コットンジンの歴史的意義
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アメリカ生まれの発明家が特許を取得したコットンジン つまり、ホイットニー 1794 年、綿繊維から種子や殻を取り除く面倒なプロセスを大幅にスピードアップすることで、綿産業に革命をもたらしました。今日の巨大な機械と同様に、ホイットニーの綿繰り機はフックを使用して未加工の綿を小さなメッシュのスクリーンに引き込み、繊維を種子と殻から分離しました。アメリカの産業革命の間に生み出された多くの発明の 1 つとして、綿繰り機は綿産業とアメリカ経済、特に南部に多大な影響を与えました。
残念ながら、それはまた顔を変えました 奴隷貿易 —さらに悪いことに。
イーライ・ホイットニーが綿について学んだ方法
1765 年 12 月 8 日にマサチューセッツ州ウェストボローで生まれたホイットニーは、農業を営む父親、才能ある機械工、発明家自身によって育てられました。 1792 年にイェール大学を卒業した後、ホイットニーはジョージア州に引っ越しました。 アメリカ独立戦争 全般的。ホイットニーは、サバンナの近くにあるマルベリー グローブという彼女のプランテーションで、生計を立てようとして綿花栽培者が直面する困難について知りました。
綿の種子は、食用作物よりも栽培と保管が容易ですが、柔らかい繊維から分離するのは困難でした.手作業での作業を余儀なくされ、各労働者は 1 日あたり約 1 ポンドの綿から種子を摘み取ることができました。
プロセスと問題を知った直後、ホイットニーは最初の実用的な綿繰り機を作りました。彼のジンの初期のバージョンは、小さく手回し式でしたが、簡単に再現でき、1 日で 50 ポンドの綿から種を取り除くことができました。
コットンジンの歴史的意義
綿繰り機は南部の綿産業を爆発させました。綿の繊維が発明される前は、綿の繊維を種子から分離することは、労働集約的で採算の取れない事業でした。ホイットニーが綿繰り機を発表した後、綿の加工がはるかに簡単になり、その結果、綿の入手可能性が高まり、布が安くなりました.しかし、この発明には、綿を収穫するために必要な奴隷の数を増やすという副産物もあり、それによって奴隷制を継続するための議論が強化されました。換金作物としての綿花は非常に重要になり、綿花として知られるようになりました。 キングコットン まで政治に影響を与えた 内戦 .
活況を呈している産業
ホイットニーの綿繰り機は、綿加工の重要なステップに革命をもたらしました。結果として綿花生産が増加したことは、 産業革命の発明 つまり、綿の出荷率を大幅に向上させた蒸気船と、綿を紡いだり織ったりする機械が以前よりもはるかに効率的になりました。これらおよびその他の進歩は、生産率の向上によって利益が増加したことは言うまでもなく、綿産業を天文学的な軌道に乗せました。 1800 年代半ばまでに、米国は世界の綿花の 75% 以上を生産し、国の総輸出量の 60% は南部からのものでした。それらの輸出のほとんどは綿でした。南部で急激に増加した織物用の綿の多くは北部に輸出され、その多くはニューイングランドの繊維工場に供給されました。
コットンジンと奴隷化
彼が 1825 年に亡くなったとき、ホイットニーは、彼が今日最もよく知られている発明が実際に奴隷制の成長に貢献し、ある程度は南北戦争に貢献したことに気づいていませんでした。
彼の綿繰り機は、繊維から種を取り除くのに必要な労働者の数を減らしましたが、実際には、農園の所有者が綿を植え、栽培し、収穫するために必要な奴隷の数を増やしました.主に綿繰り機のおかげで、綿の栽培は非常に収益性が高くなったため、プランテーションの所有者は、増加する繊維の需要を満たすために、より多くの土地と奴隷の労働力を常に必要としていました.
1790 年から 1860 年にかけて、奴隷制が実践された米国の州の数は 6 から 15 に増えました。1790 年から 1808 年に議会が奴隷の輸入を禁止するまで、南部は 80,000 人以上のアフリカ人を輸入しました。南北戦争が勃発する前年の 1860 年までに、南部諸州の住民の約 3 人に 1 人が奴隷にされていました。
ホイットニーのもう一つの発明：大量生産
けれど 特許法 紛争により、ホイットニーは綿繰り機から大きな利益を得ることができませんでしたが、1789 年に米国政府から、2 年間で 10,000 丁のマスケット銃を生産する契約が与えられました。当時、銃は熟練した職人によって一度に 1 つずつ作られていたため、武器はそれぞれ独自の部品でできており、不可能ではないにしても修理が困難でした。しかし、ホイットニーは、標準化された同一の交換可能な部品を使用して製造プロセスを開発し、生産を加速し、修理を簡素化しました.
ホイットニーが契約を履行するのに 2 年ではなく 10 年ほどかかりましたが、比較的熟練していない労働者が組み立てたり修理したりできる標準化された部品を使用する彼の方法は、アメリカの大量生産産業システムの発展の先駆者として認められました。 .
-更新者ロバート・ロングリー