Gastornis (ディアトリマ)

ライアン・ソンマ

名前：

Gastornis (「ガストンの鳥」のギリシャ語);発音ガス-TORE-niss;ディアトリマとしても知られる

生息地:

西ヨーロッパ、北アメリカ、東アジアのウッドランズ

歴史的エポック:

後期暁新世～中期始新世（5500万～4500万年前）

サイズと重量:

身長約6フィート、数百ポンド

ダイエット：

わからない;おそらく草食系

際立った特徴:

短く力強い脚とくちばし。スクワットトランクス

ガストルニスについて

まず最初に: 飛べない人先史時代の鳥ガストルニスはかつてディアトリマ（ギリシャ語で「穴を通る」）と呼ばれていたため、何世代にもわたって学童に認識されていた名前です。ニューメキシコ州で発掘されたいくつかの化石標本を調べた後、有名なアメリカの古生物学者 エドワード・ドリンカー・コープ 彼は 1876 年に Diatryma という名前を作り出しましたが、それよりも無名の化石ハンターである Gaston Plante が、パリ近郊で発見された一連の骨に基づいて、1855 年にこの属に彼自身の名前を付けていたことを知りませんでした。真の科学的公平性により、この鳥の名前は 1980 年代に徐々にガストルニスに戻り、ほぼ同時期にブロントサウルスから アパトサウルス .

命名規則はさておき、高さ 6 フィート、体重数百ポンドのガストルニスは、これまで生きていた先史時代の最大の鳥とはほど遠いものでした。 象の鳥 --しかし、それは最も危険なものの 1 つだったかもしれません。 ティラノサウルス のようなプロファイル (強力な脚と頭、ちっぽけな腕) は、進化が同じ体型を同じ生態学的ニッチに適合させる傾向があることを示しています。 (ガストルニスは、恐竜が絶滅してから約 1000 万年後に北半球に最初に現れました。 暁新世 そして早い 始新世 エポック）。さらに悪いことに、ガストルニスが群れをなして狩りをすることができれば、小動物の生態系を一瞬のうちに減少させることができると想像できます。

しかし、この群れ狩りのシナリオには大きな問題があります。最近、ガストルニスが肉食動物ではなく草食動物であったという証拠の重要性が高まっています。この鳥の初期のイラストでは、ヒラコテリウム (以前は「ヒラコテリウム」と呼ばれていた小さな先史時代の馬) をむしゃむしゃ食べている様子が描かれていました。 エオヒップス ）、骨の化学分析は植物を食べる食事を示しており、その巨大な頭蓋骨は、肉ではなく硬い植物を砕くのに理想的であると再解釈されています.言うまでもなく、ガストルニスには、後に肉を食べる鳥、フォルスラコス、別名 テラーバード 、そしてその短くてずんぐりした足は、その環境の荒れた下草を介して獲物を追いかけるのにほとんど役に立たなかったでしょう.

多数の化石を除けば、ガストルニスは、それ自身の卵と思われるものと関連付けられる数少ない先史時代の鳥の 1 つです。西ヨーロッパから回収された殻の破片は、円形または卵形ではなく長方形として再構築され、卵の長さは約 10 インチです。直径4インチ。ガストルニスの推定上の足跡はフランスとワシントン州でも発見されており、ガストルニスの羽毛と思われる一対が米国西部のグリーン川の化石層から回収されています。広範囲にわたる分布は、その場所と時間によく適応していたことを明確に示しています (その食事の詳細に関係なく)。