ヘレン・ケラー、聴覚障害者および視覚障害者のスポークスパーソンおよび活動家の伝記
ハルトンアーカイブ/ゲッティイメージズ
ヘレン アダムス ケラー (1880 年 6 月 27 日 - 1968 年 6 月 1 日) は、画期的な模範であり、視覚障害者コミュニティの擁護者でした。ヘレン・ケラーは生後 19 か月で致命的な病気を患い、盲目と聴覚障害を抱えていましたが、6 歳のときに教師のアニー・サリバンの助けを借りてコミュニケーションをとることを学び、劇的な進歩を遂げました。ケラーは輝かしい公的生活を続け、障害を持つ人々に刺激を与え、募金活動を行い、スピーチを行い、人道活動家として執筆しました。
早わかり：ヘレン・ケラー
- ハーマン、ドロシー。 ヘレン・ケラー：人生。 シカゴ大学出版局、1998 年。
- ケラー、ヘレン。 中流：私の晩年 .ナブプレス、2011年。
幼児期
ヘレン・ケラーは、1880 年 6 月 27 日にアラバマ州タスカンビアでアーサー・ケラー大尉とケイト・アダムス・ケラーの間に生まれました。キャプテン・ケラーは綿花農家であり、新聞編集者であり、 南軍 間に 内戦 . 20 歳年下のケイト ケラーは南部で生まれましたが、マサチューセッツにルーツがあり、建国の父と関係がありました。 ジョン・アダムス .
ヘレンは健康な子供でしたが、19 か月で重病になりました。彼女の医者が「脳熱」と呼んだ病気に襲われたヘレンは、生き残ることが期待されていませんでした.危機は数日後に終わり、ケラー一家は大いに安堵した。しかし、彼らはすぐに、ヘレンが無傷で病気から回復したわけではないことを知りました.彼女は残された 盲目 そして聴覚障害者。歴史家は、ヘレンが猩紅熱または髄膜炎にかかったと信じています。
野生の子供時代
ヘレン・ケラーは、自分自身を表現できないことに不満を感じ、皿を割ったり、家族を平手打ちしたり噛んだりするなど、頻繁にかんしゃくを起こしました。ヘレンが 6 歳のとき、赤ん坊の妹を抱いたゆりかごがひっくり返ったとき、ヘレンの両親は何かしなければならないことを知りました。善意の友人は彼女が施設に収容されることを提案しましたが、ヘレンの母親はその考えに抵抗しました.
ゆりかごの事件の直後、ケイト・ケラーは本を読みました。 チャールズ・ディッケンズ ローラ・ブリッジマンの教育について。ローラは盲聾の少女で、ボストンのパーキンス盲人研究所の所長からコミュニケーションを教えられていました。ケラー夫妻は初めて、ヘレンも助けられることに希望を感じました。
アレクサンダー・グラハム・ベルの導き
1886 年にボルチモアの眼科医を訪れたとき、ケラー夫妻は以前に聞いたのと同じ評決を受けました。ヘレンの視力を回復するためにできることは何もありませんでした。しかし、医師はケラー夫妻に、ヘレンは有名な発明家を訪問することで利益が得られるかもしれないとアドバイスしました。 アレキサンダー・グラハム・ベル ワシントンD.C.
ベルの母親と妻は聴覚障害者であり、彼は聴覚障害者の生活を改善することに専念し、聴覚障害者のためのいくつかの補助器具を発明しました。ベルとヘレン・ケラーはとても仲が良く、後に生涯にわたる友情を育むことになります。
ベルは、ケラー夫妻がパーキンス盲人研究所の所長に手紙を書くよう提案した。この研究所には、現在成人しているローラ・ブリッジマンがまだ住んでいる。監督は、ヘレンの教師の名前を付けて、ケラー夫妻に返信しました。 アニー・サリバン .
アニー・サリバン登場
ヘレン・ケラーの新しい教師も困難な時代を生き抜いた。アニー・サリバンは、彼女が 8 歳のときに結核で母親を亡くしていました。子供たちの世話をすることができず、父親は 1876 年にアニーと弟のジミーを救貧院に送りました。
若いジミーは、到着後わずか 3 か月で腰の弱い病気で亡くなり、アニーは悲しみに打ちひしがれました。彼女の悲惨さに加えて、アニーは目の病気であるトラコーマで徐々に視力を失っていました.完全に盲目というわけではありませんが、アニーは視力が非常に悪く、残りの人生で目の問題に悩まされていました.
彼女が 14 歳のとき、アニーは学校に通わせてくれるよう訪問官に懇願しました。彼らは彼女を救貧院から連れ出し、パーキンス研究所に送ることに同意したので、彼女は幸運でした。アニーにはやるべきことがたくさんありました。彼女は読み書きを学び、その後、点字と手動アルファベット (聴覚障害者が使用する手話のシステム) を学びました。
クラスで首席で卒業した後、アニーは彼女の人生を決定づける仕事を与えられました。それはヘレン・ケラーの教師でした。 20 歳のアニー サリバンは、盲ろう者を教える正式な訓練を受けていない状態で、1887 年 3 月 3 日にケラーの家に到着しました。この日は、後にヘレン ケラーが「私の魂の誕生日」と呼んだ日でした。
意志の戦い
教師と生徒はどちらも非常に強い意志を持っており、頻繁に衝突していました。これらの戦いの最初の 1 つは、夕食の席でのヘレンの行動を中心に展開しました。彼女はそこで自由に歩き回り、他の人の皿から食べ物をつかみました。
家族を部屋から追い出し、アニーはヘレンと一緒に閉じ込められました。何時間もの闘争が続き、その間、アニーはヘレンにスプーンで食べさせ、椅子に座らせました。
アニーは、あらゆる要求に屈した両親からヘレンを遠ざけるために、彼女とヘレンが一時的に家を出ることを提案しました。彼らは、ケラーの所有地にある小さな家「別館」で約 2 週間過ごしました。アニーは、ヘレンに自制心を教えることができれば、ヘレンは学ぶことに対してより受容的であることを知っていました。
ヘレンは、着替えや食事から夜の就寝まで、あらゆる面でアニーと戦った。最終的に、ヘレンはその状況に甘んじ、落ち着いて協力的になりました。
これで、教えを始めることができました。アニーは常にヘレンの手に単語を綴り、手書きのアルファベットを使用して、ヘレンに渡したアイテムに名前を付けました.ヘレンは興味をそそられたように見えましたが、彼らがやっていることはゲーム以上のものであることにまだ気づいていませんでした.
ヘレン・ケラーのブレークスルー
1887 年 4 月 5 日の朝、アニー サリバンとヘレン ケラーは屋外の給水ポンプの前にいて、マグカップに水を入れていました。アニーはヘレンの手に水を汲み上げながら、彼女の手に w-a-t-e-r と繰り返し綴りました。ヘレンは突然マグカップを落としました。アニーが後に説明したように、「彼女の顔に新しい光が差し込んだ」。彼女は理解した。
家に帰る途中、ヘレンは物に触れ、アニーはそれらの名前を彼女の手に綴りました。その日が終わる前に、ヘレンは 30 の新しい単語を覚えていました。それは非常に長いプロセスの始まりに過ぎませんでしたが、ヘレンのためにドアが開かれました。
アニーはまた、彼女に点字の書き方と読み方を教えました。その夏の終わりまでに、ヘレンは 600 以上の単語を学びました。
アニー・サリバンは、ヘレン・ケラーの進歩に関する定期的な報告をパーキンス研究所の所長に送りました。 1888 年にパーキンス研究所を訪れたとき、ヘレンは他の盲目の子供たちに初めて会いました。彼女は翌年パーキンス大学に戻り、数か月間滞在しました。
高校時代
ヘレン・ケラーは大学に通うことを夢見て、入学を決意した ラドクリフ 、マサチューセッツ州ケンブリッジにある女子大学。ただし、彼女はまず高校を卒業する必要があります。
ヘレンはニューヨーク市の聴覚障害者のための高校に通い、その後ケンブリッジの学校に転校しました。彼女は、裕福な後援者に授業料と生活費を支払ってもらいました。
学校の課題についていくことは、ヘレンとアニーの両方にとって挑戦でした。点字の本のコピーはめったに入手できず、アニーが本を読み、それをヘレンの手に綴る必要がありました。その後、ヘレンは点字タイプライターを使ってメモを打ちました。それは大変なプロセスでした。
ヘレンは 2 年後に学校を退学し、家庭教師のもとで勉強を終えました。彼女は 1900 年にラドクリフ大学に入学し、盲ろう者として初めて大学に入学しました。
共学としての生活
ヘレン・ケラーにとって、大学はややがっかりしたものでした。彼女は自分の限界とキャンパスの外に住んでいたという事実の両方のために友情を築くことができず、それが彼女をさらに孤立させました.厳格な日課が続き、アニーは少なくともヘレンと同じくらい働きました。その結果、アニーはひどい眼精疲労に苦しみました。
ヘレンはコースが非常に難しく、ワークロードについていくのに苦労していました。ヘレンは数学が大嫌いだったが、英語の授業は好きで、彼女の文章は称賛された.やがて、彼女はたくさんの文章を書くようになるでしょう。
からの編集者 レディースホームジャーナル 彼女の人生についての一連の記事を書くために、ヘレンに当時としては莫大な額である 3,000 ドルを提供しました。
記事を書く仕事に圧倒されたヘレンは、助けが必要だと認めました。友人たちは彼女に、編集者で英語教師のジョン・メイシーを紹介した。 ハーバード .メイシーはすぐに手書きのアルファベットを学び、ヘレンと一緒に作品の編集に取り組み始めました。
ヘレンの記事をうまく本にできると確信したメイシーは、出版社と契約を結び、ヘレンがまだ 22 歳だった 1903 年に「私の人生の物語」が出版されました。ヘレンは 1904 年 6 月にラドクリフを優秀な成績で卒業しました。
アニー・サリバンがジョン・メイシーと結婚
ジョン・メイシーは、本の出版後もヘレンとアニーと友達であり続けた.彼は11歳年上のアニー・サリバンに恋をした。アニーも彼に感情を抱いていましたが、ヘレンがいつも家にいることを彼女に保証するまで、彼の提案を受け入れませんでした.彼らは 1905 年 5 月に結婚し、トリオはマサチューセッツ州の農家に引っ越しました。
快適な農家は、ヘレンが育った家を彷彿とさせます。ヘレンが一人で安全に散歩できるように、メイシーは庭にロープのシステムを配置しました。すぐに、ヘレンは、ジョン・メイシーを編集者として、2 番目の回想録「The World I Live In」に取り掛かりました。
ヘレンとメイシーは年齢が近く、多くの時間を一緒に過ごしましたが、決して友達以上ではありませんでした。
社会党の活発なメンバーであったジョン・メイシーは、ヘレンに社会主義と社会主義に関する本を読むよう勧めました。 共産主義者 仮説。ヘレンは 1909 年に社会党に入党し、 女性参政権運動 .
ヘレンの 3 冊目の本である彼女の政治的見解を擁護する一連のエッセイは、うまくいきませんでした。資金が減っていくのを心配したヘレンとアニーは、講演ツアーに参加することにしました。
ヘレンとアニーは旅に出る
ヘレンは何年にもわたってスピーキングのレッスンを受け、ある程度の進歩を遂げていましたが、彼女のスピーチを理解できるのは彼女に最も近い人だけでした.アニーは聴衆のためにヘレンのスピーチを通訳する必要があります。
もう一つの懸念は、ヘレンの外見でした。彼女はとても魅力的で、いつもきちんとした服装をしていましたが、彼女の目は明らかに異常でした。一般には知られていないが、ヘレンは1913年のツアーの開始前に外科的に目を除去し、義眼に交換した.
これに先立って、アニーは写真が常にヘレンの右横顔で撮影されていることを確認しました。なぜなら、彼女の左目が突き出ていて、明らかに盲目だったからです。一方、ヘレンは右側がほぼ正常に見えました。
ツアーの出演は、よく練られたルーチンで構成されていました。アニーはヘレンとの年月について話し、次にヘレンが話しましたが、アニーに彼女の言ったことを解釈させました。最後に、聴衆からの質問を受け付けました。ツアーは成功しましたが、アニーは疲れ果てていました。休憩の後、彼らはさらに2回ツアーに戻りました。
アニーの結婚も緊張に苦しんでいました。彼女とジョン メイシーは 1914 年に完全に別居しました。ヘレンとアニーは、アニーの職務の一部を軽減するために、1915 年に新しいアシスタント、ポリー トムソンを雇いました。
ヘレンは愛を見つける
1916年、女性たちはピーター・フェイガンを秘書として雇い、ポリーが町を離れている間、ツアーに同行しました。ツアーの後、アニーは重病になり、結核と診断されました。
ポリーがアニーをレイク プラシッドのレスト ハウスに連れて行く間、ヘレンはアラバマ州で母親と妹のミルドレッドと合流する計画が立てられました。しばらくの間、ヘレンとピーターは農家で二人きりになり、そこでピーターはヘレンへの愛を告白し、彼女に自分と結婚するように頼んだ。
夫婦は計画を秘密にしようとしましたが、結婚許可証を取得するためにボストンに旅行したとき、マスコミは許可証のコピーを入手し、ヘレンの婚約についての話を発表しました.
ケイト・ケラーは激怒し、ヘレンをアラバマに連れ戻した。ヘレンは当時 36 歳でしたが、家族は彼女を非常に保護し、ロマンチックな関係を認めませんでした。
ピーターは何度かヘレンと再会しようとしましたが、彼女の家族は彼を彼女に近づけることを許しませんでした。ある時点で、ミルドレッドの夫は、ピーターが自分の財産から降りなければ銃で脅した。
ヘレンとピーターは二度と一緒になりませんでした。後年、ヘレンはその関係を「暗い海に囲まれた小さな喜びの島」と表現しました。
ショービズの世界
アニーは、結核と誤診されていた病気から回復し、家に帰りました。 1917 年、ヘレン、アニー、ポリーは家を売り、ニューヨーク州フォレスト ヒルズに引っ越しました。
ヘレンは自分の人生についての映画に出演するという申し出を受け、すぐに受け入れました。 1920 年の映画「Deliverance」は途方もなくメロドラマ的で、興行成績は振るわなかった。
安定した収入を切実に必要としていたヘレンとアニーは、現在それぞれ 40 歳と 54 歳で、次にボードビルに転向しました。彼らはレクチャーツアーの演技を再演しましたが、今回は、さまざまなダンサーやコメディアンと一緒に、派手な衣装とフルステージメイクでそれを行いました.
ヘレンは演劇を楽しんだが、アニーは下品だと思った。しかし、お金は非常に高く、彼らは1924年まで寄席にとどまりました.
盲人のためのアメリカ財団
その同じ年、ヘレンは残りの人生の大部分を雇用することになる組織に関与するようになりました。新しく設立された米国視覚障害者財団 (AFB) はスポークスパーソンを探していましたが、ヘレンは完璧な候補者のようでした。
ヘレン・ケラーは、人前で話すたびに群衆を集め、組織のために資金を集めることに成功しました.ヘレンはまた、議会が点字で印刷された本への資金提供を増やすことを承認するよう説得しました。
1927 年に AFB での勤務を休むと、ヘレンは編集者の助けを借りて完成した別の回想録「ミッドストリーム」の作業を開始しました。
「先生」とポリーを失う
アニー・サリバンの健康状態は、数年にわたって悪化しました。彼女は完全に盲目になり、旅行することができなくなり、両方の女性が完全にポリーに頼るようになりました.アニー・サリバンは 1936 年 10 月に 70 歳で亡くなりました。ヘレンは、彼女が「先生」としてしか知らず、彼女に多くのものを与えてくれた女性を失ったことに打ちのめされました。
葬式の後、ヘレンとポリーはスコットランドに旅行に行き、ポリーの家族を訪ねました。アニーのいない家に帰ることは、ヘレンにとって大変なことでした。コネチカットに彼女のために新しい家を建てた AFB によって、Helen が一生経済的に世話をされることを知ったとき、生活は楽になりました。
ヘレンは 1940 年代から 1950 年代にかけてポリーを伴って世界中を旅し続けましたが、70 代になった女性たちは旅に疲れ始めました。
1957 年、ポリーは重度の脳卒中を患いました。彼女は一命は取り留めたものの、脳に損傷があり、ヘレンのアシスタントとしての機能を果たせなくなった。ヘレンとポリーと一緒に暮らすために、2 人の管理人が雇われました。 1960 年、46 年間をヘレンと過ごした後、ポリー トムソンが亡くなりました。
後年
ヘレン・ケラーは静かな生活に落ち着き、友人の訪問と夕食前の毎日のマティーニを楽しんでいました. 1960 年、彼女はブロードウェイでアニー サリバンとの初期のドラマチックな物語を語った新しい演劇について知り、興味をそそられました。 「奇跡の人」は大ヒットし、1962 年には同様に人気のある映画になりました。
死
生涯を通じて強く健康だったヘレンは、80 代で虚弱になりました。彼女は1961年に脳卒中を起こし、糖尿病を発症しました。
1968 年 6 月 1 日、ヘレン ケラーは自宅で心臓発作のため 87 歳で亡くなりました。で開催された彼女の葬儀 国立大聖堂 ワシントン D.C. では、1,200 人の会葬者が出席しました。
遺産
ヘレン・ケラーは、私生活と公の生活において画期的な存在でした。視覚障害者でありながら、アニーと共に作家および講師になったことは、大きな成果でした。ヘレン・ケラーは、大学の学位を取得した最初の盲ろう者でした。
彼女はさまざまな方法で障害を持つ人々のコミュニティを擁護し、講演会や書籍を通じて意識を高め、American Foundation for the Blind の資金を集めました。彼女の政治活動には、American Civil Liberties Union の設立を支援したり、点字書籍や女性参政権への資金提供を増やすための擁護が含まれていました。
彼女は、グローバー・クリーブランドからリンドン・ジョンソンまで、すべての米国大統領と会った。生前の 1964 年、ヘレンは米国市民に与えられる最高の栄誉である大統領自由勲章を授与されました。 リンドン・ジョンソン大統領 .
ヘレン・ケラーは、聴覚障害者と盲目者の両方の障害を克服した彼女の計り知れない勇気と、人道的無私の奉仕のその後の人生のために、すべての人々のインスピレーションの源であり続けています.