先カンブリア時代の地球上の生命

シアノバクテリアは、先カンブリア時代の最初の生命体の 1 つでした。 NASA

先カンブリア時代は、地球上で最も古い時代です。 地質時間スケール . 46 億年前の地球の形成から約 6 億年前まで、現在のイーオンであるカンブリア紀に至る多くのイーオンとエイラを含んでいます。

地球の始まり

地球 結成された 地球や他の惑星の岩石記録によると、約 46 億年前にエネルギーと塵の激しい爆発が起こった。約 10 億年間、地球は不毛の地でした。火山活動そして、ほとんどのタイプの生活に適していない雰囲気です。生命の最初の兆候が形成されたと考えられているのは、約 35 億年前のことです。

地球上の生命の始まり

先カンブリア時代に地球上で生命が始まった正確な方法は、科学界でまだ議論されています。長年にわたって提唱されてきたいくつかの理論には、 パンスペルミア説 、 熱水噴出孔理論 、 と プライマルスープ .しかし、この非常に長い地球の存在期間中、生物の種類や複雑さにはあまり多様性がなかったことが知られています。

先カンブリア時代に存在した生命のほとんどは原核生物だった 単細胞の 生物。実際、バクテリアとそれに関連する単細胞生物の化石記録にはかなり豊富な歴史があります。実際、単細胞生物の最初のタイプは始生代の極限環境生物であったと現在では考えられています。これまでに発見されたこれらの最も古い痕跡は、約 35 億年前のものです。

これらの初期の生命体はシアノバクテリアに似ていました。それらは、非常に高温で二酸化炭素が豊富な大気の中で繁栄する、光合成を行う藍藻類でした。これらの痕跡化石は、西オーストラリアの海岸で発見されました。他にも同様の化石が世界中で発見されています。それらの年齢は約20億年に及びます。

たくさんの人と 光合成生物 地球に人が住んでいたため、大気がより高いレベルの化学物質を蓄積し始めるのは時間の問題でした。 空気 酸素ガスは光合成の老廃物だからです。大気中の酸素が増えると、酸素を使ってエネルギーを生成できる多くの新しい種が進化しました。

複雑さが増す

化石記録によると、真核細胞の最初の痕跡は約21億年前に現れました。これらは、今日の真核生物のほとんどに見られる複雑さを欠いた単細胞の真核生物のようです。より複雑な真核生物が進化するまでには、さらに約 10 億年かかりました。 内部共生 原核生物の。

より複雑な真核生物がコロニーに住み始め、 ストロマトライト .これらの植民地構造から多細胞真核生物が生まれた可能性が最も高い.最初の有性生殖生物は、約 12 億年前に進化しました。

進化スピードアップ

先カンブリア時代の終わりに向かって、より多くの多様性が進化しました。地球は、完全な凍結から穏やかな熱帯へ、そして再び凍結へと、いくぶん急激な気候変動を経験していました。これらの激しい気候変動に適応できた種は生き残り、繁栄しました。最初の原生動物が出現し、続いてワームが出現しました。その後すぐに、節足動物、軟体動物、菌類が化石記録に現れました。先カンブリア時代の終わりには、クラゲ、海綿、および殻を持つ生物などのはるかに複雑な生物が出現しました.

先カンブリア時代の終わりは、顕生代と古生代のカンブリア紀の初めに来ました。生物多様性が大きく、生物の複雑性が急速に高まったこの時期は、カンブリア爆発として知られています。先カンブリア時代の終わりは、地質時代を通じて種のより急速に進行する進化の始まりを示しました。