プロリオピテクス (Aegyptopithecus) のプロフィール

ダンライト/ゲッティイメージズ

名前： プロリオピテクス (ギリシャ語で「プリオピテクス以前」); PRO-ply-OH-Pith-ECK-usと発音。エジプトピテクスとも呼ばれる

生息地: 北アフリカのウッドランズ

歴史的エポック: 漸新世中期（3000～2500万年前）

サイズと重量: 長さ約2フィート、10ポンド

ダイエット： おそらく雑食性

際立った特徴: 小さいサイズ;性的二型;正面を向いた平らな顔

プロリオピテクス (Aegyptopithecus) について

ほとんど発音できない名前からわかるように、プロリオピテクスはずっと後の時代を参照して名付けられました。プリオピテクス;この真ん中 漸新世 霊長類は、暫定的に独自の属を占め続けているエジプトピテクスと同じ動物だった可能性もあります。プロリオピテクスの重要性は、それが霊長類の進化系統樹上で、「旧世界」（つまり、アフリカとユーラシア）の類人猿とサルの間の古代の分裂に非常に近い場所を占めていたことです。 最古の真の類人猿 .それでも、プロリオピテクスは胸をドキドキさせる巨獣ではありませんでした。この 10 ポンドの霊長類は、小さなテナガザルのように見え、サルのように四つん這いで走り、前方を向いた目を持つ比較的平らな顔を持っていました。これは、数百万年後に進化した人間のような人類の子孫の要約です。

プロリオピテクスはどれくらい頭が良かったですか? 2,500 万年前に生きていた霊長類に野心的な期待を抱くべきではありません。実際、より完全な化石の証拠に基づいて、脳の大きさは当初 30 平方センチメートルと推定されていましたが、その後 22 平方センチメートルに縮小されました。頭蓋骨のサンプルを分析する過程で、後者の見積もりを作成した同じ研究チームは、プロリオピテクスが性的二形性 (オスはメスの約 1.5 倍の大きさ) であると結論付けました。つまり、固い地面を歩くことをまだ学んでいませんでした。