夏至と春分のガイド
デビッド・ヌーク/ゲッティイメージズ
夏至と分点は、毎年私たちのカレンダーに現れる興味深い用語です。それらは天文学と私たちの惑星の動きに関連しています。ほとんどの人は、それらをシーズンの「始まり」と考えています。カレンダーの日付に関してはそうですが、必ずしも気候や天気を予測しているわけではありません。
「至点」と「分点」という用語は、1 年を通して空の太陽の特定の位置に関連しています。もちろん、太陽は私たちの空を移動しません。しかし、地球がメリーゴーランドのように自転しているため、動いているように見えます。メリーゴーランドに乗っている人は周りを人が動いているように見えますが、実際に動いているのは乗り物です。地球も同じです。地球が自転すると、人々は太陽が東から昇り、西に沈むように見えます。 ムーン 、惑星、そして、星はすべて同じ理由で同じことをしているように見えます。
地球の極の歳差運動。地球は 1 日に 1 回自転しています (白い矢印で示されています)。軸は、上下の極から出る赤い線で示されます。白い線は、地球がその軸上でぐらつくときに極がトレースする想像上の線です。 NASA地球観測所の適応
至点と分点はどのように決定されますか?
毎日日の出と日の入りを見てください（そして覚えておいてください 一度もない 直視する AT 私たちの熱く明るい太陽 )、そしてその上昇と設定点が年間を通して変化することに注意してください。正午の空の太陽の位置は、年によってはさらに北になり、他の時にはさらに南になることにも注意してください。日の出、日の入り、天頂のポイントは、毎年 12 月 21 ～ 22 日から 6 月 20 ～ 21 日にかけてゆっくりと北に移動します。その後、6 月 20 日から 21 日 (最北端) から 12 月 21 日から 22 日 (最南端) まで、南に向かってゆっくりと毎日スライドし始める前に一時停止するように見えます。
これらの「停止ポイント」は、 夏至 (ラテン語から 太陽、 これは「太陽」を意味し、 止まる これは「じっとしている」という意味です）。これらの用語は、初期の観測者が宇宙での地球の動きについて何の知識も持っていなかった時代にまでさかのぼりますが、太陽が南と北への見かけの動きを再開する前に、その最北端と最南端で静止しているように見えることに気付きました (それぞれ)。
夏至
夏至は、 一年で最も長い日 各半球。北半球の観測者にとって、6 月至 (20 日または 21 日) は夏の始まりを示します。南半球では、これは 1 年で最も日が短く、冬の始まりを意味します。
6 か月後の 12 月 21 日または 22 日、北半球の人々にとって 1 年で最も日が短い冬が始まります。夏の始まりであり、赤道以南の人々にとっては 1 年で最も日が長い日です。これが、そのような至点が「冬至」または「夏至」ではなく、12 月至および 6 月至と呼ばれるようになった理由です。各半球の季節が北または南の場所に対応していることを認識します。
ギリシャの天文学者ヒッパルコスは、春分点を最初に発見し、その図を作成しました。 ゲッティイメージズ
分点
分点もまた、見かけ上の太陽の位置のこのゆっくりした変化に関連しています。 「分点」という用語は、2 つのラテン語に由来します。 同等 (等しい) と ノックス （夜）。太陽は、春分の日に真東と真西から昇り、真西に沈み、昼と夜の長さは等しくなります。北半球では、 3月分 南半球では初秋の日であるのに対し、1 日は春の最初の日です。 9 月の彼岸点は、北では秋の最初の日であり、南では春の最初の日です。
したがって、至点と分点は、空の太陽の見かけの位置から来る重要な暦のポイントです。それらは季節とも密接に関係していますが、季節がある理由はそれだけではありません。 季節の理由 太陽を周回するときの地球の傾きとその位置に関連しています。
夏至と春分を観察する
至点と分点の瞬間をチャート化することは、1 年にわたる観測プロジェクトです。毎日少し時間をとって空を観察してください。日の出や日の入りに注目し、それらが地平線に沿って発生する場所に印を付けます。数週間後、北または南への位置の非常に明確なシフトに気付くのは非常に簡単です.印刷されたカレンダーと日の出と日の入りの出現ポイントをチェックし、どれだけ一致しているかを確認します。これは誰にとっても素晴らしい長期的な科学活動であり、いくつかのサイエンス フェア プロジェクトの対象となっています。
夏至と分点についての当初の考えは、空の観測者が宇宙での地球の動きを知る方法がなかった人類の歴史の時代にさかのぼりますが、季節の変化についての手がかりを人々に与える重要な日付を今でもマークしています。今日、ストーンヘンジのような古代の天文学的マーカーは、人類の歴史が始まって以来、人々が空を見上げ、その動きを測定してきたことを思い出させてくれます。