フィリス・ウィートリー

植民地アメリカの奴隷詩人: 彼女の人生の物語

フィリス・ウィートリー、スキピオ・ムーアヘッドによる彼女の詩集の表紙の挿絵より (後に色付け)。カルチャークラブ/ハルトンアーカイブ/ゲッティイメージズ

Phillis Wheatley (Phyllis と綴りを間違えられることもある) は、1753 年または 1754 年にアフリカ (セネガルである可能性が最も高い) で生まれました。彼女は 8 歳のときに誘拐され、ボストンに連れてこられました。そこで、1761 年に、ジョンウィートリーは妻スザンナの個人的な使用人として彼女を奴隷にしました。当時の慣習として、彼女はウィートリー家の姓を与えられました。

ウィートリー家はフィリスに英語とキリスト教を教え、彼女の素早い学習に感銘を受け、ラテン語も教えました。古代史、神話と古典文学 .

書き込み

フィリス・ウィートリーが彼女の能力を発揮すると、文化と教育の家族であるウィートリーはフィリスに勉強と執筆の時間を与えました。彼女の状況により、彼女は学び、1765年には早くも書く時間を与えられました詩 .フィリス・ウィートリーは、ほとんどの奴隷女性が経験したよりも制限が少なかったが、彼女はまだ奴隷だった.彼女の状況は異常でした。彼女はホワイト・ウィートリーの家族の一員ではありませんでしたし、他の奴隷の場所や経験を共有していませんでした.

出版された詩

1767 年に、 ニューポート・マーキュリー フィリス・ウィートリーの最初の詩、海で溺れそうになった二人の男の物語、そして彼らの神への揺るぎない信仰を出版した.伝道者ジョージ・ホワイトフィールドへの彼女のエレジーは、フィリス・ウィートリーにより多くの注目を集めました。この注目には、政治家や詩人を含む多くのボストンの著名人の訪問が含まれていました。彼女は 1771 年から 1773 年にかけて毎年より多くの詩を出版しました。彼女の作品集「さまざまな主題、宗教および道徳に関する詩」は、1773 年にロンドンで出版されました。

Phillis Wheatley によるこのボリュームの詩への序文は珍しい: ボストンの 17 人の男性による「証言」が序文にあるので、実際に彼女自身が詩を書いた:

名前が引き受けられている私たちは、次のページに指定されている詩が (私たちが本当に信じているように) フィリスによって書かれたことを世界に保証します. 、そして今も昔も、この町の家族の中で奴隷として働くという不利な立場に置かれています.彼女は何人かの最高の裁判官によって審査されており、それらを書く資格があると考えられています.

Phillis Wheatley の詩集は、彼女がイギリスに行った旅行に続きます。ウィートリーの息子であるナサニエル・ウィートリーが仕事でイギリスに旅行していたとき、彼女は健康のためにイギリスに送られました。彼女はヨーロッパでかなりのセンセーションを巻き起こしました。ウィートリー夫人が病気であるという知らせを受けたとき、彼女は予期せずアメリカに戻らなければなりませんでした。情報源は、フィリス・ウィートリーがこの旅行の前、旅行中、または直後に解放されたのか、あるいは後で解放されたのかについて意見が分かれています。 Susanna Wheatley は翌春に亡くなりました。

アメリカ革命

のアメリカ革命フィリス・ウィートリーのキャリアに介入しましたが、その効果は完全にポジティブなものではありませんでした.ボストンの人々、そしてアメリカとイギリスの人々は、フィリス・ウィートリーの詩の本よりも、他のトピックに関する本を購入しました。それはまた、彼女の人生に他の混乱を引き起こしました。最初に彼女の奴隷は家族をロードアイランド州プロビデンスに移し、次にボストンに戻しました。彼女の奴隷が 1778 年 3 月に亡くなったとき、彼女は合法的ではないにしても、事実上解放されました。家族の娘であるメアリー・ウィートリーは、同じ年に亡くなりました。ジョンウィートリーの死から 1 か月後、フィリスウィートリーは、ボストンの自由黒人であるジョンピーターズと結婚しました。

結婚と子供

ジョン・ピーターズの話については、歴史は明らかではありません。彼は、資格のない多くの職業を試した男か、彼の色と正式な教育の欠如を考えると成功する選択肢がほとんどなかった明るい男でした.アメリカ独立戦争は混乱を続け、ジョンとフィリスは一時的にマサチューセッツ州ウィルミントンに引っ越した。子供を持ち、家族を養おうとし、2 人の子供を亡くし、戦争の影響と不安定な結婚生活に対処したため、フィリスウィートリーはこの時期にほとんど詩を出版することができませんでした。彼女と出版社は、彼女の 39 の詩を含む彼女の詩の追加のボリュームの購読を求めましたが、彼女の状況の変化とボストンへの戦争の影響により、プロジェクトは失敗しました。彼女の詩のいくつかはパンフレットとして出版されました。

ジョージ・ワシントンとのコミュニケーション

1776年、フィリス・ウィートリーはジョージ・ワシントンに詩を書き、大陸軍の指揮官として任命されたことを称賛した。彼応答したその年の後半、彼女の詩を称賛しました。これは彼女の奴隷が生きていた時期であり、彼女はまだかなりのセンセーションを巻き起こしていました.結婚後、彼女は他にもいくつかの詩をジョージ・ワシントンに宛てたが、彼は二度と返事をしなかった.

その後の人生

最終的にジョンはフィリスを捨て、自分自身と生き残った子供を養うために、下宿で食器洗いのメイドとして働かなければなりませんでした。 1784 年 12 月 5 日、貧困と見知らぬ人の中で、彼女は亡くなり、3 人目の子供は数時間後に亡くなりました。彼女の最後の既知の詩は、ジョージワシントンのために書かれたものです。彼女の詩の第 2 巻は失われました。