ラルフ・ワルド・エマーソン：アメリカの超越主義者作家および講演者

エマーソンの影響力は、マサチューセッツ州コンコードの自宅をはるかに超えて広がった

オットー・ヘルシャン/ゲッティイメージズ

ラルフ・ワルド・エマーソンは、19 世紀で最も影響力のあるアメリカ人の 1 人でした。彼の著作はアメリカ文学の発展に大きな役割を果たし、彼の思想は無数の一般の人々だけでなく、政治指導者にも影響を与えました。

大臣の家族に生まれたエマーソンは、1830 年代後半に非正統的で物議をかもした思想家として知られるようになりました。彼の著述と公的な人物像は、アメリカの主要な作家に影響を与えたため、アメリカの手紙に長い影を落としました。 ウォルト・ホイットマン と ヘンリー・デイヴィッド・ソロー .

ラルフ・ワルド・エマーソンの生い立ち

ラルフ・ワルド・エマーソンは 1803 年 5 月 25 日に生まれました。彼の父は著名なボストンの牧師でした。エマーソンが 8 歳のときに父親が亡くなりましたが、エマーソンの家族は彼をボストン ラテン スクールとハーバード カレッジに入学させました。

ハーバードを卒業した後、彼はしばらく兄と一緒に学校で教え、最終的にユニテリアン牧師になることを決心しました。彼はボストンの著名な機関であるセカンド チャーチの副牧師になりました。

個人的な危機

エマーソンは、1829 年にエレン タッカーと恋に落ちて結婚したため、私生活は有望に見えました。エマーソンは精神的に打ちのめされました。彼の妻は裕福な家庭の出身だったので、エマーソンは遺産を受け取り、残りの人生を支えました。

妻の死と悲惨な状況に陥ったことで、エマーソンは自分の宗教的信念に深刻な疑問を抱くようになりました。彼は次の数年間でミニストリーにますます幻滅し、教会での地位を辞任しました.彼は 1833 年の大半をヨーロッパ旅行に費やしました。

英国でエマーソンはトーマス・カーライルを含む著名な作家と出会い、生涯にわたる友情を築いた。

エマーソンは出版と公の場での講演を始めました

アメリカに戻った後、エマーソンは自分の変化する考えをエッセイで表現し始めました。 1836 年に出版された彼のエッセイ Nature は注目に値するものでした。超越主義の中心的な考えが表現された場所としてしばしば引用されます。

1830 年代後半、エマーソンは講演者として生計を立て始めました。当時のアメリカでは、人々が時事問題や哲学的な話題について話し合うのを聞くために群衆がお金を払っていました.エマーソンはすぐにニューイングランドで人気のある雄弁家になりました.彼の生涯を通じて、彼の講演料は彼の収入の大部分を占めていました。

超越主義運動

エマーソンは非常に密接に関連しているため、 超越主義者 、彼が超越主義の創始者であるとしばしば信じられています。彼はそうではありませんでした.Natureを出版する前の数年間、他のニューイングランドの思想家や作家が実際に集まり、超越主義者を自称していました.しかし、エマーソンの卓越性と知名度の高まりにより、彼は超越主義者の作家の中で最も有名になりました。

エマーソンは伝統を破った

1837 年、ハーバード神学校のクラスがエマーソンを講演に招待しました。彼は好評を博したThe American Scholarというタイトルの演説を行いました。それは後に著名なエッセイストとなる学生であるオリバー・ウェンデル・ホームズによって、私たちの知的な独立宣言として歓迎されました。

翌年、神学校の卒業生は、エマーソンを卒業式の挨拶に招待しました。エマーソンは、1838 年 7 月 15 日にかなり少人数のグループに話しかけ、大きな論争に火をつけました。彼は、自然への愛や自立などの超越主義的な考えを提唱する演説を行いました。

教職員と聖職者は、エマーソンの演説はやや過激で計算された侮辱であると考えました。彼は何十年もの間、ハーバードで講演するよう招待されませんでした。

エマーソンは「コンコードの賢者」として知られていました

エマーソンは 1835 年に 2 番目の妻リディアンと結婚し、マサチューセッツ州コンコードに定住しました。コンコードでは、エマーソンは住み、書くための平和な場所を見つけ、文学コミュニティが彼の周りに生まれました。 1840年代にコンコードに関連した他の作家が含まれています ナサニエル・ホーソーン 、ヘンリー・デイビッド・ソロー、 マーガレット・フラー .

エマーソンは新聞で「コンコードの賢者」と呼ばれることもありました。

ラルフ・ワルド・エマーソンは文学に影響を与えた

エマーソンは 1841 年に最初のエッセイ本を出版し、1844 年に第 2 巻を出版しました。彼は広範囲に語り続け、1842 年にニューヨーク市で「The Poet」というタイトルの演説を行ったことが知られています。聴衆の一人は若い新聞記者、ウォルト・ホイットマンでした。

未来の詩人は、エマーソンの言葉に大きな影響を受けました。 1855年、ホイットマンが彼の古典的な本を出版したとき 草の葉 、彼はコピーをエマーソンに送り、エマーソンはホイットマンの詩を称賛する温かい手紙で応えました.エマーソンからのこの支持は、ホイットマンの詩人としてのキャリアを開始するのに役立ちました。

エマーソンはまた、エマーソンがコンコードで彼に会ったとき、若いハーバード卒業生で学校教師だったヘンリー・デイビッド・ソローにも大きな影響を与えました。エマーソンは時々ソローを便利屋や庭師として雇い、若い友人に執筆を勧めた。

ソローは、エマーソンが所有する土地の一区画に建てた小屋に 2 年間住み、彼の古典的な本を書きました。 ウォールデン 、経験に基づいています。

社会的原因への関与

エマーソンは高尚な考えで知られていましたが、特定の社会的原因に関与することでも知られていました.

エマーソンが支持した最も顕著な原因は、奴隷制度廃止運動でした。エマーソンは何年にもわたって奴隷制に反対しており、自己解放された奴隷がカナダに到達するのを助けさえしました。 地下鉄 .エマーソンも絶賛 ジョン・ブラウン 、多くの人が暴力的な狂人と見なした狂信的な廃止論者。

エマーソンはかなり非政治的でしたが、奴隷制をめぐる争いが彼を新しい共和党に導き、1860 年の選挙で彼は賛成票を投じました。 アブラハムリンカーン .リンカーンが署名したとき 解放宣言 エマーソンは、それを米国にとって素晴らしい日として歓迎しました。エマーソンはリンカーンの暗殺に深く影響を受け、彼を殉教者と見なした。

エマーソンの晩年

後に 内戦 、エマーソンは彼の多くのエッセイに基づいて旅行と講演を続けました.カリフォルニアで彼は自然主義者と親しくなりました ジョン・ミューア 、ヨセミテ渓谷で出会った。しかし、1870 年代までに、彼の健康状態は悪化し始めていました。彼は 1882 年 4 月 27 日にコンコードで亡くなりました。彼はほぼ 79 歳でした。彼の死は一面のニュースだった.ニューヨーク・タイムズはエマーソンの長い訃報を一面に掲載した.

ラルフ・ワルド・エマーソンに会わずして、19世紀のアメリカ文学を学ぶことは不可能です。彼の影響は大きく、彼のエッセイ、特に「自立」などの古典は、出版後 160 年以上経った今でも読まれ、議論されています。

ソース

• 「ラルフ・ワルド・エマーソン」 世界の伝記百科事典 、ゲイル、1998年。
• 「エマーソン氏の死」ニューヨーク・タイムズ、1882 年 4 月 28 日 A1.