ベッセマースチールプロセス

ユニバーサル・ヒストリー・アーカイブ/ゲッティイメージズ

ベッセマー製鋼法とは、溶鋼に空気を吹き込んで炭素などの不純物を焼き払い、高品質の鋼を製造する方法です。イギリスの発明家サーにちなんで名付けられました。 ヘンリー・ベッセマー 、1850 年代にプロセスの開発に取り組んだ。

ベッセマーがイギリスでプロセスに取り組んでいる間に、アメリカ人のウィリアム・ケリーが同じ原理を使用するプロセスを開発し、1857 年に特許を取得しました。

ベッセマーとケリーはどちらも、鋼の製造方法を改良して完全に信頼できるものにするという差し迫った必要性に対応していました。

その数十年前に 内戦 鋼が大量に生産されました。しかし、その品質はしばしば大きく異なります。また、蒸気機関車などの大型機械や吊り橋などの大型構造物が計画・建造される中で、期待通りの性能を発揮する鋼を製造する必要がありました。

信頼性の高い鋼を製造する新しい方法は、鉄鋼業界に革命をもたらし、鉄道、橋梁建設、建設、造船において広範な進歩を可能にしました.

ヘンリー・ベッセマー

ヘンリー・ベッセマーは、1813 年 1 月 19 日にイギリスのチャールトンで生まれ、大幅に改良された鉄鋼プロセスを発明しました。彼は使用する金属を硬化させる方法を考案したため、彼の活字は競合他社の活字よりも長持ちしました。

活字鋳造所の周りで育った若いベッセマーは、金属製のものを作り、彼自身の発明を考え出すことに興味を持つようになりました。彼が 21 歳のとき、重要な法律文書に日常的に印を押す英国政府にとって有用な印鑑機を考案しました。政府は彼の発明を称賛しましたが、苦いエピソードとして、彼のアイデアに対する支払いを拒否しました。

スタンピングマシンでの経験に憤慨したベッセマーは、彼のさらなる発明について非常に秘密になりました。彼は、額縁などの装飾品に使用される金塗料の製造方法を考案しました。彼は自分の方法を非常に秘密にしていたので、部外者は塗料に金属チップを追加するために使用される機械を見ることができませんでした.

鉄鋼業へのベッセマーの貢献

1850年代、 クリミア戦争 、ベッセマーはイギリス軍の主要な問題を解決することに興味を持つようになりました。ボアにライフリングを施すことで、より正確な大砲を製造することができました。これは、大砲のバレルに溝を切り込み、発射物が出るときに回転するようにすることを意味しました。

一般的に使用されている大砲のライフリングの問題は、それらが鉄または低品質の鋼でできており、ライフリングが弱点を作るとバレルが爆発する可能性があることでした.ベッセマーは、その解決策は、高品質の鋼を作ることで、ライフル銃を作るのに確実に使用できると考えた。

ベッセマーの実験は、注入することを示しました 空気 製鋼プロセスに入ると、不純物が燃え尽きるレベルまで鋼が加熱されます。彼は鋼に酸素を注入する炉を考案しました。

ベッセマーのイノベーションの影響は劇的でした。突然、高品質の鉄鋼を 10 倍の速さで大量に製造できるようになりました。ベッセマーが完成させたものは、鉄鋼の製造を制限のある産業に変え、非常に収益性の高いベンチャーに変えました.

ビジネスへの影響

信頼性の高い鋼の製造は、ビジネスに革命をもたらしました。アメリカの実業家 アンドリュー・カーネギー 、南北戦争後の数年間にイギリスへの出張中に、ベッセマープロセスに特別な注意を払いました。

1872 年、カーネギーはベッセマーの方法を使用しているイギリスの工場を訪れ、アメリカで同じ品質の鋼を生産する可能性を認識しました。カーネギーは鉄鋼生産についてできる限りのことを学び、彼が所有するアメリカの工場でベッセマー プロセスを使い始めました。 1870 年代半ばまでに、カーネギーは鉄鋼生産に深く関わっていました。

やがてカーネギーは鉄鋼産業を支配し、高品質の鉄鋼が工場の建設を可能にし、1800 年代後半のアメリカの工業化を決定づけました。

ベッセマー プロセスによって製造された信頼性の高い鋼は、数え切れないほどの鉄道線路、膨大な数の船、および自動車のフレームで使用されます。 超高層ビル .ベッセマー鋼は、ミシン、工作機械、農機具、その他の重要な機械にも使用されます。

また、鉄鉱石を採掘するために鉱業が創設され、鉄鋼革命が経済的影響をもたらしました。 石炭 鋼を作るのに必要です。

信頼できる鋼を生み出したブレークスルーは連鎖的に影響を及ぼし、ベッセマープロセスは人間社会全体を変革したといっても過言ではありません。