冷蔵庫の歴史

ショーン・マリオン/ゲッティイメージズ

冷蔵庫は現代生活の重要な構成要素であり、冷蔵庫なしの世界を想像するのは困難です。機械式冷凍システムが導入される前は、人々は地元で見つけた、または山から降ってきた氷や雪を使って食べ物を冷やさなければなりませんでした。食品を冷たく新鮮に保つための最初の地下室は、地面に穴を掘って木やわらを並べ、雪と氷を詰めたものでした。これは、人類の歴史の大部分を通じて、冷蔵の唯一の手段でした。

冷凍

現代の冷蔵庫の出現はすべてを変え、アイスハウスやその他の食品を冷やすための粗雑な手段が不要になりました。機械はどのように機能しますか？冷蔵とは、密閉された空間または物質から熱を除去して温度を下げるプロセスです。食品を冷やすために、冷蔵庫は液体の蒸発を利用して熱を吸収します。液体または冷媒が極低温で蒸発し、冷蔵庫内が低温になります。

より専門的に言えば、冷蔵庫は圧縮によって液体を急速に気化させることによって低温を生み出します。急速に膨張する蒸気は運動エネルギーを必要とし、必要なエネルギーをすぐ近くの領域から引き出します。次に、エネルギーを失い、より低温になります。ガスの急速な膨張によって発生する冷却は、今日の冷凍の主要な手段です。

初期の冷蔵庫

知られている最初の人工的な冷凍方式は、1748 年にグラスゴー大学のウィリアム カレンによって実証されました。カレンの発明は、独創的ではありましたが、実用的な目的には使用されませんでした。 1805 年、アメリカの発明家オリバー・エバンスは、最初の冷凍機の青写真を設計しました。しかし、最初の実用的な冷凍機が製造されたのは 1834 年のことでした。 ジェイコブ・パーキンス .冷蔵庫は、蒸気圧縮サイクルを使用して低温を作り出しました。

10年後、ジョン・ゴリーという名のアメリカ人医師が、オリバー・エバンスの設計に基づいて冷蔵庫を作りました。ゴリーはこの装置を使用して、黄熱患者の空気を冷やしました。 1876 年、ドイツの技術者カール フォン リンデンは、基本的な冷凍技術の一部となったガスを液化するプロセスの特許を取得しました。

改善された冷蔵庫のデザインは、後にアフリカ系アメリカ人の発明者によって特許が取得されました トーマス・エルキンズ と ジョン・スタンダード .

現代の冷蔵庫

1800 年代後半から 1929 年までの冷蔵庫は、冷媒としてアンモニア、塩化メチル、二酸化硫黄などの有毒ガスを使用していました。これにより、1920 年代に冷蔵庫から塩化メチルが漏れ出して死亡事故が発生しました。これに対応して、アメリカの 3 つの企業が共同研究を開始し、より危険性の低い冷凍方法を開発しました。 フロン .ほんの数年で、フロンを使用したコンプレッサー式冷蔵庫は、ほぼすべての家庭のキッチンの標準になるでしょう。ほんの数十年後、人々はこれらのクロロフルオロカーボンが地球全体のオゾン層を危険にさらしていることに気づきました.

2018 年の時点では、コンプレッサー式冷蔵庫が依然として最も一般的でしたが、一部の国ではフロンガスの使用を段階的に廃止する取り組みを行っています。一部の機械は現在、HFO-1234yf などの大気に害の少ない代替冷媒を使用しています。太陽エネルギー、磁気エネルギー、音響エネルギーを使って動作する冷蔵庫さえあります。