「生きた化石」植物

地質学的過去からの 3 人の生存者

イチョウの葉の化石とイチョウの葉。

ストーンローズ インタープリティブ センター コレクション

生活 化石 化石から現在の姿と同じ姿で知られる種です。動物の中で最も有名な生きた化石はおそらく シーラカンス .植物界の生きた化石を3つ紹介します。その後、「生きている化石」という言葉がもはや適切な用語ではない理由を指摘します。

Ginkgo, Ginkgo biloba

イチョウは非常に古い系統の植物であり、その初期の代表は岩石に見られます。 二畳紀 約2億8000万歳。地質学的な過去には、それらは広範囲に存在し、豊富に存在していたことがあり、恐竜は確実にそれらを食べていました。化石種 イチョウ 現代のイチョウと見分けがつかないほど古い白亜紀 (1 億 4000 万年から 1 億年前) の岩石に見られます。

イチョウ種の化石は、北半球全体で、ジュラ紀から中新世までの年代の岩石から発見されています。それらは鮮新世までに北アメリカから姿を消し、更新世までにヨーロッパから姿を消しました。

イチョウの木は、今日では街路樹や観賞用の木としてよく知られていますが、何世紀にもわたって野生では絶滅したようです。約千年前からアジア中に植えられるまで、中国の仏教僧院では栽培された木だけが生き残りました。

イチョウのエロ画像
イチョウの成長
イチョウのある造園

ドーン・レッドウッド メタセコイア グリプトストロボイド

ドーンレッドウッドは、そのいとこであるコーストレッドウッドやジャイアントセコイアとは異なり、毎年葉を落とす針葉樹です。密接に関連した種の化石は、 白亜紀 北半球全域で発生します。彼らの最も有名な産地は、おそらくカナダ北極圏のアクセル・ハイバーグ島で、切り株と葉が見られます。 メタセコイア 約 4,500 万年前の暖かい始新世のエポックからまだ鉱物化されていません。

化石種 メタセコイア グリプトストロボイド 1941年に最初に記載されました。その化石はそれ以前から知られていましたが、真のセコイア属のものと混同されていました。 セコイア と沼ヒノキ属 タキソディウム 1世紀以上。 M.グリプトストロボイデス 長い間絶滅したと考えられていました。日本からの最新の化石は、更新世初期 (200 万年前) のものです。しかし、数年後に中国で生きた標本が発見され、現在、この絶滅危惧種は園芸取引で繁栄しています.約5000本の野生の木が残っています。

最近、中国の研究者は、湖南省で、葉の表皮が他のすべてのレッドウッドとは異なり、化石種に正確に似ている単一の孤立した標本を報告しました。彼らは、この木が本当に生きた化石であり、他のドーン レッドウッドが突然変異によってそこから進化したことを示唆しています。科学は、多くの人間の詳細とともに、最近の号でQin Lengによって提示されています アーノルディア .秦氏はまた、中国の「メタセコイア バレー」での活発な保護活動についても報告しています。

ウォレマイ・パイン、 ウォレミア・ノビリス

南半球の古代の針葉樹はアラウカリア属に属し、チリのアラウコ地方にちなんで名付けられました。 アラウカリア・アローカナ )が住んでいます。今日では 41 種 (ノーフォーク島松、カウリ松、ブンヤブニャを含む) があり、そのすべてが南アメリカ、オーストラリア、ニューギニア、ニュージーランド、ニューカレドニアのゴンドワナ大陸の断片に散らばっています。ジュラ紀には、古代のアラウカリアンが地球の森林を作っていました。

1994 年後半、オーストラリアのブルー ヒルズにあるウォレマイ国立公園のレンジャーが、人里離れた小さな峡谷で奇妙な木を見つけました。オーストラリアで 1 億 2000 万年前にさかのぼる化石の葉と一致することが判明しました。その花粉粒は、化石花粉種と完全に一致していました ディルウィナイト 、南極大陸、オーストラリア、およびニュージーランドで、ジュラ紀と同じくらい古い岩石で発見されました。ウォレマイ パインは 3 つの小さな木立で知られており、今日の標本はすべて双子のように遺伝的に似ています。

筋金入りのガーデナーや植物愛好家は、その希少性だけでなく美しい葉を持っているため、ウォレマイ パインに非常に興味を持っています。あなたの地元の進歩的な樹木園でそれを探してください.

なぜ「生きている化石」が悪い言葉なのか

「生きた化石」という名前は、いくつかの点で残念です。ドーン・レッドウッドとウォレマイ・パインは、この用語の最良の例を示しています。生きている代表者に似ているだけでなく、同一に見える最近の化石です。また、生存者は非常に少なかったため、彼らの進化の歴史を詳細に調査するには、十分な遺伝情報が得られない可能性があります。しかし、ほとんどの「生きた化石」はその話と一致しません。

ソテツの植物群は、かつて教科書に載っていた例です (今でもそうかもしれません)。庭や庭園の典型的なソテツはサゴヤシであり、古生代から変わっていないと思われます。しかし、現在、約 300 種のソテツが存在し、遺伝子研究によると、そのほとんどはわずか数百万歳であることが示されています。

遺伝的証拠に加えて、ほとんどの「生きた化石」種は、今日の種とは細かい点で異なります。貝殻の装飾、歯の数、骨と関節の構成です。生物の系統は、特定の生息地と生活様式に成功した安定したボディプランを持っていましたが、その進化は止まりませんでした.種が進化的に「立ち往生」したという考えは、「生きている化石」の概念に関する主な間違いです。

古生物学者が岩の記録から姿を消し、時には何百万年もの間姿を消し、その後再び現れる化石の種類に対して使用する同様の用語があります。イエスが死からよみがえらせた男にちなんで名付けられたラザロ分類群です。ラザロの分類群は文字通り同じ種ではなく、何百万年も離れた岩石に見られます。 「分類群」とは、種から属、科、界に至るまで、あらゆるレベルの分類学を指します。典型的なラザロの分類群は属 (種のグループ) であるため、「生きた化石」について現在理解されていることと一致します。