ホタルについての 10 の興味深い事実

光は、獲物とセックス パートナーを引き寄せ、捕食者に警告するために使用されます。

トモサング/ゲッティイメージズ

ホタル 、または稲妻のバグは、家族からのものです 鞘翅目：ランピリダエ 彼らは私たちの最も愛されている昆虫かもしれません。 詩人 そして科学者も同様です。ホタルはハエでも虫でもありません。彼らはカブトムシであり、私たちの惑星には 2,000 種がいます。

ホタルに関するその他の興味深い事実を次に示します。

フライト

他のすべてのカブトムシのように 、 雷虫 エリトラと呼ばれる硬化した前翅を持っており、安静時に背中を一直線に結んでいます。飛行中、ホタルは羽ばたきを保持してバランスを取り、膜状の後翅に依存して動きます。これらの特性は、ホタルを真っ直ぐに配置します 甲虫目 .

効率的なライト プロデューサー

白熱電球はエネルギーの 90% を熱として放出し、光としては 10% しか放出しません。ホタルが火をつけたときにそれだけの熱を発すると、ホタルは自分自身を焼却します.ホタル 効率的な化学反応によって光を生み出す と呼ばれる 化学発光 熱エネルギーを無駄にすることなく光らせることができます。ホタルの場合、エネルギーの 100% は光を作ることに費やされます。そのフラッシングを達成すると、ホタルの代謝率が驚くほど低く、安静時の値よりも 37% 増加します。

ホタルは生物発光性です。つまり、ホタルは光を発する生き物であり、カブトムシや鉄道ワームなどの他の陸上昆虫と共有される特性です。光は、獲物や異性のメンバーを引き付け、捕食者に警告するために使用されます.イナゴマメは鳥や他の潜在的な捕食者にとって味が悪いため、以前にサンプリングしたことがある人にとっては警告信号は記憶に残ります.

光信号を使って「話す」

ホタルは、私たちを楽しませるためだけに華々しい夏の演出をするわけではありません。ほたるの独身酒場を盗聴している。交尾相手を求めて巡航するオスのホタルは、種固有のパターンを点滅させて、感受性の高いメスにホタルが利用可能であることを知らせます。興味を持ったメスは返信し、オスが腰掛けている場所を見つけるのを助けます。

生命のための生物発光

成虫になる前のホタルを見ることはあまりないので、ホタルがすべてのライフステージで光るということをご存知ないかもしれません。生物発光は卵から始まり、卵全体に存在します。 ライフサイクル全体 .科学的に知られているすべてのホタルの卵、幼虫、蛹は光を発することができます。ほたるの卵の中には、乱すとほのかな光を放つものがあります。

ホタルの発光する部分は灯篭と呼ばれ、ホタルは神経刺激と一酸化窒素で発光を制御しています。オスは求愛中にフラッシュを互いに同期させることがよくあります。 同調 (外部リズムに反応する) かつては人間だけで可能だと考えられていましたが、現在ではいくつかの動物で認識されています。ホタルの光の色は、黄緑からオレンジ、ターコイズ、鮮やかなポピーの赤まで、さまざまな種類があります。

主に幼虫として過ごす人生

ホタルは 生物発光 、球形の卵。夏の終わりに、雌成虫は約 100 個の卵を土の中または土の表面近くに産みます。ワームのような幼虫は 3 ～ 4 週間で孵化し、秋の間ずっと、ミツバチと同様の皮下注射のような注射戦略を使用して獲物を狩ります。

幼虫は、数種類の土室で冬を地下で過ごします。一部の種は、晩春に蛹になる前に 2 回以上冬を過ごし、10 日から数週間後に成虫になります。ホタルの成虫は、あと 2 か月しか生きられず、夏の間、交尾と演奏を行ってから産卵して死にます。

すべての大人がフラッシュするわけではありません

ホタルは点滅する光信号で知られていますが、すべてのホタルが点滅するわけではありません。成虫のホタルの中には、主に北アメリカ西部に生息するホタルの中には、コミュニケーションに光信号を使用しないものもあります。多くの人は、ロッキー山脈の西側にはホタルが存在しないと信じています。

カタツムリを食べる幼虫

ほたる 幼虫 肉食の捕食者で、好物はエスカルゴです。ほとんどのホタル種は湿った陸生環境に生息し、そこでカタツムリやミミズを食べます。いくつかのアジアの種は鰓を使って水中で呼吸し、水中のカタツムリや他の軟体動物を食べます。いくつかの種は樹上性であり、その幼虫は木のカタツムリを狩ります。

一部は共食いです

ホタルの成虫が何を食べているかは、ほとんどわかっていません。ほとんどはまったく食べないようですが、他の人は食べると信じられています ダニ または花粉。フォトゥリス ホタルが他のホタルを食べることはわかっています。 Photuris のメスは、他の属のオスをむしゃむしゃ食べるのが好きです。

これらのフォトリス 致命的な女性 攻撃的な模倣と呼ばれるトリックを使用して、食事を見つけます。別の属のオスのホタルが光信号を点滅させると、メスのフォトゥリス ホタルはオスのフラッシュ パターンで応答し、オスのホタルの受容的な仲間であることを示唆します。彼女は彼が手の届くところに来るまで彼を誘惑し続けます。それから彼女の食事が始まります。

成虫のメスのフォトゥリス ホタルも盗寄生性であり、クモの巣にぶら下がっているシルクで包まれたフォティヌス種のホタル (時には同種のホタル) を食べているのを見ることができます。クモとホタルの間で壮大な戦いが起こることがあります。ホタルは、絹に包まれた獲物を消費するのに十分な時間クモを遠ざけることができる場合もあれば、クモがウェブとその損失を切断する場合もあり、クモがホタルと獲物を捕まえて両方を絹で包む場合もあります。

医学で使用される酵素

科学者たちは、ホタルルシフェラーゼの注目すべき用途を開発しました。 エンザイム ホタルの生物発光を生成します。これは、血栓の検出、結核ウイルス細胞のタグ付け、生体内の過酸化水素レベルの監視のためのマーカーとして使用されてきました。過酸化水素は、がんや糖尿病などの病気の進行に関与していると考えられています。現在、科学者はほとんどの研究に合成型のルシフェラーゼを使用できるため、ホタルの商業的な収穫は減少しています。

ホタルの個体数は減少しており、ルシフェラーゼの探索はその理由の 1 つにすぎません。開発と気候変動によってホタルの生息地が減少し、光害によってホタルが交尾相手を見つけて繁殖する能力が低下しています。

同期されたフラッシュ信号

夕暮れから暗闇まで、何千ものホタルが同時に何度も何度も点灯することを想像してみてください。科学者が言うところの同時生物発光は、東南アジアとグレート スモーキー マウンテンズ国立公園の 2 か所だけで発生します。北米で唯一の同期種、 フォチヌス・カロリヌス 、毎年晩春に光のショーを開催します。

最も壮観なショーは、東南アジアでのいくつかのプテロプティクス種の大量同時展示と言われています。オスの群れは、レクと呼ばれるグループに集まり、一斉にリズミカルな求愛の閃光を放ちます。エコツーリズムのホット スポットの 1 つは、マレーシアのセランゴール川です。レックの求愛は、アメリカのホタルで時折発生しますが、長期間ではありません.

アメリカ南東部では、ブルーゴーストホタルのオスメンバー（ ファウシス・レティキュレート ) 日没後約 40 分から深夜まで、雌を探して林床の上をゆっくりと飛びながら、着実に光ります。雌雄とも、アパラチアの森林地帯で、ほぼ継続的に持続する輝きを放ちます。 4 月から 7 月にかけて、サウスカロライナ州とノースカロライナ州の州有林でブルー ゴーストを見るツアーを毎年開催しています。

ソース

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• ウィルソン、マーガレット、クック、ピーター F. リズミカルなエントレインメント: なぜ人間はそうしたいのか、ホタルはそれを抑えられないのか、ペットの鳥はそれを試みるのか、そしてアシカは買収されなければならないのか .' サイコノミック速報 & レビュー .