ドロテア・ディックス

南北戦争における精神病および看護監督者の擁護者

ドロテア・ディックス、1850年頃。MPI/Getty Images

ドロテア ディックスは 1802 年にメイン州で生まれました。彼女の父親は牧師でした。彼と彼の妻は、ドロテアと彼女の 2 人の弟を貧困の中で育て、時々ドロテアを祖父母のためにボストンに送りました。

自宅で勉強した後、ドロテア ディックスは 14 歳のときに教師になりました。 19 歳のとき、彼女はボストンで自分の女子校を始めました。ボストンの主要な牧師であるウィリアム・エラリー・チャニングは娘たちを学校に送り、彼女は家族と親しくなりました。彼女はまた、チャニングのユニテリアン主義にも興味を持つようになりました。教師として、彼女は厳格さで知られていました。彼女は祖母の家を別の学校に使用し、寄付によって支えられた貧しい子供たちのための無料の学校も始めました。

彼女の健康と格闘

25 歳のとき、ドロテア ディックスは慢性肺疾患である結核にかかりました。彼女は教師をやめ、回復している間、主に子供向けの執筆活動に専念しました。チャニング一家は、セント クロイ島を含め、リトリートや休暇に彼女を連れて行きました。ディックスは少し気分が良くなり、数年後に教師に戻り、祖母の世話を彼女のコミットメントに加えました.彼女の健康は再び深刻な脅威にさらされ、回復に役立つことを期待してロンドンに行きました。彼女は自分の体調不良に苛立ち、「やることがたくさんある…」と書いています。

彼女はイギリスにいる間、刑務所改革と精神病患者のより良い治療への取り組みに精通しました。彼女は祖母が亡くなった後、1837年にボストンに戻り、健康に専念できる遺産を残しましたが、回復後の人生をどうするかを考えていました。

改革への道を選ぶ

1841 年、ドロテア ディックスは強く健康に感じ、マサチューセッツ州イースト ケンブリッジの女性刑務所を訪れ、日曜学校で教えました。彼女はそこのひどい状況について聞いていました。彼女は調査し、特に、狂気であると宣言した女性がどのように扱われているかに恐怖を感じました.

ウィリアム・エラリー・チャニングの助けを借りて、彼女はチャールズ・サムナー (後に上院議員になる奴隷制度廃止論者) を含む著名な男性改革者や、ホレス・マンやサミュエル・グリドリー・ハウといった有名な教育者と協力し始めました。 1年半の間、ディックスは刑務所や精神障害者が収容されている場所を訪れ、しばしば檻に入れられたり、鎖でつながれたり、虐待されたりしました。

サミュエル・グリドリー・ハウ (夫) ジュリエット・ウォード・ハウ ）は、精神障害者のケアの改革の必要性について出版することで彼女の努力を支援し、ディックスは彼女が自分自身を捧げる理由があると判断しました.彼女は、特定の改革を要求する州議会議員に手紙を書き、彼女が文書化した条件を詳述した.最初にマサチューセッツ州で、次にニューヨーク、ニュージャージー、オハイオ、メリーランド、テネシー、ケンタッキーなどの他の州で、彼女は立法改革を提唱しました。文書化する努力の中で、彼女は社会統計を真剣に受け止めた最初の改革者の 1 人になりました。

プロビデンスでは、彼女がこのトピックについて書いた記事により、地元のビジネスマンから 40,000 ドルという多額の寄付が寄せられ、彼女はこれを使って、精神的無能のために投獄されている人々の一部をより良い状況に移すことができました。ニュージャージーとペンシルベニアで、彼女は精神病患者のための新しい病院の承認を得ました。

連邦および国際的な取り組み

1848 年までに、ディックスは改革を連邦制にする必要があると判断した。最初の失敗の後、彼女は障害者や精神障害者を支援する取り組みに資金を提供する法案を議会に提出しましたが、ピアース大統領は拒否しました。

彼女が見たイギリスへの訪問で フローレンス・ナイチンゲール の作品で、ディックスは入隊することができました ヴィクトリア女王 精神障害者の状況を研究し、亡命の改善を勝ち取りました。彼女はイギリスの多くの国で働くようになり、教皇に精神障害者のための新しい施設を建設するよう説得しました.

1856 年、ディックスはアメリカに戻り、さらに 5 年間、連邦レベルと州レベルの両方で精神病患者のための資金を提唱しました。

内戦

1861 年、南北戦争が始まると、ディックスは軍の看護に力を入れました。 1861 年 6 月、アメリカ陸軍は彼女を陸軍看護師の教育長に任命しました。彼女は、クリミア戦争におけるフローレンス・ナイチンゲールの有名な作品に基づいて看護ケアをモデル化しようとしました.彼女は、看護職に志願する若い女性を訓練するために働きました。彼女は良い医療のために根気よく戦い、しばしば内科医や外科医と衝突しました。彼女は 1866 年にその並外れた功績により陸軍長官から表彰されました。

その後の人生

南北戦争の後、ディックスは再び精神障害者の擁護に専念しました。彼女は 1887 年 7 月にニュージャージーで 79 歳で亡くなりました。