Doedicurus: 巨大な先史時代のアルマジロ

更新世のメガファウナ

噂のウエト /ウィキメディア・コモンズ

ドエディクルスは、更新世の時代に南アメリカのパンパとサバンナをさまよった現代のアルマジロの巨大な祖先でした。約 10,000 年前に他の多くの大型氷河期動物と共に化石記録から姿を消しました。気候変動が絶滅の要因となっている一方で、人間のハンターもその終焉を促進した可能性があります。

ドエディクルスの概要

名前：

Doedicurus (「杵の尾」のギリシャ語); DAY-DIH-CURE-お発音

生息地:

南米の沼地

歴史的エポック:

更新世～現代（200万～1万年前）

サイズと重量:

長さ約13フィート、重さ1トン

ダイエット：

植物

際立った特徴:

大きくて厚いシェル。先端に棍棒とスパイクが付いたロングテール

ドエディクルスについて

ドエディクルスは、 グリプトドン 家族、 メガファウナ哺乳類 更新世の時代の。それは、巨大な地上ナマケモノ、剣歯猫、「恐怖の鳥」と呼ばれることもある巨大な飛べない肉食鳥など、他の多くの巨大な氷河期の哺乳類や鳥と同じ時期に同じ場所に住んでいました。ほとんどのグリプトドンは高くそびえ立っていますが、飛べない肉食の恐ろしい鳥です。比較的短期間、初期の人類と生息地を共有していました。ほとんどのグリプトドン類は南アメリカで発見されていますが、一部の化石はアリゾナからカロライナまでの米国南部で発見されています。

この動きの遅い菜食主義者は小型車ほどの大きさで、大きなドーム型の装甲シェルで覆われ、前に小さなドームが追加されていました。また、それは、 アンキロサウルス と ステゴサウルス それより何千万年も前の恐竜。研究者は、トゲのある尾が、メスの注意を引くために他のオスを攻撃するために使用された可能性があることを示唆しています。一部の専門家は、ドエディクルスにも象の鼻に似た短くてつかみやすい鼻があったと考えていますが、これについての確固たる証拠はありません。

甲羅（硬い甲殻）は動物の骨盤に固定されていましたが、肩には接続されていませんでした.一部の古生物学者は、小さなフロントドームがラクダのこぶと同様の役割を果たし、乾季に備えて脂肪を蓄えた可能性があるという仮説を立てています。また、動物を捕食者から守るのにも役立った可能性があります。

現代のアルマジロとのつながりを示す DNA の証拠

すべてのグリプトドン種はゼナルスラと呼ばれる哺乳類グループの一部です。このグループには、木のナマケモノやアリクイなどの現代の種のほか、パンパテレス (アルマジロに似ている) やナマケモノなどのいくつかの絶滅した種が含まれます。しかし最近まで、ドエディクルスとゼナルトラ グループの他のメンバーとの正確な関係は不明でした。

最近、科学者たちは南米で発見された 12,000 年前のドエディクルスの化石化した甲羅から DNA の断片を抽出することができました。彼らの意図は、アルマジロの家系図にドエディクルスとその仲間の「グリプトドン」の場所を完全に確立することでした.彼らの結論：グリプトドンは、実際には、 更新世 アルマジロのサブファミリーであり、これらの千ポンドの巨獣の最も近い生きている親戚は、アルゼンチンのドワーフ ピンク フェアリー アルマジロで、直径はわずか数インチです。

研究者たちは、グリプトドン類とその現代のいとこは、同じ 3,500 万年前の共通の祖先から進化したと考えています。巨大なグリプトドン類は非常に急速にグループとして分裂しましたが、現代のアルマジロは約 3000 万年後まで出現しませんでした。ある理論によると、ドエディクルスの関節のない背中は、その並外れた成長の重要な要因でした。