暁新世（6500～5600万年前）

暁新世時代の先史時代の生活

Puentemys、暁新世時代の祖先のカメ (Liz Bradford)。

先史時代の哺乳類の数は、それ以降の時代ほど広くはありませんでしたが、暁新世は、恐竜が絶滅した直後の地質学的な期間として注目に値し、生き残った哺乳類に広大な生態学的ニッチを切り開きました鳥、爬虫類、海洋動物。暁新世は、最初の時代でした 古第三紀 期間 (6500 万から 2300 万年前)、他の 2 つは 始新世 (5,600～3,400 万年前) および 漸新世 (3400～2300万年前);これらすべての時代と時代は、それ自体が 新生代 （6500万年前から現在まで）。

気候と地理 .暁新世の最初の数百年は、暗黒の極寒の余波で構成されていた。 K/T絶滅 、ユカタン半島への天文学的な影響が巨大な塵の雲を引き起こし、世界中の太陽を覆い隠した.しかし、暁新世の終わりまでに、地球規模の気候は回復し、それ以前の時期とほぼ同じくらい暖かく蒸し暑くなった 白亜紀 限目。北の超大陸ローラシア大陸はまだ完全に北アメリカとユーラシアに分かれていませんでしたが、南にある巨大なゴンドワナ大陸はすでにアフリカ、南アメリカ、南極大陸、オーストラリアに分かれようとしていました。

暁新世時代の陸上生物

哺乳類 .一般に信じられていることとは反対に、恐竜が絶滅した後、哺乳動物が地球上に突然現れたわけではありません。ネズミに似た小さな哺乳類は、はるか昔から恐竜と共存していました。 三畳紀 期間 (少なくとも 1 つの哺乳類の属、Cimexomys は、実際には白亜紀/暁新世の境界にまたがっていました)。暁新世の哺乳類は、それ以前の時代よりも大きくはなく、後に到達する形をほのめかしただけでした。たとえば、遠い祖先のゾウなどです。 ホスファテリウム 重さはわずか約100ポンドで、 プレシダダピス 非常に初期の非常に小さな霊長​​類でした。腹立たしいことに、暁新世のほ乳類のほとんどは、よく分節化された化石ではなく、歯だけで知られています。

鳥 .何らかの形で暁新世にタイムスリップしたとしたら、哺乳類ではなく鳥類が地球を継承する運命にあったと結論付けても許されるかもしれません。暁新世後期の恐ろしい捕食者 ガストルニス (かつてはディアトリマとして知られていた) は、ユーラシアの小型哺乳類を恐怖に陥れましたが、南アメリカでは、斧のようなくちばしを備えた最初の「恐怖の鳥」が進化し始めました。驚くべきことではないかもしれませんが、これらは 鳥は小さな肉食恐竜に似ていた 、彼らはその突然空いている生態学的ニッチを埋めるために進化した.

爬虫類 .古生物学者はまだ確信が持てない クロコダイルが K/T 絶滅を生き延びた理由 、彼らの密接に関連する恐竜の兄弟がほこりを噛んでいる間。いかなる場合でも、 先史時代のワニ 真に巨大な ティタノボア 頭から尻尾まで約50フィートで、重さは1トン以上だった可能性があります。南アメリカの沼地でティタノボアと同時代の1トンのカメを目撃するように、一部のカメも巨大なサイズに達しました。 カーボネミス .

暁新世の海洋生物

白亜紀の終わりに絶滅した爬虫類は恐竜だけではありません。 モササウルス 、獰猛で洗練された海の捕食者も、世界の海から姿を消しました。 プレシオサウルスとプリオサウルス .これらの貪欲な爬虫類の捕食者によって空けられたニッチを埋めることは、 先史時代のサメ 、何億年もの間存在していましたが、今では本当に印象的なサイズに進化する余地がありました.先史時代のサメの歯 オトダス 、たとえば、暁新世と始新世の堆積物でよく見られるものです。

暁新世時代の植物の生命

陸上と水生の膨大な数の植物が K/T Extinction で破壊され、日光の永続的な不足の犠牲者になりました (これらの植物は暗闇に屈しただけでなく、植物を食べていた草食動物も死にました)。草食動物を食べた肉食動物）。暁新世の時代には、最初のサボテンとヤシの木、そしてシダの復活が見られ、植物をむさぼり食う恐竜に悩まされなくなりました。以前の時代と同様に、世界の大部分は、暁新世後期の気候の熱と湿気の中で繁栄した、うっそうとした緑のジャングルと森林に覆われていました。

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