ボストン虐殺事件が残した疑問

ポール・リビアによるボストン虐殺の版画。

ハルトンアーカイブ/ゲッティイメージズ

ボストン虐殺は 1770 年 3 月 5 日に発生し、主要な虐殺の 1 つと見なされます。 アメリカ革命につながる出来事 .小競り合いの歴史的記録には、十分に文書化された出来事の記録と、目撃者と思われる証言の矛盾した証言が含まれています。

イギリスの歩哨が怒って増え続ける入植者の群衆にやじられていたとき、近くのイギリス兵の分隊がマスケット銃の弾丸を発射し、3人の入植者を即座に殺し、他の2人に致命傷を負わせました。被害者の中には カーリーアタック 、アフリカと先住民の混血の47歳の男性で、現在、アメリカ独立戦争で最初に殺されたアメリカ人として広く認められています。担当の英国将校であるトーマス・プレストン大尉とその部下8人が逮捕され、過失致死罪で裁判にかけられました。彼らは全員無罪となったが、ボストン大虐殺における彼らの行動は、今日、植民地時代のアメリカ人を愛国者の大義に結集させた英国の虐待の最も重要な行為の1つと見なされている.

1770年のボストン

1760 年代を通じて、ボストンは非常に不安定な場所でした。入植者は、いわゆる税関を強制しようとしていた英国の税関職員にますます嫌がらせをしていました。 耐え難い行為 . 1768 年 10 月、英国は税関職員を保護するためにボストンに軍隊を収容し始めました。兵士と入植者の間の怒りながらもほとんど非暴力的な衝突は当たり前のことになっていました。しかし、1770 年 3 月 5 日、衝突は致命的なものになりました。パトリオットの指導者たちは即座に大虐殺と見なし、その日の出来事の噂はすぐに国中に広まりました。 13コロニー ポール・リビアによる有名な版画で。

ボストン大虐殺の出来事

1770 年 3 月 5 日の朝、入植者の小さなグループが、イギリス兵を苦しめるといういつものスポーツをしていました。多くの説明によると、最終的に敵対行為のエスカレーションにつながる大量の挑発がありました。カスタムハウスの前の歩哨は最終的に入植者を激しく攻撃し、より多くの入植者を現場に連れてきました。実際、誰かが通常は火事を意味する教会の鐘を鳴らし始めました。歩哨は助けを求め、現在ボストン大虐殺と呼ばれる衝突を引き起こしました。

トーマス・プレストン大尉が率いる兵士のグループが、孤独な歩哨の救助に来ました。プレストン大尉と彼の7人か8人の分遣隊はすぐに取り囲まれた。群衆を落ち着かせようとする試みはすべて役に立たなかった。この時点で、イベントの説明は大幅に異なります。どうやら、兵士がマスケット銃を群衆に向けて発砲し、すぐにさらに発砲したようです。この行動により、数人の負傷者と、名前のアフリカ系アメリカ人を含む5人の死者が出ました。 カーリーアタック .群衆はすぐに散らばり、兵士たちは兵舎に戻りました。これらは私たちが知っている事実です。しかし、この重要な歴史的出来事には多くの不確実性があります。

• 兵士たちは挑発的に発砲しましたか?
• 彼らは自分たちで発砲しましたか？
• プレストン大尉は部下に民間人の群衆に向かって発砲するよう命じたことで有罪でしたか?
• 彼は無邪気で、のような男性に使用されていましたか サミュエル・アダムス しばしば主張されるイングランドの専制政治を確認するために？

歴史家がプレストン大尉の有罪または無罪を決定しようとする唯一の証拠は、目撃者の証言です。残念ながら、声明の多くは相互に矛盾しており、プレストン船長自身の説明とも矛盾しています.これらの相反する情報源から仮説をつなぎ合わせようとする必要があります。

キャプテンプレストンのアカウント

• プレストン大尉は、部下に武器を装填するよう命じたと主張した。
• プレストン大尉は、群衆が火を叫んでいるのを聞いたと主張した。
• キャプテンプレストンは、彼らが重いクラブと雪玉に襲われたと主張しました.
• プレストン大尉は、兵士が棒で殴られて発砲したと主張した。
• プレストン大尉は、入植者の攻撃に応じて他の兵士が発砲したと主張した.
• プレストン大尉は、命令なしに群衆に向かって発砲したことで部下を叱責したと主張した。

プレストン船長の声明を支持する目撃証言

• ピーター・カニンガムを含む目撃者は、プレストン大尉が部下に武器を装填するよう命じたのを聞いたと主張した.
• リチャード・パルムズを含む目撃者は、プレストン大尉に発砲するつもりかどうか尋ねたが、彼はノーと言ったと主張した.
• ウィリアム・ワイアットを含む目撃者は、群衆が兵士に発砲するよう呼びかけていたと主張した。
• ジェームズ・ウッドオールを含む目撃者は、投げられた棒が兵士に当たったのを見たと主張し、それが彼に発砲を促し、すぐに他の数人の兵士が続いた.
• ピーター・カニンガムを含む目撃者は、プレストン以外の将校が男性の後ろにいて、兵士に発砲するよう命じたと主張した.
• ウィリアム・ソーヤーを含む目撃者は、群衆が兵士たちに雪玉を投げつけたと主張した。
• マシュー・マレーを含む目撃者は、プレストン大尉が部下に発砲を命じたのを聞いていないと主張した.
• ウィリアム・ワイアットは、プレストン大尉が群衆に向かって発砲したことで部下を叱責したと主張した。
• エドワード・ヒルは、プレストン大尉が兵士に発砲を続ける代わりに武器を片付けさせたと主張した。

プレストン船長の声明に反対する目撃証言

• ダニエル・カレフを含む目撃者は、プレストン大尉が部下に発砲を命じたと主張した.
• ヘンリー・ノックス 兵士たちがマスケット銃で殴ったり押したりしていると主張した。
• ジョセフ・ペティは、発砲後まで兵士に棒が投げられたのを見なかったと主張した。
• ロバート・ゴダード プレストン大尉が命令されたときに発砲しなかったことで部下を呪うのを聞いたと主張した。
• ヒュー・ホワイトを含む何人かの兵士は、発砲命令を聞いたと主張し、彼の命令に従っていると信じていた.

事実は不明です。プレストン船長の無実を示していると思われる証拠がいくつかあります。彼の近くにいる多くの人々は、彼がマスケット銃を装填するように命じたにもかかわらず、彼が発砲を命じたのを聞いていませんでした.兵士たちに雪玉や棒を投げつけたり侮辱したりする群衆の混乱の中で、彼らは発砲命令を受けたと考えるのは簡単だろう.実際、証言で述べられているように、群衆の多くは彼らに発砲するよう呼びかけていました。

プレストン船長の裁判と無罪判決

英国に植民地裁判所の公平性を示すことを望んで、愛国者の指導者 ジョン・アダムス ジョサイア・クインシーは、プレストン大尉とその兵士を守るために志願しました。実証された証拠の欠如に基づいて、プレストンと彼の部下 6 人は無罪となった。他の 2 人は過失致死罪で有罪となり、手に焼き印を付けられた後に釈放されました。

証拠が不足しているため、陪審員がプレストン大尉を無罪と判断した理由を理解するのは難しくありません.この評決の影響は、国王がこれまでに推測できたよりもはるかに大きかった.反乱の指導者たちは、それを英国の専制政治の証拠として利用することができました。革命前の不安と暴力の唯一の例ではありませんでしたが、ボストン虐殺はしばしば次のように指摘されています。 行事 それは独立戦争の前兆でした。

メイン、ルシタニアのように、 真珠湾 、 と2001 年 9 月 11 日、テロ攻撃、ボストン大虐殺はペイトリオッツの集会の叫びとなった。