央発電、効率的な配電、最終用途 (1882 年には電球) の成功、および競争力のある価格が特徴でした。当時の効率のモデルであるパール ストリートは、前任者の 3 分の 1 の燃料を使用し、キロワット時あたり約 10 ポンドの石炭を燃焼させ、「熱率」はキロワット時あたり約 138,000 Btu に相当しました。
当初、パール ストリート ユーティリティは 59 人の顧客に 1 キロワット時あたり約 24 セントでサービスを提供していました。 1880 年代後半、電気モーターの電力需要が業界を劇的に変化させました。主に夜間の照明を提供することから、輸送および産業のニーズのための高い電力需要により、24 時間のサービスへと変わりました。 1880 年代の終わりまでに、小規模な中央駅が米国の多くの都市に点在していましたが、直流送電の非効率性のために、それぞれの規模は数ブロックに制限されていました。
最終的に、彼の電球の成功は、電気が世界中に普及するにつれて、トーマス・エジソンを新たな名声と富にもたらしました。彼のさまざまな電気会社は、1889 年にエジソン ジェネラル エレクトリックを設立するために統合されるまで成長を続けました。
社名に彼の名前が使われているにもかかわらず、エジソンがこの会社を支配したことはありません。白熱灯産業の発展に莫大な資金が必要であったため、J.P. モルガンなどの投資銀行の関与が必要でした。そして、1892 年にエジソン ジェネラル エレクトリックが主要な競争相手であるトンプソン ヒューストンと合併したとき、エジソンは名前から削除され、会社は単にゼネラル エレクトリックになりました。
映画
ベットマン/寄稿者/ゲッティイメージズ
トーマス・エジソンの映画への関心は 1888 年より前に始まりましたが、それは英国の写真家でした。 エドワード・マイブリッジ その年の 2 月にウェスト オレンジにある彼の研究室を訪れたことがきっかけで、映画用のカメラを発明するようになりました。
マイブリッジは、ズープラクシスコープとエジソン蓄音機を協力して組み合わせることを提案していました。エジソンは興味をそそられましたが、Zoopraxiscope が動きを記録するための非常に実用的または効率的な方法ではないと感じたため、そのようなパートナーシップに参加しないことに決めました。
しかし、彼はこの概念を気に入り、1888 年 10 月 17 日に特許庁に警告書を提出しました。その中には、「蓄音機が耳に対して行うことと同じことを目に対して行う」装置、つまり動いている物体を記録および再生するという彼の考えが記述されていました。 'と呼ばれるデバイス キネトスコープ 、」はギリシア語で「動き」を意味する「kineto」と「見る」を意味する「scopos」を組み合わせた造語です。
エジソンのチームは、1891 年にキネトスコープの開発を完了しました。エジソンの最初の映画の 1 つ (そしてこれまでに著作権で保護された最初の映画) は、従業員のフレッド オットがくしゃみをするふりをしている様子を示していました。しかし、当時の主な問題は、映画用の良いフィルムが入手できなかったことでした。
1893 年にイーストマン コダックが映画用フィルムの在庫を供給し始めたとき、すべてが変わり、エジソンが新しい映画の制作を強化できるようになりました。これを行うために、彼はニュージャージーに映画制作スタジオを建設しました。このスタジオには、日光を取り入れるために開くことができる屋根がありました。建物全体は、太陽に合わせて移動できるように設計されています。
C. Francis Jenkins と Thomas Armat は、Vitascope と呼ばれる映写機を発明し、エジソンにフィルムの供給と映写機の製造をエジソンに依頼しました。最終的に、エジソン社は Projectoscope として知られる独自のプロジェクターを開発し、Vitascope の販売を中止しました。アメリカの「映画館」で上映された最初の映画は、1896 年 4 月 23 日にニューヨーク市で観客に公開されました。