カンブリア紀の最も奇妙な12の動物
5 億 4,000 万年前から 5 億 2,000 万年前の期間は、世界の海で多細胞生物が一晩で大量に出現したように見える現象であり、 カンブリア爆発 .カナダの有名なバージェス頁岩や世界中の他の化石堆積物に保存されているこれらのカンブリア紀の無脊椎動物の多くは、古生物学者が完全に新しい（そして現在は絶滅した）生命の門を表しているとかつて信じていたほど、本当に印象的でした。カンブリア紀の生物のすべてではないにしても、そのほとんどが現生の軟体動物や甲殻類と遠い関係にあったことは明らかです。それでも、これらは地球の歴史の中で最も異星人のように見える動物の一部でした.
01/12
幻覚症
リチャード・ドーキンス /ウィキペディア・コモンズ' id='mntl-sc-block-image_2-0-1' /> リチャード・ドーキンス /ウィキペディア・コモンズ
名前がすべてを物語っています。チャールズ・ドゥーリトル・ウォルコットが最初にバージェス頁岩からハルシゲニアを見つけたとき、1世紀以上前に、彼はその外観に非常に戸惑い、ほとんど幻覚だと思った.これ 無脊椎動物 7 ～ 8 対のひょろひょろした脚、背中から突き出た同数の一対のトゲ、尾と実質的に見分けがつかない頭が特徴です。 (ハルキゲニアの最初の復元では、この動物は背骨の上を歩いており、脚は一対の触角と間違えられていました。) 何十年もの間、ナチュラリストは、ハルキゲニアがカンブリア紀の完全に新しい (そして完全に絶滅した) 動物門を表しているかどうかを考えていました。今日、それはオニコフォラン、またはビロードワームの遠く離れた祖先であると考えられています.
02/12
アノマロカリス
コーリー・フォード/ストックトレック画像/ゲッティイメージズ' id='mntl-sc-block-image_2-0-4' /> コーリー・フォード/ストックトレック画像/ゲッティイメージズ
カンブリア紀の間、海洋動物の大多数は体長数インチ以下の小さなものでしたが、頭から尻尾まで3フィートを超える「異常なエビ」であるアノマロカリスはそうではありませんでした。この巨大な無脊椎動物の奇妙さを誇張することは困難です。アノマロカリスには柄のある複眼が装備されていました。パイナップルの輪のように見える広い口の両側には、2本のとがった波状の「腕」が並んでいます。そして、水の中を推進するために使用された幅の広い扇形の尾。スティーブン・ジェイ・グールドと同じように権威者は、バージェス頁岩に関する著書「ワンダフル・ライフ」で、アノマロカリスを以前は知られていなかった動物門と間違えました。今日、証拠の重みは、それが古代の祖先であったということです 節足動物 .
03/12
マレラ
ロイヤル オンタリオ博物館
マレラの現存する化石が 1 つまたは 2 つしかない場合、古生物学者がこのカンブリア紀の無脊椎動物をある種の奇妙な突然変異であると考えるのを許すかもしれませんが、実際、マレラはバージェス頁岩で最も一般的な化石であり、25,000 を超える標本で表されます。 「バビロン 5」の Vorlon 宇宙船 (YouTube のクリップが参考になります) のように見えるマレラは、一対のアンテナ、後ろ向きのヘッド スパイク、およびそれぞれが独自の脚を持つ 25 ほどの体節によって特徴付けられました。体長 1 インチにも満たないマレラは、華やかな女性のように見えました。 三葉虫 (遠縁のカンブリア紀の無脊椎動物の広範な家族) であり、海底の有機物の破片を掃除することによって餌を与えていたと考えられています。
04/12
ウィワクシア
マーティン・R・スミス/ウィキメディア・コモンズ' id='mntl-sc-block-image_2-0-10' /> マーティン・R・スミス/ウィキメディア・コモンズ
長さ2インチのように見えます ステゴサウルス (頭、尾、脚はありませんが)、ウィワクシアは軽く装甲されたカンブリア紀の無脊椎動物で、遠く離れた先祖であったと思われます 軟体動物 .この動物の化石標本は十分にあり、そのライフ サイクルを推測できます。幼体のウィワクシアには、背中から突き出た特徴的な防御用のスパイクが欠けていたようですが、成熟した個体は、より分厚く装甲され、これらの致命的な突起を完全に備えていました。ウィワクシアの下部は化石記録ではあまり証明されていませんが、明らかに柔らかく、平らで、鎧がなく、移動に使用される筋肉の「足」がありました.
05/12
オバビニア
田村信夫/ウィキメディア・コモンズ' id='mntl-sc-block-image_2-0-13' /> 田村信夫/ウィキメディア・コモンズ
バージェス頁岩で最初に確認されたとき、奇妙に見えるオパビニアは、カンブリア紀の多細胞生物の突然の進化の証拠として提示されました (この文脈での「突然」とは、20 年ではなく数百万年の経過を意味します)。または3000万年）。オパビニアの 5 つの柄のある目、後ろ向きの口、突出したテングは、急いで組み立てられたように見えますが、密接に関連するアノマロカリスのその後の調査により、カンブリア紀の無脊椎動物が地球上の他のすべての生命とほぼ同じペースで進化したことが示されました。 .オパビニアを分類することは困難でしたが、何らかの形で現代の節足動物の祖先であることが理解されています。
06/12レアンコイリア
小人カップル /ウィキメディア・コモンズ' id='mntl-sc-block-image_2-0-16' /> 小人カップル /ウィキメディア・コモンズ
Leanchoilia は、「クモ形類」 (提案された節足動物のクレードで、両方の生物を含む) としてさまざまに説明されています。 クモ および絶滅した三葉虫)および「megacheiran」(拡大した付属肢を特徴とする節足動物の絶滅したクラス)として。この2インチの長さの無脊椎動物は、このリストの他の動物ほど奇妙に見えるわけではありませんが、その「これの少し、それの少し」の解剖学は、それがどれほど難しいかについてのオブジェクトレッスンです. 5 億年前の動物相を分類します。合理的な確信を持って言えることは、レアンコイリアの 4 つの茎のある目は特に役に立たなかったということです。この無脊椎動物は、敏感な触手を使って海底に沿って移動することを好んだようです。
07/12イソキシス
ロイヤル オンタリオ博物館
4 つ、5 つ、さらには 7 つの目が進化の基準であったカンブリア紀の世界では、イソキシスの最も奇妙な点は、逆説的に、2 つの球根状の目であり、突然変異したエビのように見えました。自然主義者の観点から、イソキシスの最も顕著な特徴は、その薄くて柔軟な甲羅であり、2 つの「弁」に分かれており、前後に短い棘があります。おそらく、この殻は捕食者に対する防御の原始的な手段として進化したものであり、イソキシスが深海を泳ぐ際に（または代わりに）流体力学的機能を果たした可能性があります。さまざまな海の深さに浸透する光の強度に対応する目の大きさと形によって、イソキシスのさまざまな種を区別することができます。
08/12ヘリコシスティス
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このカンブリア紀の無脊椎動物は、節足動物の祖先ではありませんでしたが、 棘皮動物 (ヒトデとウニを含む海洋動物の家族)。ヘリコシスティスは視覚的に印象的ではありませんでした。基本的には、海底に固定された高さ 2 インチの丸みを帯びた茎です。しかし、その化石化した鱗を詳細に分析すると、この生物の口かららせん状に伸びた 5 つの特殊な溝の存在が明らかになりました。数千万年後、今日私たちが知っている5本の腕を持つ棘皮動物に結果として生じたのは、この初期の5回対称性でした.これは、大多数の脊椎動物および無脊椎動物によって示される左右対称または 2 重対称に代わるテンプレートを提供しました。
09/12カナダスピス
ロイヤル オンタリオ博物館
5,000 以上の確認されたカナダスピスの化石標本があり、古生物学者はこの無脊椎動物を非常に詳細に復元することができました。奇妙なことに、Canadaspis の「頭」は、分岐した尾から 4 つの柄のある目 (2 つの長い目と 2 つの短い目) が生えているように見えます。カナダスピスは、約 12 対の脚 (体節の数に相当) で海底を歩き、前肢の端にある爪で堆積物をかき混ぜて、バクテリアやその他の餌となる残骸を掘り起こしたと推測されています。十分に証明されていますが、Canadaspis の分類は非常に困難です。かつては直接の祖先であると考えられていた 甲殻類 、しかしそれよりも前に生命の木から枝分かれしていた可能性があります。
12 の 10ワプティア
Nobu Tamura /ウィキメディア・コモンズ' id='mntl-sc-block-image_2-0-28' /> Nobu Tamura /ウィキメディア・コモンズ
カンブリア紀の脊椎動物の奇妙な外見は、現代のエビの奇妙な外見に最もよく似ています。実際、バージェス頁岩で 3 番目に多く見られる無脊椎動物の化石であるワプティア (マレラとカナダスピスに次ぐ) は、ビーズのような目、分節化された体、半硬質の甲羅、複数の脚を備え、現代のエビの直接の祖先であると認識されていました。この無脊椎動物はピンク色に着色されていた可能性さえあります。 Waptia の際立った特徴の 1 つは、前肢の 4 対が後肢の 6 対とは異なっていたことです。前者は海底を歩くために使用され、後者は食物を求めて水中を推進するために使用されました。
11/12タミスコラリス
ライブサイエンス ' id='mntl-sc-block-image_2-0-31' /> カンブリア紀の無脊椎動物で最もエキサイティングなことの 1 つは、新しい属が常に非常に離れた場所で発見されていることです。グリーンランドで発見された後、2014 年に世界に発表されたタミスコラリスは、頭から尾まで約 3 フィートの長さのアノマロカリス (上の 2 番目のスライドを参照) の近縁種でした。主な違いは、アノマロカリスが仲間の無脊椎動物を明らかに捕食していたのに対し、タミスコラリスは世界初の「フィルターフィーダー」の 1 つであり、前肢の繊細な剛毛で海から微生物を梳いたことです。明らかに、タミスコラリスは、微視的な食物源をより豊富にする生態学的条件の変化に対応して、「頂点捕食者」スタイルのアノマロカリドから進化しました。
12/12アイシェイア
シトロン ウィキメディア・コモンズ' id='mntl-sc-block-image_2-0-34' /> シトロン ウィキメディア・コモンズ
おそらく、ここで提示された最も奇妙に見えるカンブリア紀の無脊椎動物であるアイシェイアは、逆説的に、最もよく理解されている動物の 1 つでもあります。ビロードワームとしても知られるオニコフォランと、クマムシまたは「ミズナギドリ」として知られる微視的な生き物の両方に共通する多くの特徴があります。その特徴的な解剖学的構造から判断すると、この体長 1 ～ 2 インチのこの動物は先史時代の海綿を食べており、多数の爪でしっかりとくっついていました。口の形は、残骸を食べるのではなく、略奪的な餌を食べていることを示しています。口の周りの対になった構造は、この無脊椎動物の頭から伸びている6本の指のような構造とともに、獲物をつかむために使用された可能性があります。