第二次世界大戦: ブリストル ボーファイター

SDASM /ウィキメディアコモンズ/パブリックドメイン

1938 年、ブリストル航空機会社は航空省に、当時生産を開始していたビューフォート雷撃機を基にした双発機関砲搭載の重戦闘機の提案を持ちかけました。ウェストランド ワールウィンドの開発上の問題からこの提案に興味をそそられた航空省は、ブリストルに 4 門の大砲を装備した新しい航空機の設計を追求するよう依頼しました。この要求を公式にするために、仕様 F.11/37 が発行され、双発、2 人乗り、昼/夜戦闘機/地上支援機が要求されました。戦闘機がビューフォートの多くの機能を利用するため、設計と開発のプロセスが迅速化されることが期待されていました。

ビューフォートの性能は魚雷爆撃機としては十分でしたが、ブリストルはこの航空機が戦闘機として機能するには改善の必要性を認識していました。その結果、ビューフォートのトーラス エンジンは取り除かれ、より強力なハーキュリーズ モデルに置き換えられました。ビューフォートの後部胴体セクション、操縦翼面、翼、および着陸装置は保持されましたが、胴体の前部は大幅に再設計されました。これは、ハーキュリーズ エンジンをより長く柔軟なストラットに取り付ける必要があり、航空機の重心が移動したためです。この問題を修正するために、前方胴体が短縮されました。ビューフォートの爆弾倉と爆撃機の座席が削除されたため、これは簡単な修正であることが証明されました。

Beaufighter と呼ばれる新しい機体には、胴体下部に 20 mm イスパノ Mk III 機関砲 4 門、翼に .303 インチのブローニング機関銃 6 門が搭載されています。着陸灯の位置により、機銃は右翼に 4 基、左舷に 2 基配置されていました。ビューファイターは 2 人の乗組員を使用してパイロットを前方に配置し、ナビゲーター/レーダー オペレーターはさらに後方に座っていました。未完成のビューフォートの部品を使用してプロトタイプの構築が開始されました。プロトタイプは迅速に製造できると予想されていましたが、必要な前部胴体の再設計により遅れが生じました。その結果、最初のボーファイターが 1939 年 7 月 17 日に飛行しました。

仕様

全般的

長さ：41フィート、4インチ翼幅:57フィート、10インチ身長：15フィート、10インチ翼面積:503平方フィート空の重量:15,592 ポンド。最大離陸重量:25,400 ポンド。クルー：2

パフォーマンス

最大速度：時速320マイル範囲：1,750マイルサービス上限:19,000フィート発電所：2 × ブリストル ハーキュリーズ 14 気筒星型エンジン、各 1,600 馬力

武装

• 4×20 mm ヒスパニック Mk III 機関砲
• 4 × .303 in. ブローニング機関銃 (外側右翼)
• 2 × .303 インチ機関銃 (外側左翼)
• 8 × RP-3 ロケットまたは 2 × 1,000 ポンド爆弾

製造

初期の設計に満足した航空省は、試作機の初飛行の 2 週間前に 300 機のボーファイターを発注しました。少し重く、思ったよりも遅いですが、英国が参入したとき、デザインは生産可能でした 第二次世界大戦 その9月。敵対行為が始まると、ボーファイターの注文が増加し、ハーキュリーズ エンジンが不足しました。その結果、1940 年 2 月に航空機にロールスロイス マーリンを装備するための実験が開始されました。これは成功したことが証明され、採用された技術は、Merlin が アブロ・ランカスター .戦争中、5,928 機のビューファイターが英国とオーストラリアの工場で製造されました。

ビューファイターは、その生産中に数多くのマークやバリエーションを経て製造されました。これらは一般的に、タイプの発電所、武装、および機器に変更を加えました。これらのうち、TF マーク X は 2,231 機が製造され、最も多く生産されたことが証明されました。通常の兵装に加えて魚雷を搭載した TF Mk X は、「トルボー」というニックネームを獲得し、RP-3 ロケット弾を搭載することもできました。他のマークは、夜間戦闘または地上攻撃用に特別に装備されていました。

運用履歴

1940 年 9 月に就役したビューファイターは、すぐにイギリス空軍で最も効果的な夜間戦闘機になりました。この役割を意図したものではありませんが、その登場は空中迎撃レーダー セットの開発と一致していました。ボーファイターの大きな胴体に搭載されたこの装備により、航空機は 1941 年のドイツの夜間爆撃に対して堅固な防御を提供することができました。ドイツのメッサーシュミット Bf 110 と同様に、ボーファイターは意図せずして戦争の大部分で夜間戦闘機の役割に留まり、 RAFと米陸軍航空隊の両方。 RAFでは、後にレーダー装備に置き換えられました デ・ハビランド・モスキート USAAF は後に Beaufighter 夜間戦闘機に取って代わりました。 ノースロップ P-61 ブラックウィドウ .

連合軍によってすべての戦域で使用されたビューファイターは、低空爆撃と対艦任務の遂行に長けていることがすぐに証明されました。その結果、ドイツとイタリアの船舶を攻撃するために沿岸軍によって広く採用されました。魚雷を装備した航空機が低空から攻撃する間、協力して、ボーファイターは大砲と銃で敵の船を機銃掃射して対空砲火を抑制しました。この航空機は太平洋で同様の役割を果たし、アメリカの A-20 ボストンや B-25 ミッチェルズ で重要な役割を果たした ビスマルク海戦 その頑丈さと信頼性で有名なボーファイターは、終戦まで連合軍によって使用され続けました。

紛争後も保持された RAF Beaufighter の一部は、1946 年のギリシャ内戦で短期間使用されましたが、多くはターゲット タグボートとして使用するために改造されました。最後の航空機は 1960 年に RAF サービスを去りました。ボーファイターは、そのキャリアの過程で、オーストラリア、カナダ、イスラエル、ドミニカ共和国、ノルウェー、ポルトガル、南アフリカを含む多くの国の空軍で飛行しました。