オヴィラプトル、卵泥棒恐竜についての事実

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すべての恐竜の中で最も見事に誤解されているものの 1 つであるオヴィラプトルは、実際には「卵泥棒」(その名前のギリシャ語訳) ではなく、中生代後期の行儀の良い羽毛獣脚類でした。では、オヴィラプトルについてどれだけ知っていますか?

オヴィラプトルは実は卵泥棒ではなかった

オヴィラプトルの残骸が有名な化石ハンターによって最初に発見されたとき ロイ・チャップマン・アンドリュース 、彼らはクラッチのように見えるものの上に腰掛けていました プロトケラトプス 卵。それから数十年後、古生物学者は別の種を発掘しました 羽毛獣脚類 、オヴィラプトルと密接に関連しており、間違いなく自分の卵であったものの上に座っています。確かなことはわかりませんが、証拠の重さは、「プロトケラトプス」とされる卵が実際にオヴィラプトル自身によって産まれたということです - そしてこの恐竜の名前は大きな誤解でした.

孵化した卵

恐竜が行くように、オヴィラプトルは 比較的注意深い親 、卵が孵化するまで卵を育て（つまり、体の熱で孵化させ）、その後少なくとも数週間、場合によっては数か月間、孵化したばかりの子の世話をします。しかし、この仕事がオスかメスのどちらに委ねられたのかははっきりとは言えません。多くの現代の鳥種では、オスが親の世話の大部分を担っており、オヴィラプトルのような羽毛のある恐竜の子孫であることがわかっています。

鳥の模倣恐竜

コンティ/ウィキメディアコモンズ/ CC BY

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コンティ/ウィキメディアコモンズ/ CC BY

彼が最初にオヴィラプトルについて説明したとき、 ヘンリー・フェアフィールド・オズボーン アメリカ自然史博物館の館長は、（ある程度理解できる）間違いを犯しました。 オルニトミミド ('bird mimic') 恐竜、同じ家族 オルニトミムス と 最も重要な . (オルニトミムスは羽を持っていたので名前が付けられたのではありません。むしろ、これらの速くて足の長い恐竜は、現代のダチョウやエミューのように作られていました。) このエラーを修正 .

ヴェロキラプトルと同時代に生きていた

「-raptor」で終わる恐竜が行くように、オヴィラプトルは恐竜よりもはるかに知られていません。 ヴェロキラプトル それは数百万年先行していましたが、オヴィラプトルが後期に現場に到着したとき、同じ中央アジアの領域にまだ存在していた可能性があります。 白亜紀 期間、約7500万年前。信じられないかもしれませんが、体長 8 フィート、体重 75 ポンドのオヴィラプトルは、恐るべきいとこであると考えられていたものを小さくしていたでしょう。 ジュラシック・パーク ) は大きなニワトリくらいの大きさでした!

彼らは（ほぼ確実に）羽毛で覆われていた

卵泥棒としての不当な評判は別として、オヴィラプトルはすべての恐竜の中で最も鳥に似ていることでよく知られています。この獣脚類は鋭い歯のないくちばしを持っており、機能が不明なニワトリのような編み枝細工を持っていた可能性もあります。まばらな化石から直接的な証拠は得られていませんが、オヴィラプトルはほぼ確実に 羽毛で覆われている 、白亜紀後期の小さな肉食恐竜の例外ではなく、規則です。

技術的に真のラプターではない

紛らわしいことに、恐竜の名前にギリシャ語の「ラプトル」が含まれているからといって、必ずしもそれが真実であるとは限りません。 ラプター (肉食の獣脚類の一種で、とりわけ、それぞれの後足にある 1 本の曲がった爪が特徴です)。さらに紛らわしいことに、猛禽類以外の「猛禽類」は、これらの小さな獣脚類の多くが羽、くちばし、およびその他の鳥のような属性を持っていたため、依然として真の猛禽類と密接に関連していました.

おそらく軟体動物や甲殻類を食べている

恐竜の口とあごの形は、その日に何を好んで食べるかについて多くのことを教えてくれます。プロトケラトプスなどの卵をむしゃむしゃ食べるよりも 角竜類 、オヴィラプトルはおそらく軟体動物や甲殻類を食べており、歯のないくちばしでそれらを割った.オヴィラプトルが時折植物や小さなトカゲで食事を補ったことも考えられませんが、これの直接的な証拠はありません.

恐竜の家族全員にその名前を貸した

ジョー・トゥシアロン/科学写真ライブラリ/ゲッティイメージズ

大文字の「O」が付いたオヴィラプトルという名前は、獣脚類の特定の属を指しますが、小さい「オヴィラプトル」は、ほのめかして名付けられたものを含む、小さく、動き回って、紛らわしいほど似ているオヴィラプトルのような恐竜の家族全体を構成します。 チチパティ 、コンコラプトル、ハーン。通常、これらの羽毛のある獣脚類 (「オヴィラプトロサウルス」と呼ばれることもあります) は、後期に鳥のような恐竜の温床であった中央アジアに住んでいました。 白亜紀 限目。

オヴィラプトルの種名は角竜類の恋人を意味する

属名のオヴィラプトルだけでは不十分であるかのように、この恐竜は発見時に種名を付けられました。 フィロケラトプス 、ギリシャ語で「角竜類の恋人」。これは、オヴィラプトルが性的変態だったという意味ではなく、(おそらく)オヴィラプトルの卵を欲しがったということです プロトケラトプス 、スライド #2 で参照されているように。 （現在まで、 O.フィロケラトプス は唯一確認されたオヴィラプトルの種であり、命名されてからほぼ 100 年が経過しているが、別の名前の付いた種の可能性は低いままである.)

オヴィラプトルには頭頂部があるかもしれない（またはないかもしれない）

中央アジアのオヴィラプトロサウルス類にトサカ、肉垂、その他の頭蓋装飾が優勢であることを考えると、オヴィラプトルも同様に装飾されていた可能性が非常に高い。問題は、軟部組織が化石記録にうまく保存されない傾向にあることであり、これらの構造の痕跡を持つとされるオヴィラプトルの標本は、その後、白亜紀後期中央アジアの非常によく似た別の羽毛恐竜に再帰属されました. チチパティ .