古第三紀の先史時代の生活

Gastornis、古第三紀の大型の飛べない鳥 (ウィキメディア コモンズ)。

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古第三紀の 4,300 万年は、哺乳類、鳥類、および爬虫類の進化における重要な期間を表しています。 K/T絶滅事件 .古第三紀は、 新生代 （6500万年前から現在まで）、続いて 新第三紀 (2300 万から 260 万年前) であり、それ自体が 3 つの重要な時代に分けられます。 暁新世 （6500万から5600万年前）、 始新世 （5600万から3400万年前）と 漸新世 （3400万から2300万年前）。

気候と地理 .いくつかの重大な問題がありましたが、古第三紀には、前の温室条件からの地球の気候の着実な寒冷化が見られました。 白亜紀 限目。氷は北極と南極の両方で形成され始め、季節変化は北半球と南半球でより顕著になり、植物や動物の生命に大きな影響を与えました.北の超大陸ローラシア大陸は西の北アメリカ大陸と東のユーラシア大陸に徐々に分裂し、南の対応するゴンドワナ大陸は南アメリカ、アフリカ、オーストラリア、南極大陸に分裂し続け、そのすべてがゆっくりと現在の位置に移動し始めました.

地球の生命

哺乳類 .哺乳類は、古第三紀の初めに突然現れたわけではありません。実際、最初の原始哺乳類は 2 億 3000 万年前の三畳紀に誕生しました。しかし、恐竜がいなければ、哺乳類はさまざまな開かれた生態学的ニッチに自由に放射することができました.暁新世と始新世の間、哺乳類はまだかなり小さい傾向にありましたが、すでに明確な線に沿って進化し始めていました。 くじら 、 ゾウ 、および奇数および偶数のつま先の有蹄動物 (蹄のある哺乳類)。漸新世の時代までに、少なくともいくつかの哺乳類は立派なサイズに成長し始めましたが、その後の新第三紀の子孫ほど印象的ではありませんでした.

鳥 .古第三紀の初期には、哺乳類ではなく鳥類が地球上の主要な陸上動物でした (最近絶滅した恐竜から進化したことを考えると、それほど驚くべきことではありません)。初期の進化の傾向の 1 つは、次のような大型で飛べない捕食性の鳥に向かうことでした。 ガストルニス 肉食の恐竜や「恐怖の鳥」として知られる肉食の鳥類に表面的に似ていましたが、その後の時代には、多くの点で現代の鳥類に似た、より多様な飛翔種の出現が見られました。

爬虫類 .恐竜、翼竜、海生爬虫類は古第三紀の開始までに完全に絶滅していましたが、近縁種である海洋爬虫類についてはそうではありませんでした。 ワニ 、K / T絶滅を生き延びただけでなく、実際にその余波で繁栄しました（同じ基本的なボディプランを保持しながら）.の最も深いルーツ ヘビ と カメ 進化は後期の古第三紀に位置する可能性があり、小さくて攻撃的でないトカゲが足元を走り続けました.

海上生活

恐竜が6500万年前に絶滅しただけではありません。彼らの凶悪な海のいとこたちもそうでした。 モササウルス 、最後に残った プレシオサウルスとプリオサウルス .海洋食物連鎖の頂点に突然現れたこの空白は、自然に進化に拍車をかけました。 サメ （サイズは小さいですが、すでに何億年も前から存在していました）。哺乳類はまだ完全に水中に足を踏み入れていませんでしたが、クジラの最も初期の陸生の祖先は、特に中央アジアの古第三紀の風景をうろつき、半水陸両用のライフスタイルを持っていた可能性があります。

植物の生命

白亜紀の終わりに向かってすでにカメオの出現をしていた顕花植物は、古第三紀の間も繁栄し続けました.地球の気候が徐々に寒冷化することで、広大な落葉樹林への道が開かれ、主に北方大陸で、ジャングルや熱帯雨林がますます赤道地域に制限されました.古第三紀の終わりに向かって、最初の草が現れ、その後の新第三紀の動物の生活に大きな影響を与え、両方の進化に拍車をかけました. 先史時代の馬 そしてその 剣歯猫 それは彼らを捕食しました。