漸新世の概要

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漸新世の時代は、その先史時代の動物に関して特に革新的な期間ではなく、前の始新世の間にほとんど固定されていた進化の道に沿って続きました（そして、その後の中新世の間も続いた）.漸新世は、地球の最後の主要な地質区画でした。 古第三紀 期間（6500万から2300万年前）、 暁新世 (8,500～5,600 万年前) および 始新世 (5600 万から 3400 万年前) エポック。これらの時代と時代のすべては、それ自体が 新生代 （6500万年前から現在まで）。

気候と地理

漸新世の時代は、現代の基準ではまだかなり温暖でしたが、この 1,000 万年の地質学的時間の延長では、地球の平均気温と海面の両方が低下しました。世界のすべての大陸は、現在の位置に移動する方向に順調に進んでいました。最も顕著な変化は南極大陸で発生し、南極大陸はゆっくりと南に移動し、南アメリカとオーストラリアからより孤立し、今日保持されている極地の氷冠を発達させました.巨大な山脈が形成され続け、北アメリカ西部とヨーロッパ南部で最も顕著でした。

漸新世時代の陸上生物

哺乳類。漸新世時代の哺乳類の進化には、2 つの主要な傾向がありました。第一に、新しく進化した草が北半球と南半球の平野に広がったことで、放牧哺乳類の新たな生態学的ニッチが開かれました。初期の馬（など Miohippus ）、遠いサイの祖先（など ヒラコドン )、および原始ラクダ (ポエブロテリウムなど) はすべて草原で一般的な光景であり、多くの場合、予想外の場所で見られました (たとえば、ラクダは、最初に進化した漸新世の北米の地面に特に密集していました)。

もう 1 つの傾向は、主に南アメリカに限定されていました。南アメリカは、漸新世の時代に北アメリカから隔離され (中央アメリカの陸橋は、さらに 2000 万年間形成されませんでした)、ゾウに似たパイロテリウムを含む、奇妙な一連の巨大動物哺乳類をホストしていました。そして、肉食有袋類のボルヒャエナ（漸新世南アメリカの有袋類は、現代のオーストラリアの品種とすべて一致していました）。一方、アジアには、これまで生きてきた中で最大の陸生哺乳類である 20 トンの インドリコテリウム 、と不思議な類似性を持っていた 竜脚類 恐竜！

鳥

前の始新世の時代と同様に、漸新世の時代の最も一般的な化石の鳥は、略奪的な南アメリカの「恐怖の鳥」（異常にパイントサイズの鳥など）でした。 プシロプテルス ）、二本足の恐竜の祖先や、極地ではなく温暖な気候に住んでいた巨大なペンギンの行動を模倣しました-- ダイバー ニュージーランドがいい例です。他の種類の鳥も間違いなく漸新世に生息していました。彼らの化石の多くはまだ特定されていません。

爬虫類

限られた化石遺跡から判断すると、漸新世はトカゲ、ヘビ、カメ、ワニにとって特に注目に値する時代ではありませんでした。ただし、漸新世の前後のこれらの爬虫類の豊富さは、少なくともこの時代にも繁栄したに違いないという状況証拠を提供します。化石の欠如は、必ずしも野生生物の欠如に対応するとは限りません。

漸新世時代の海洋生物

漸新世はクジラにとって黄金時代であり、次のような移行種が豊富でした。 エティオケトス 、Janjucetus、およびMammalodon（歯とプランクトンをフィルタリングするヒゲプレートの両方を持っていた）. 先史時代のサメ 公海の頂点捕食者であり続けました。 2,500 万年前の漸新世の終わり頃に、 メガロドン 、ホオジロザメの 10 倍の大きさで、最初に登場しました。漸新世の後期には、最初の鰭脚類 (アザラシやセイウチを含む哺乳類の家族) の進化も目撃されました。

漸新世時代の植物の生命

上で述べたように、漸新世の時代における植物生活の主要な革新は、新たに進化した草の世界的な広がりであり、北アメリカ、南アメリカ、ユーラシア、アフリカの平原を覆い、馬、鹿、およびさまざまな反芻動物の進化に拍車をかけました。 、そしてそれらを捕食する肉食哺乳類。前の始新世の時代に始まったプロセス、つまり地球上に広がる非熱帯地域のジャングルの代わりに落葉樹林が徐々に出現したことも、衰えることなく続いた.