オポッサムの事実
学名：Order Didelphimorphia
若い子を運ぶメスのオポッサム (ディデルフィス バージニアナ)。
フランク・ルカセック、ゲッティイメージズ
オポッサム (ディデルフィモルフィア目) は唯一の 有袋類 アメリカ大陸で発見。バージニアオポッサム ( ディデルフィス バージニアナ ) は米国で見つかった単一の種ですが、西半球には少なくとも 103 種が存在します。 「オポッサム」という言葉は、動物のポウハタン語またはアルゴンキン語の名前に由来し、大まかに「白い犬」と訳されます。オポッサムは一般にポッサムと呼ばれますが、東半球の一部の有袋類は ポッサムとも呼ばれる (亜目ファランゲリ目)。
早わかり：オポッサム
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説明
ディデルフィモルフのサイズは、げっ歯類から飼い猫のサイズまでさまざまです。バージニアオポッサム ( ディデルフィス バージニアナ ）は、北米のオポッサムとしても知られており、生息地や性別によってサイズが異なります。生息域の北部にいるオポッサムは、さらに南に生息するオポッサムよりもはるかに大きいです。男性は女性よりもはるかに大きいです。平均して、バージニア オポッサムの長さは鼻から尾の付け根まで 13 ～ 37 インチで、尾を追加するとさらに 8 ～ 19 インチの長さになります。オスの体重は 1.7 から 14 ポンド、メスの体重は 11 オンスから 8.2 ポンドです。
バージニアオポッサムは、灰色または茶色の毛皮と白い尖った顔をしています。彼らは毛のないつかむのに適した尾、無毛の耳を持ち、 反対側の親指 彼らの後足に。
他の有袋類と同様に、メスには分岐した膣と袋があり、オスには二股の陰茎があります。
オポッサムには、つかむのに適した尾と、後ろ足に対置可能な親指があります。 フランク・ルカセック、ゲッティイメージズ
生息地と分布
オポッサムは北アメリカ、中央アメリカ、南アメリカに住んでいます。北米で見られる唯一の種はバージニア オポッサムで、米国の西海岸沿い、中西部から東海岸、そしてメキシコと中央アメリカの大部分に生息しています。しかし、気候変動によりオポッサムの生息域はカナダにまで広がっています。オポッサムは樹木が茂った生息地を好みますが、適応性が高く、多くの場合都市環境に住んでいます。
ダイエット
オポッサムは夜行性の雑食動物です。主にスカベンジャーで、死体、ゴミ、ペットフード、卵、果物、穀物、その他の植物を食べます。オポッサムは、昆虫、他の小さな無脊椎動物、鳥とその卵、げっ歯類、カエルも食べます。
行動
オポッサムは、「ポッサムをする」ことで最もよく知られています。 死んだふり .'ポッサムが脅かされると、最初はシューという音を立てて歯をむき出しにすることで反応しますが、さらに刺激すると不随意反応が引き起こされ、動物は昏睡状態に近づきます。ポッサムは、目と口を開いた状態で横向きになり、肛門から臭い液体を排出します。これにより、基本的に腐った肉のようなにおいがします。心拍数と呼吸は遅くなりますが、動物は完全に意識を保っています。応答は、死体を避ける捕食者を撃退します。 「ポッサムの遊び」はオポッサムの制御下にないため、オポッサムは周囲で何が起こっているかを知っていますが、脅威が過ぎ去ったときに簡単に起き上がって立ち去ることはできません.見せかけの死は、数分から最大 6 時間続くことがあります。
「ポッサムをする」ことは、知覚された脅威に対する無意識の反応です。 ジョー・マクドナルド、ゲッティイメージズ
オポッサムは冬眠しません。巣穴を掘ったり巣穴を作ったりしないので、動物は気温が下がると避難場所を探します。寒い生息地では、ガレージ、物置、または家の下で越冬するのが一般的です。
生殖と子孫
オポッサムの平均発情周期は 28 日ですが、1 年間に産む産卵数は種によって異なります。バージニア オポッサムは 12 月から 10 月にかけて繁殖し、ほとんどの子は 2 月から 6 月に生まれます。女性は年に 1 ～ 3 回の出産をします。
オポッサムは孤独な動物です。オスはカチッという音を立ててメスを誘います。ペアは交尾後に分離します。有袋類として、メスは発達の非常に早い段階で多数の (50 人もの) 若い子を産みます。若者は、母親の膣から袋の中の乳首まで登ります。雌の乳首は 13 個しかないため、生き残るのは最大 13 頭です。通常、ジョーイと呼ばれる 8 匹か 9 匹の若者が、2 か月半後に袋から出てきます。ジョーイは母親の背中に乗って、母親と一緒に 4 ～ 5 か月間滞在します。
野生では、オポッサムは 1 ～ 2 年生きます。この短い寿命は、有袋類の典型です。飼育下では、オポッサムは最大 4 年生きることがありますが、それでも急速に老化します。
保全状況
オポッサムの保全状況は種によって異なります。一部の種は絶滅が危惧されたり、 絶滅 .北米で発見されたオポッサムの唯一の種類はバージニア オポッサムであり、IUCN はこれを「軽度の懸念」と分類しています。バージニアオポッサムは、狩猟され、罠にかけられ、誤って殺されましたが、豊富にあり、一般的に個体数が増加しています。
オポッサムと人間
オポッサムの死亡率の主な原因は、自動車の衝突です。オポッサムは毛皮と食物のために狩られます。それらの脂肪は必須脂肪酸が多く、治療用皮膚軟膏に使用される可能性があります.
攻撃的ではありませんが、オポッサムは理想的なペットではありません。まず、多くの州では、野生動物リハビリテーション ライセンスまたは野生動物趣味の許可がない限り、オポッサムをペットとして飼うことは違法です。それでも、彼らはさまざまな食事を必要とし、本質的に寿命が短い夜行性の動物であるため、維持するのは困難です。野生のオポッサムは、ダニ、げっ歯類、およびヘビの個体数を制御するため、手元に置いておくと便利です。多くの哺乳類とは異なり、彼らはそうではありません狂犬病になりやすい.