蒸気船北極の沈没

80人の女性と子供を含む300人以上が死亡

ゲッティイメージズ

1854 年の蒸気船アークティック号の沈没は、当時としては 350 人の命が失われたことから、大西洋の両側で大衆を驚かせました。そして、この惨事を衝撃的な怒りに変えたのは、船に乗っていた女性や子供が一人も生き残っていなかったことです。

沈没船に乗船したときの身の毛もよだつようなパニックの話は、新聞で広く報道されました。乗組員は救命ボートを押収して自分自身を救い、80人の女性と子供を含む無力な乗客を氷の北大西洋で死に至らしめました。

SS北極の背景

北極は組み込まれていた ニューヨーク市 、12 丁目とイースト川のふもとにある造船所で、1850 年初頭に進水しました。これは、サミュエル・キュナードが運営するイギリスの蒸気船ラインと競合することを決意したアメリカの蒸気船会社である、新しいコリンズ ラインの 4 隻の船の 1 つでした。 .

新会社の背後にいるビジネスマン、エドワード・ナイト・コリンズには、ブラウン・ブラザーズ・アンド・カンパニーのウォール街投資銀行のジェームスとスチュワート・ブラウンという2人の裕福な後援者がいました。そしてコリンズは、ニューヨークと英国の間で米国の郵便物を運ぶための新しい蒸気船ラインに補助金を出す契約を米国政府から得ることができた.

コリンズ ラインの船は、速度と快適さの両方を考慮して設計されました。北極は長さ 284 フィートで、当時としては非常に大きな船であり、蒸気エンジンは船体の両側にある大きな外輪を動力源としていました。広々としたダイニング ルーム、大広間、個室を備えたアークティック号は、これまで蒸気船では見られなかった豪華な宿泊施設を提供していました。

コリンズ ラインが新たな基準を打ち立てる

コリンズ ラインが 1850 年に 4 隻の新しい船の運航を開始すると、大西洋を横断する最もスタイリッシュな方法としてすぐに評判になりました。アークティックとその姉妹船であるアトランティック、パシフィック、バルティックは、豪華で信頼できることで称賛されました。

北極は約 13 ノットで航行することができ、1852 年 2 月、ジェイムズ ルース船長の指揮の下、船はニューヨークからリバプールまで 9 日と 17 時間で航行するという記録を打ち立てました。船が嵐の北大西洋を横断するのに数週間かかることもあった時代に、その速さは驚くべきものでした。

天気に翻弄されて

1854 年 9 月 13 日、北極圏はニューヨーク市からの無事な旅行の後、リバプールに到着しました。乗客は船を離れ、イギリスの工場に向かう予定のアメリカ綿の貨物が降ろされました。

ニューヨークへの帰りの旅では、北極圏は所有者の親戚、ブラウン家とコリンズ家の両方のメンバーを含む重要な乗客を乗せていました。また、船長ジェームズ・ルースの病弱な11歳の息子、ウィリー・ルースも航海に同行しました。

北極は 9 月 20 日にリバプールから出航し、1 週間、通常の信頼できる方法で大西洋を横切りました。 9 月 27 日の朝、船は、メキシコ湾流からの暖かい空気が北からの冷たい空気にぶつかり、厚い霧の壁を作り出している、カナダ沖の大西洋の地域であるグランド バンクス沖にいました。

キャプテン・ルースは、他の船を注意深く監視するよう見張りに命じました。

正午過ぎ、見張りが警報を鳴らした。別の船が霧の中から突然現れ、2 隻の船は衝突コースにありました。

ベスタ号が北極に激突

もう 1 隻はフランスの汽船ベスタ号で、夏の漁期の終わりにフランスの漁師をカナダからフランスに輸送していました。プロペラ駆動のベスタは鋼鉄製の船体で建造されていました。

ベスタは北極の船首に衝突し、衝突の際、ベスタの鋼の船首は破城槌のように機能し、北極の木製の船体を槍で突き刺してから折れました。

2 隻のうち大きい方の北極号の乗組員と乗客は、船首が引き裂かれたベスタ号は運命にあると信じていました。それでもベスタは、スチール製の船体が複数の内部コンパートメントで構築されていたため、実際に水に浮くことができました。

北極はまだエンジンを発しながら進み続けた。しかし、船体の損傷により、海水が船内に流れ込みました。木製の船体の損傷は致命的でした。

北極に乗ってパニック

として 北極 氷の大西洋に沈み始めたとき、この偉大な船が運命づけられていることが明らかになりました。

北極には救命ボートが 6 隻しかありませんでした。それでも、慎重に配備されて満員だった場合、約180人、または乗船しているすべての女性と子供を含むほぼすべての乗客を収容できた可能性があります.

無計画に打ち上げられた救命ボートは、ほとんど満員ではなく、乗組員によって完全に引き継がれました。乗客は自力でいかだを作ったり、残骸にしがみついたりしました。極寒の海は生存をほぼ不可能にしました。

北極圏の船長、ジェイムズ・ルースは船を救い、パニックに陥り、反抗的な乗組員を制御下に置こうとしましたが、外輪を収容する大きな木製の箱の1つの上に立って、船と一緒に降りました。

運命のいたずらで、構造物は水中で壊れ、すぐに上に浮き上がり、船長の命を救いました.彼は森にしがみつき、2日後に通りかかった船に救助されました。彼の幼い息子ウィリーは亡くなりました。

コリンズ ラインの創設者であるエドワード ナイト コリンズの妻であるメアリー アン コリンズは、2 人の子供と同様に溺死しました。そして、彼のパートナーであるジェームス・ブラウンの娘も、ブラウン一家の他のメンバーとともに行方不明になりました。

最も信頼できる見積もりは、SS アークティック号の沈没で、乗船していたすべての女性と子供を含め、約 350 人が死亡したというものです。男性乗客24人と乗員約60人が生き残ったとみられている。

北極圏沈没の余波

難破の知らせがうなり始めた 電信 災害後の数日間の配線。ベスタは港に到着しましたカナダそしてその船長はその話をしました。そして、北極圏の生存者が発見されると、彼らの記事が新聞を埋め始めました。

キャプテン・ルースは英雄として称賛され、カナダから ニューヨーク市 電車に乗って、彼はすべての停留所で迎えられました。しかし、北極圏の他の乗組員は恥をかかされ、一部は米国に戻ることはありませんでした。

船に乗っている女性と子供たちの扱いに対する大衆の怒りは何十年にもわたって共鳴し、他の海事災害で「女性と子供を最初に」救うというおなじみの伝統につながりました.

ニューヨークのブルックリンにあるグリーンウッド墓地には、 大きなモニュメント SS アークティック号で亡くなったブラウン家のメンバーに捧げられました。このモニュメントには、大理石に彫られた沈没する外輪汽船が描かれています。