歴史を変えた20年間の骨戦争

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ほとんどの人が西部開拓時代について考えるとき、バッファロー ビル、ジェシー ジェイムズ、幌馬車に乗った入植者のキャラバンを思い浮かべます。しかし、古生物学者にとって、19 世紀後半のアメリカ西部は、何よりも 1 つのイメージを思い起こさせます。それは、この国の最も偉大な化石ハンターの 2 人、オスニエル C. マーシュとエドワード ドリンカー コープの間の永続的な競争です。彼らの確執が知られるようになった「骨戦争」は、1870 年代から 1890 年代まで続いた。骨戦争の結果、何百もの新しい恐竜が発見されました。後で説明するように、贈収賄、策略、あからさまな窃盗の行為は言うまでもありません。 HBO は、良い題材を見ればそれを知っており、ジェームズ ガンドルフィーニとスティーブ カレルが主演するボーン ウォーズの映画版の計画を発表しました。悲しいことに、ガンドルフィーニの突然の死により、プロジェクトは途方に暮れました。

当初、マーシュとコープは、1864 年にドイツで出会ったことから、多少用心深かったものの、心のこもった同僚でした。 古生物学 リサーチ。問題の一部は、彼らの異なるバックグラウンドに起因していました。コープはペンシルベニア州の裕福なクエーカー教徒の家庭に生まれましたが、ニューヨーク州北部のマーシュの家族は比較的貧しかったです (非常に裕福な叔父がいましたが、後で物語に登場します)。その時でさえ、マーシュはコープを古生物学にあまり真剣ではなく、ちょっとした好事家だと考えていた可能性がありますが、コープはマーシュを真の科学者であるにはあまりにも粗野で無礼だと考えていました。

宿命のエラスモサウルス

ほとんどの歴史家は、骨戦争の始まりを 1868 年までさかのぼります。これは、コープが軍医によってカンザス州から送られた奇妙な化石を再構築したときです。標本の命名 エラスモサウルス 、彼は長い首ではなく、短い尾の端に頭蓋骨を置きました。コープにとって公平であるために、その日まで、そのような不自然なプロポーションを持つ水生爬虫類を見たことはありませんでした.彼がこの誤りを発見したとき、マーシュは (伝説が示すように) 公の場でそれを指摘してコープに屈辱を与え、その時点でコープは彼の誤った再構成を発表した科学雑誌のすべてのコピーを購入 (および破棄) しようとしました。

これは良い話になります - そしてエラスモサウルスをめぐる混乱は確かに2人の男性の間の敵意に貢献しました.ただし、ボーン ウォーズはより深刻な状況で始まった可能性があります。コープはニュージャージーで化石の化石を発見した。 ハドロサウルス 、両方の男性のメンターである有名な古生物学者ジョセフ・ライディによって名付けられました。現場からまだ回収されていない骨の数を知ったとき、マーシュは発掘業者にお金を払って、コープではなく彼に興味深い発見を送ってもらいました。すぐに、コープはこの科学的礼儀の重大な違反に気づき、骨戦争が本格的に始まりました.

西へ

1870 年代にアメリカ西部で多数の恐竜の化石が発見されたことで、骨戦争が本格化しました。これらの発見のいくつかは、の発掘作業中に偶然に作られました。 大陸横断鉄道 . 1877 年、マーシュはコロラド州の学校教師アーサー レイクスから、ハイキング中に見つけた「トカゲ類」の骨についての手紙を受け取りました。レイクスはサンプルの化石をマーシュと（マーシュが興味を持っているかどうかわからなかったため）コープの両方に送りました。

特徴的に、マーシュは彼の発見を秘密にするためにレイクスに100ドルを支払いました.コープが通知されたことを発見したとき、彼は彼の主張を確保するために西にエージェントを派遣しました.同じ頃、コープはコロラド州の別の化石サイトに情報を提供され、マーシュはそこに侵入しようとしました (失敗しました)。

この時までに、マーシュとコープが最高の恐竜化石をめぐって競争していたことは周知の事実でした。これは、ワイオミング州コモブラフを中心としたその後の陰謀を説明しています。仮名を使って、ユニオン パシフィック鉄道の 2 人の労働者がマーシュに化石の発見を警告し、マーシュが寛大な条件を提示しなければ、コープと取引を結ぶ可能性があることをほのめかしました (ただし、明示的には述べていません)。マーシュは、必要な金銭的手配を行った別のエージェントを派遣しました。すぐに、イェールに本拠を置く古生物学者は、ディプロドクス、アロサウルス、および ステゴサウルス .

この排他的な取り決めについての噂はすぐに広まりました — 地元の新聞にスクープを漏らしたユニオン パシフィックの従業員に助けられて、マーシュが裕福なコープの罠を仕掛けるために化石に支払った価格を誇張しました.すぐに、コープは彼自身のエージェントを西に送りました。これらの交渉が失敗に終わったとき (おそらく彼は十分なお金を稼ぎたがらなかったため)、彼は探鉱者に少し化石をかき鳴らし、マーシュの鼻のすぐ下にあるコモ ブラフ サイトから骨を盗むように指示しました。

その後すぐに、マーシュの不安定な支払いにうんざりして、鉄道員の 1 人が代わりにコープで働き始めました。これにより、コモ ブラフはボーン ウォーズの震源地になりました。この時までに、マーシュとコープの両方が西に移転した.その後数年間、彼らは収集されていない化石や化石遺跡を故意に破壊し (お互いの手に渡らないようにするため)、お互いの発掘調査をスパイし、従業員に賄賂を贈り、さらには盗みを働くなどのハイジンクに従事しました。 骨格 あからさまに。ある説明によると、競合する坑道の労働者は、労働の合間に時間を割いて互いに石をぶつけ合ったことがありました。

最後まで苦い敵

1880 年代までに、オスニエル C. マーシュが骨戦争に「勝った」ことは明らかでした。裕福な叔父であるジョージ ピーボディ (イェール大学ピーボディ自然史博物館に彼の名前を貸した人物) の支援のおかげで、マーシュはより多くの従業員を雇い、より多くの発掘現場を開くことができましたが、エドワード ドリンカーはゆっくりと、しかし確実に後れを取りました。ハーバード大学のチームを含む他の関係者が恐竜のゴールドラッシュに参加したことは問題を解決しませんでした.コープは数多くの論文を発表し続けたが、マーシュは、道を踏み外した政治家候補のように、見つけたあらゆる小さな間違いから干し草を作った。

コープはすぐに復讐の機会を得ました。 1884年、 会議 マーシュが数年前にその責任者に任命されていた米国地質調査所の調査を開始しました。コープはマーシュの多くの従業員を雇って上司 (世界で最も働きやすい人物ではなかった) に不利な証言をさせたが、マーシュは彼らの不満を新聞に載せないように気を配った。その後、コープはアンティを上げました。彼が 20 年間保管していた日記を利用して、彼はマーシュの多数の作品を細心の注意を払ってリストしました。 重罪 、軽犯罪、および科学的誤りについて、彼は骨戦争に関するセンセーショナルなシリーズを実行したニューヨークヘラルドのジャーナリストに情報を提供しました.マーシュは同じ新聞で反論を発表し、コープに対して同様の告発を投げかけた.

結局、この汚れた洗濯物 (および汚れた化石) の公開放送は、どちらの当事者にも利益をもたらしませんでした。マーシュは、地質調査所で有利な地位を辞任するよう求められました。コープは短期間の成功の後 (全米科学振興協会の会長に任命された)、体調不良に悩まされ、苦労して獲得した資産の一部を売却しなければならなかった。 化石 コレクション。コープが1897年に亡くなるまでに、両方の男性はかなりの財産を浪費していました.

特徴的に、コープは彼の墓からでも骨戦争を長引かせました。彼の最後の要求の 1 つは、彼の死後、科学者が彼の頭を解剖して彼の脳の大きさを決定することでした。彼はそれがマーシュよりも大きいと確信していました。おそらく賢明なことに、マーシュは挑戦を断った。今日に至るまで、調査されていないコープの頭部はペンシルバニア大学の倉庫に保管されています。

歴史に判断させる

骨戦争は時として下品で、威厳がなく、ばかばかしいものでしたが、アメリカの古生物学に大きな影響を与えました。競争が商業に良いのと同じように、科学にも良いことがあります。オトニエル・C・マーシュとエドワード・ドリンカー・コープはお互いにワンアップすることに熱心だったので、彼らはさらに多くのことを発見しました 恐竜 彼らが単に友好的な競争に従事した場合よりも。最終集計は本当に印象的でした。マーシュは 80 の新しい恐竜の属と種を発見しましたが、コープは立派な 56 を超える名前を挙げました。

マーシュとコープによって発見された化石は、新しい恐竜に対するアメリカ国民の高まる飢餓を補うのにも役立ちました。雑誌や新聞が最新の驚くべき発見を説明するように、それぞれの主要な発見には宣伝の波が伴いました。復元された骸骨は、ゆっくりと、しかし確実に主要な博物館に運ばれ、現在もそこに保管されています。恐竜に対する一般的な関心は、ボーン ウォーズで始まったと言えるかもしれませんが、それが自然に起こったということは議論の余地があります (すべての悪い感情や嫌悪感がなければ)。

Bone Wars には、いくつかのマイナスの影響もありました。第 1 に、ヨーロッパの古生物学者は、アメリカの古生物学者の粗雑な行動にぞっとしました。これにより、消えるまでに何十年もかかった長引く、苦い不信感が残りました。第二に、コープとマーシュは恐竜の発見物を説明し、再構築するのが非常に迅速だったので、時折不注意でした。たとえば、百年の混乱について アパトサウルス ブロントサウルスはマーシュに直接さかのぼることができます。マーシュは間違った体に頭蓋骨を置きました。コープがエラスモサウルスで行ったのと同じ方法で、そもそも骨戦争を開始した事件です!