英国博物館、15 世紀の銅像の返還を求められる

聖ティルマンガイ アルワルを描いたインドのブロンズ像

2月中旬、インド政府は オックスフォードのアシュモレアン博物館 聖ティルマンガイ アルワルを描いた 15 世紀のブロンズ像を返還すること。

偶像の返還を求めるこの正式な要求は、その起源に疑問を呈した独立した学者からの助言の結果でした。それでも、盗品の可能性がある場合に予想されるような、この要求には悪意はありません。

アシュモレアンは積極的なアプローチをとっており、2019 年 11 月にこの学者によって持ち出された懸念について、実際にインド政府に警告したのは彼らでした。

聖ティルマンガイ・アルワルの銅像

ネイピア博物館のもう 1 つの銅像

問題の作品は、8 世紀から 9 世紀の間に生きた南インドのタミルの詩人であり聖人である聖ティルマンガイ アルワルを描いています。彼は、ヒンズー教の聖人になる前は、首長、盗賊、軍の司令官でした。

約 23 インチ (60 cm) の高さで、このダイナミックなキャラクターを描いたアイドルのほとんどは、この盗まれたものと同じように剣と盾を持っていました。残っている問題は、アシュモレアン博物館がどのようにして盗品を所有するようになったのかということです。

盗まれたインドの偶像の来歴

スリ サウンダララジャ ペルマル寺院

このブロンズのインドの偶像の潜在的な犯罪歴を博物館に警告した独立した学者によると、アーカイブ調査は、Sri Soundararaja Perumal の寺院にある同じ彫刻と思われる 1957 年の写真を思いついた.

その写真の彫刻は盗まれ、1960 年代初頭に偽のレプリカに置き換えられました。アシュモレアンが所有する彫刻と非常に似ているため、非難が飛び交いました。

1967 年、アシュモレアンはロンドンのサザビーズのオークションで銅像を 850 ポンドで購入しました。そのオークションのカタログで、サザビーズは、前の所有者が、1950 年代以降のインドの彫刻と工芸品の最も権威のあるコレクションの 1 つを収集したコレクターの J.R. ベルモント博士であると報告しました。

アシュモレアン博物館、オックスフォード、イギリス ゲッティ イメージズ / トレイシー パッカー

したがって、全体として、誰が実際に犯罪を犯したのかは不明ですが、アイドルの現在の所有者として、アシュモリアンは次のステップを整理する責任があります.

盗まれた美術品の返還計画

アシュモレアン博物館が 1967 年に像を購入したロンドンのサザビーズ

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アシュモレアンとインド政府はこれらの告発をさらに調査するために引き続き協力していますが、インド高等弁務団のスポークスマンはアート新聞に、アシュモレアンのオープンなアプローチに感謝していると語った.

博物館は、この青銅色のインドの偶像に関して何が起こったのかを突き止めることに積極的であり、関係者全員にとってプロセスが非常にスムーズになります.インド政府は、盗まれた疑いのある美術品を扱う際に、他の美術館が彼らの例に倣うことを望んでいます。

今後、適切な当局は、元の内部告発者であった独立した学者と協力して、聖ティルマンガイ・アルワルの偶像の正確な起源を確立しています.

現時点では、主張者が見つかっていないため、1967 年以前の来歴を突き止めることが目標です。このアシュモレアン以前の起源が疑わしいことが判明した場合、計画はオブジェクトをインド政府の手に戻すことです.

文化としての芸術

博物館は、世界中のさまざまな国や文化からの人工物や歴史的な芸術作品にとって非常に安全な場所です。しかし、この話は、盗まれた美術品が現在は無事に美術館の手に渡ったとしても、通常は自国の文化的指導者によって取り扱われることが期待されていることを明らかにしています。

特に、南インドのタミル・ナードゥ州クンバコナム近くの村にある宗教寺院から盗まれたこの青銅の偶像のような宗教的工芸品に関しては、これらの芸術作品は文化の系譜にとって重要であり、常に次のように主張されます。彼らの正当な場所は元の家にあります。

潜在的に、それは選択することの問題です。この偶像が実際に盗まれた場合 (盗まれたように見えます)、最終的に博物館に保管されたとしても、インド政府が返還を要求することは理にかなっています。インドの宗教の歴史と文化にとって本質的な価値を持つアートワークに何が起こるかを選択する能力は、おそらく要因です。

昨年、エジプトは盗まれた事件について大騒ぎになりました ツタンカーメン王 バスト ロンドンのクリスティーズで競売にかけられる .古代の墓のほとんどすべてが略奪の犠牲者だったので、その作品が数百万ドルで売りに出されたとき、エジプト政府は当然動揺しました。

2019 年 7 月 4 日にクリスティーズ経由で、ファラオ ツタンカーメンの特徴を持つ神のアーメンの茶色の石英岩の頭が 4,746,250 ポンドで販売されました。

クリスティーズは、オークションの何年も前から大騒ぎせずに展示されていたため、販売に不適切なものは何もないと述べた.では、どこに線を引きますか？貴重なアーティファクトが数十年、あるいは数世紀前に犯罪手段によって取得された場合、時効はいつ切れますか?

一方が他方に常に影響を与えるため、芸術と文化を切り離すことは不可能です。それでも、この論争が合理的かつ親切に解決されていることは喜ばしいことです。しかし、約 1,000 ドルしか賭けられていないので、考えさせられます。このアイドルが数百万ドルの価値があるとしたらどうなるでしょうか?