グレートバリアリーフ

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オーストラリアの グレート バリア リーフは、世界最大のサンゴ礁システムと見なされています。 2,900 以上の個々のサンゴ礁、900 の島々で構成され、133,000 平方マイル (344,400 平方 km) の面積をカバーしています。の一つでもあります。 世界の七不思議 、 ユネスコ 世界遺産に登録されており、生きている種で作られた世界最大の建造物です。グレートバリアリーフは、宇宙から見ることができる唯一の生物であるという点でもユニークです。

グレートバリアリーフの地理

グレートバリアリーフは珊瑚海にあります。オーストラリアのクイーンズランド州の北東海岸沖にあります。サンゴ礁自体は 1,600 マイル (2,600 km) にわたって伸びており、そのほとんどは海岸から 9 ～ 93 マイル (15 ～ 150 km) の範囲にあります。場所によっては、サンゴ礁の幅が 40 マイル (65 km) にもなります。サンゴ礁にはマレー島も含まれます。地理的に、グレート バリア リーフは、北のトレス海峡から南のレディ エリオット島とフ​​レーザー諸島の間の地域まで広がっています。

グレート バリア リーフの多くは、グレート バリア リーフ海洋公園によって保護されています。サンゴ礁の 1,800 マイル (3,000 km) 以上をカバーし、バンダバーグの町の近くのクイーンズランド州の海岸に沿って走っています。

グレートバリアリーフの地質

グレートバリアリーフの地層は長く複雑です。 サンゴ礁 珊瑚海盆地が形成された 5800 万から 4800 万年前にこの地域で形成され始めました。しかし、オーストラリア大陸が現在の場所に移動すると、海面が変化し始め、サンゴ礁が急速に成長し始めましたが、その後の気候と海面の変化により、サンゴ礁は周期的に成長と減少を繰り返しました.それの訳は サンゴ礁 成長するには、特定の海水温と日光のレベルが必要です。

今日、科学者たちは、今日のグレート バリア リーフがある完全なサンゴ礁構造が 60 万年前に形成されたと信じています。しかし、このサンゴ礁は、気候変動と海面の変化により死にました。今日のサンゴ礁は、古いサンゴ礁の残骸の上に成長し始めた約 20,000 年前に形成され始めました。これは、 最終氷期最大 この頃に終わり、氷河期の海面は現在よりもはるかに低かった。

約2万年前に最後の氷河期が終わった後、 海面 上昇し続け、それが高くなるにつれて、海岸平野に浸水した丘の上にサンゴ礁が成長しました。 13,000 年前、海面は現在とほぼ同じで、サンゴ礁がオーストラリアの島々の沖合で成長し始めました。これらの島々が海面上昇によりさらに水没するにつれて、サンゴ礁がそれらの上に成長し、今日のサンゴ礁システムを形成しました。現在のグレート バリア リーフの構造は、約 6,000 ～ 8,000 年前のものです。

グレートバリアリーフの生物多様性

今日、グレート バリア リーフは、その独特な大きさ、構造、高いレベルの生物多様性により、世界遺産と見なされています。サンゴ礁に生息する種の多くは絶滅の危機に瀕しており、そのサンゴ礁システムだけに固有のものもあります。

グレート バリア リーフには、30 種のクジラ、イルカ、ネズミイルカが生息しています。さらに、6 種の絶滅危惧種のウミガメがサンゴ礁で繁殖し、2 種のアオウミガメがサンゴ礁の北と南で遺伝的に異なる個体群を持っています。サンゴ礁には 15 種類の海草が生えているため、カメはこの地域に引き付けられます。グレート バリア リーフ自体にも、サンゴ内の空間に生息する多数の微視的な生物、さまざまな軟体動物、魚がいます。サンゴ礁には 5,000 種の軟体動物、9 種のタツノオトシゴ、カクレクマノミを含む 1,500 種の魚が生息しています。サンゴ礁は400種のサンゴで構成されています。

陸地に近い地域やグレート バリア リーフの島々にも生物多様性があります。これらの場所には、215 種の鳥類が生息しています (海鳥や海鳥など)。グレート バリア リーフ内の島々には、2,000 種類以上の植物が生息しています。

グレート バリア リーフには、前述のような多くのカリスマ的な種が生息していますが、さまざまな非常に危険な種がサンゴ礁やその近くの地域にも生息していることにも注意する必要があります。たとえば、イリエワニはサンゴ礁近くのマングローブ湿地や塩性湿地に生息し、さまざまなサメやアカエイがサンゴ礁内に生息しています。さらに、サンゴ礁には 17 種のウミヘビ (ほとんどが有毒) が生息し、致命的なハコクラゲを含むクラゲも近くの海域に生息しています。

グレートバリアリーフの人間利用と環境への脅威

その極端な生物多様性のために、 グレートバリアリーフ 人気の観光地であり、年間約 200 万人が訪れます。スキューバ ダイビングや小型ボートや航空機によるツアーは、サンゴ礁で最も人気のあるアクティビティです。脆弱な生息地であるため、グレート バリア リーフの観光は高度に管理され、時には次のように運営されています。 エコツーリズム .グレートバリアリーフ海洋公園にアクセスしたいすべての船、航空機、およびその他の者は、許可を得る必要があります。

しかし、これらの保護対策にもかかわらず、グレートバリアリーフの健康は、気候変動、汚染、漁業、外来種によって依然として脅かされています。気候変動と海水温の上昇は、サンゴ礁にとって最大の脅威と考えられています。なぜなら、サンゴは壊れやすい種であり、生き残るために約 77 F から 84 F (25 C から 29 C) の水を必要とするからです。最近、気温の上昇によるサンゴの白化現象が起きています。