ヘンリー・ベッセマーと鋼鉄の生産

クリス・ジョンキンド/ゲッティイメージズ

イギリス人のヘンリー・ベッセマー卿は、大量生産の最初のプロセスを発明しました。鋼19世紀に安価に。の開発に不可欠な貢献でした。 現代の高層ビル .

鋼を製造するための最初のシステム

アメリカ人のウィリアム・ケリーは当初、「空気で銑鉄から炭素を吹き出すシステム」の特許を取得していた。溶けた銑鉄に空気を吹き込んで酸化させ、不要な不純物を取り除きます。

これがベッセマーの出発点でした。ケリーが倒産したとき、鋼を作るための同様のプロセスに取り組んでいたベッセマーが彼の特許を買いました。ベッセマーは、1855 年に「空気の爆発を利用した脱炭素プロセス」の特許を取得しました。

現代鋼

現代の鋼は、 ベッセマー法 .最初の鋼インゴットの製造について、ベッセマーは次のように述べています。

最初の7cwtが吹くのをどれほど心待ちにしていたか、よく覚えています。銑鉄担当。私は、キューポラと装入物の溶解を管理するために、製鉄所の炉の係員を雇っていました。彼の金属がほとんど溶けたとき、彼は私のところに来て、急いで言いました。私は言った、「それを側溝からあの小さな炉に流し込んでほしい」と、転炉を指して言った。 '

その男は、私の無知に対する驚きと哀れみが奇妙に混ざり合ったような目で私を見て、「すぐにすべてが塊になるだろう」と言った。この予測にもかかわらず、金属は実行され、私は非常に焦りながら結果を待ちました。大気中の酸素によって攻撃される最初の元素はケイ素で、一般に銑鉄に 1 1/2 から 2 パーセント程度存在します。それは、フリントが酸性ケイ酸塩である白い金属物質です。その燃焼は大量の熱を供給しますが、それは非常に目立たず、いくつかの火花と高温のガスが何かが静かに進行していることを示しているだけです。

しかし、10 分または 12 分の間隔の後、ねずみ銑鉄に含まれる約 3% の炭素が酸素によって吸収されると、大量の白い炎が生成され、火口から逃れるために設けられた開口部から飛び出します。上部のチャンバーで、周囲の空間全体を明るく照らします。このチャンバーは、最初の転炉の上部中央開口部から押し寄せるスラグと金属の完全な治療法であることが証明されました。カーボンが徐々に燃え尽きていく中で、炎が消えていくのではないかと不安な気持ちで見守っていました。それはほぼ突然起こり、金属の完全な脱炭を示しました。

次に、かまどに火をつけたところ、白熱した可鍛性鉄の澄んだ流れが流れ出て、ほとんど眩しすぎて目を休めることができませんでした。平行な分割されていないインゴットモールドに垂直に流入させた。次に、インゴットが十分に収縮し、冷たい鉄の型が十分に膨張して、インゴットを押し出すことができるかどうかという問題が生じました。 8 分から 10 分の間隔が空けられた後、ラムに水圧をかけると、インゴットが型から完全に浮き上がり、取り出しの準備が整いました。

ベッセマーは、科学への貢献により、1879 年にナイトの称号を授与されました。鋼を大量生産するための「ベッセマープロセス」は、彼にちなんで名付けられました。 アンドリュー・カーネギー 1800 年代後半にベッセマー プロセスと英国の鉄鋼産業を研究した後、アメリカの鉄鋼産業を大きく発展させました。

Robert Mushet は 1868 年にタングステン鋼を発明し、Henry Brearly は 1916 年にステンレス鋼を発明したとされています。