谷の形成と発展の概要

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谷とは、通常は丘や山に囲まれ、通常は川や小川が占めている地球の表面に広がるくぼみです。谷は通常川で占められているため、別の川、湖、または海である可能性のある出口に向かって傾斜することもあります。

谷は、地球上で最も一般的な地形の 1 つであり、侵食または風と水による土地の漸進的な摩耗によって形成されます。たとえば、川の谷では、川は岩や土を削って谷を作ることにより、侵食剤として機能します。谷の形はさまざまですが、通常は切り立った峡谷や広い平野ですが、その形は侵食されているもの、土地の傾斜、岩や土壌の種類、土地が侵食されてきた時間の長さによって異なります。 .

谷には、V 字型の谷、U 字型の谷、平底の谷の 3 つの一般的なタイプがあります。

V字谷

V字型の谷は、断面から文字「V」に似たように見える急勾配の側面を持つ狭い谷です。それらは、ダウンカットと呼ばれるプロセスを通じて、時間の経過とともに岩に切り込まれた強い流れによって形成されます。これらの谷は山岳地帯や高地に形成され、小川は「若々しい」段階にあります。この段階で、小川は急な斜面を急速に流れます。

V 字型の谷の例は、米国南西部のグランドキャニオンです。何百万年もの侵食の後、コロラド川はコロラド高原の岩を切り裂き、今日グランド キャニオンとして知られる急勾配の V 字型の峡谷を形成しました。

U字谷

U字型の谷は、「U」の文字に似たプロファイルを持つ谷です。それらは、谷の壁の基部でカーブする急な側面によって特徴付けられます。また、広く平らな谷底があります。 U字型の谷は、大規模な山岳氷河が山の斜面をゆっくりと移動する際の氷河侵食によって形成されます. 最後の氷河期 . U字型の谷は、標高が高く、緯度が高く、氷河が最も発達した地域に見られます。大きい 氷河 高緯度で形成されたものは大陸氷河または氷床と呼ばれ、山脈で形成されたものは高山または山岳氷河と呼ばれます。

氷河はサイズと重量が大きいため、地形を完全に変えることができますが、世界の U 字型の谷のほとんどを形成したのは高山氷河です。これは、最後の氷河期に既存の川または V 字型の谷を流れ落ち、氷が谷の壁を侵食するにつれて「V」字型の底が「U」字型に平らになり、その結果、幅が広くなったためです。 、深い谷。このため、U 字型の谷は氷河の谷と呼ばれることもあります。

世界で最も有名な U 字型の渓谷の 1 つは、カリフォルニア州のヨセミテ バレーです。マーセド川と、最後の氷河期に氷河によって侵食された花崗岩の壁からなる広い平野があります。

平床の谷

3 番目のタイプの谷は平底谷と呼ばれ、世界で最も一般的なタイプです。これらの谷は、V 字型の谷のように小川によって形成されますが、もはや若い段階ではなく、成熟したと見なされます。これらの河川では、河川の勾配が滑らかになり、急なVまたはU字型の谷から出始めるにつれて、谷底が広くなります。流れの勾配が中程度または低いため、川は谷の壁ではなく水路の堤防を浸食し始めます。これは最終的に谷底を横切る曲がりくねった小川につながります。

時間が経つにつれて、小川は曲がりくねって谷の土壌を浸食し続け、谷をさらに広げます。洪水が発生すると、侵食されて小川に運ばれた物質が堆積し、氾濫原と谷が形成されます。この過程で、谷の形はV字型またはU字型の谷から、広く平らな谷底を持つものに変化します。平らな床の谷の例は、 ナイル川渓谷 .

人間と谷

人間が開発を始めて以来、谷は川に近いため、人々にとって重要な場所でした。川は移動を容易にし、水、良い土壌、および 魚 .谷自体も、集落パターンが正しく配置されていれば、谷の壁が風やその他の悪天候を遮ることが多かったという点で役立ちました。険しい地形の地域では、谷は定住のための安全な場所を提供し、侵略を困難にしました.