大陸移動理論：革命的で重要
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大陸移動は、1908 年から 1912 年にかけて開発された革新的な科学理論でした。 アルフレッド・ウェゲナー (1880-1930) は、ドイツの気象学者、気候学者、地球物理学者であり、大陸は元々、約 2 億 4000 万年前に 1 つの巨大な陸塊または超大陸の一部であったという仮説を立てた後、バラバラになって現在の場所に漂流した.ウェゲナーは、地質時代のさまざまな期間における地球表面上の大陸の水平移動について理論化した以前の科学者の研究に基づいて、またさまざまな科学分野から得た彼自身の観察に基づいて、約 2 億年前に、彼がパンゲア（ギリシャ語で「すべての土地」を意味する）と呼んだ超大陸が分裂し始めた.何百万年もの間、破片は最初にジュラ紀にローラシア大陸とゴンドワナランドという 2 つの小さな超大陸に分かれ、次に白亜紀の終わりまでに、今日私たちが知っている大陸に分かれました。
ウェゲナーは 1912 年に彼の考えを最初に発表し、1915 年に物議を醸した著書「大陸と海洋の起源」で発表しました。 、 それは大きな懐疑論と敵意さえも持って受け取られました.彼は、1920 年、1922 年、1929 年に彼の本のその後の版を改訂して出版しました。この本 (1929 年の第 4 ドイツ語版のドーバー訳) は、今日でも Amazon などで入手できます。
ウェゲナーの理論は、完全に正しいわけではなく、彼自身が不完全であると認めているため、同じような種の動物や植物、化石の遺跡、岩層が、遠く離れた海で隔てられた異なる土地に存在する理由を説明しようとしました.これは、最終的に次の理論の発展につながった重要で影響力のあるステップでした。 プレートテクトニクス 、これは科学者が地球の地殻の構造、歴史、およびダイナミクスを理解する方法です。
大陸移動説への反対
いくつかの理由から、ウェゲナーの理論には多くの反対がありました。 1 つには、彼は自分が作成している科学分野の専門家ではありませんでした。 仮説 、そして別の理由として、彼の過激な理論は、当時の慣習的で受け入れられていたアイデアを脅かしました。さらに、彼は学際的な観察を行っていたので、彼らのあら探しをする科学者が増えました。
ウェゲナーの大陸移動説に対抗する別の説もありました。異なる土地に化石が存在することを説明する一般的な理論は、地球の全体的な冷却と収縮の一部として海に沈んだ大陸を結ぶ陸橋のネットワークがかつてあったというものでした。しかし、ウェゲナーは、大陸は深海底よりも密度の低い岩石でできているため、大陸に重りを置いていた力が取り除かれると、再び表面に浮上したはずであると主張して、この理論に反論しました。ウェゲナーによれば、これは起こらなかったので、唯一の論理的な代替案は、大陸自体が結合され、その後離れてしまったということでした.
別の理論は、北極地域で見つかった温帯種の化石が暖かい水流によってそこに運ばれたというものでした.科学者たちはこれらの理論を暴きましたが、当時はウェゲナーの理論が受け入れられるのを遅らせるのに役立ちました。
さらに、ウェゲナーと同時代の地質学者の多くは縮約主義者でした。彼らは、地球が寒冷化と収縮の過程にあると信じていました。これは、プルーンのしわのように、山の形成を説明するために使用した考えです。しかしウェゲナーは、もしこれが本当なら、山脈は通常大陸の端に狭い帯状に並んでいるのではなく、地球の表面全体に均等に散在していると指摘した.彼はまた、山脈についてよりもっともらしい説明を提供しました。彼は、インドがアジアに衝突してヒマラヤ山脈を形成したときのように、漂流する大陸の端がくしゃくしゃになって折りたたまれたときに形成されたと言いました.
ウェゲナーの大陸移動説の最大の欠点の 1 つは、大陸移動がどのように発生したかについて実行可能な説明がなかったことです。彼は 2 つの異なるメカニズムを提案しましたが、それぞれが弱く、反証される可能性がありました。 1 つは地球の自転によって生じる遠心力に基づいており、もう 1 つは太陽と月の潮汐引力に基づいています。
ウェゲナーが理論化したことの多くは正しかったが、いくつかの間違った点がウェゲナーに反抗され、彼の生前に彼の理論が科学界に受け入れられるのを妨げた.しかし、彼が正しかったことは、プレートテクトニクス理論への道を開いた。
大陸移動説を裏付けるデータ広く離れた大陸にある同様の生物の化石は、大陸移動とプレートテクトニクスの理論を支持しています。三畳紀の陸上爬虫類のものなど、同様の化石遺跡 リストロサウルス そして化石植物 グロソプテリス 、南アメリカ、アフリカ、インド、南極大陸、オーストラリアに存在し、ゴンドワナ大陸から分離した超大陸の1つであるゴンドワナランドを構成する大陸でした。 不思議 約2億年前。別の化石の種類、古代の爬虫類の化石 メソサウルス 、アフリカ南部と南アメリカでのみ見られます。 メソサウルス 体長わずか 1 メートルの淡水爬虫類で、大西洋を泳ぐことはできませんでした。これは、淡水の湖や川の生息地を提供する連続した陸塊がかつてあったことを示しています。
ウェゲナーは、北極近くの極寒の北極で熱帯植物の化石と石炭鉱床の証拠を発見し、アフリカの平原で氷河作用の証拠を発見し、現在の大陸とは異なる構成と配置を示唆しました。
ウェゲナーは、大陸とその岩層がジグソー パズルのピースのように、特に南アメリカの東海岸とアフリカの西海岸、具体的には南アフリカのカルー層とブラジルのサンタ カタリーナの岩石のようにはまっていることを観察しました。南アメリカとアフリカだけが同様の大陸ではありませんでした 地質学 、 けれど。たとえば、ウェゲナーは、米国東部のアパラチア山脈がスコットランドのカレドニア山脈と地質学的に関連していることを発見しました。
ウェゲナーの科学的真実の探求
ウェゲナーによれば、科学者たちはまだ、すべてのことを十分に理解していないようでした。 地球科学 私たちの惑星の初期の状態を明らかにするための証拠を提供する必要があり、このすべての証拠を組み合わせることによってのみ、問題の真実に到達することができた.すべての地球科学によって提供された情報を組み合わせることによってのみ、「真実」を決定する、つまり、すべての既知の事実を最良の配置で示し、したがって最も確率の高い図を見つけることができます. .さらに、ウェゲナーは、科学者は、どんな科学がそれを提供したとしても、新しい発見が私たちが導き出した結論を変更する可能性に常に備えておく必要があると信じていました.
ウェゲナーは自分の理論を信じており、地質学、地理学、生物学、古生物学の分野を利用して学際的なアプローチを使用することに固執し、それが彼の主張を強化し、彼の理論についての議論を続ける方法であると信じていました。彼の著書「大陸と海洋の起源」 、 1922年に複数の言語で出版されたときも助けになり、世界中で科学界の注目を集めました.ウェゲナーは新しい情報を得ると、理論を追加または修正し、新しい版を出版しました。彼は、1930 年にグリーンランドでの気象調査中に早すぎる死を迎えるまで、大陸移動説の妥当性についての議論を続けました。
大陸移動説とその科学的真実への貢献の話は、 科学的プロセス 科学理論がどのように進化するか。科学は仮説、理論、テスト、データの解釈に基づいていますが、その解釈は、科学者とその専門分野の視点、または事実の完全な否定によって歪曲される可能性があります。新しい理論や発見と同じように、それに抵抗する人もいれば、受け入れる人もいます。しかし、ウェゲナーの粘り強さ、粘り強さ、そして他者の貢献に対する寛大さによって、大陸移動説は今日広く受け入れられているプレート テクトニクスの説へと発展しました。偉大な発見があれば、複数の科学的情報源から提供されたデータと事実を選別し、理論を継続的に改良することによって、科学的真実が明らかになります。
大陸移動説の受容
ウェゲナーが亡くなったとき、大陸移動の議論はしばらく彼と一緒に消えました。しかし、地震学の研究と 1950 年代と 1960 年代の海底のさらなる探査によって復活し、中央海嶺、地球の変化する磁場の海底における証拠、および海底の拡大とマントル対流の証拠が示されました。プレートテクトニクスの理論につながる。これは、大陸移動に関するウェゲナーの最初の理論に欠けていたメカニズムでした。 1960 年代後半までに、プレート テクトニクスは地質学者によって正確であると一般に認められていました。
しかし、海底の拡大の発見は、ウェゲナーの理論の一部を反証しました。ウェゲナーが最初に考えていたように、静的な海を移動していたのは大陸だけではなく、大陸、海底、および部分からなる構造プレート全体であったためです。上部マントルの。ベルトコンベアと同様のプロセスで、高温の岩石が中央海嶺から上昇し、冷却されて密度が高くなるにつれて沈下し、構造プレートの動きを引き起こす対流が発生します。
大陸移動とプレートテクトニクスの理論は、現代の地質学の基礎です。科学者たちは、次のような超大陸がいくつかあったと信じています。 不思議 それは、地球の 45 億年の寿命の間に形成され、分解されました。科学者たちはまた、地球が絶えず変化していること、そして今日でも大陸がまだ移動し変化していることを認識しています.たとえば、インド プレートとユーラシア プレートの衝突によって形成されたヒマラヤ山脈は、プレート テクトニクスがまだインド プレートをユーラシア プレートに押し込んでいるため、まだ成長しています。構造プレートの継続的な動きにより、7,500 万年から 8,000 万年後には別の超大陸が形成される可能性さえあります。
しかし、科学者たちは、プレートテクトニクスが単なる機械的プロセスとしてではなく、プレートの動きに影響を与える気候などの複雑なフィードバックシステムとして機能し、プレートテクトニクス変数の理論にさらに別の静かな革命をもたらしていることにも気づきつつあります。私たちの複雑な惑星の理解。