経済学における弾力性入門

ノエル・ヘンドリクソン/デジタルビジョン/ゲッティイメージズ

需要と供給の概念を導入するとき、経済学者は消費者と生産者がどのように行動するかについて定性的な声明を出すことがよくあります。たとえば、需要の法則は、商品またはサービスの価格が上昇すると、その商品またはサービスに対する需要が減少すると述べています。供給の法則によると、その財の市場価格が上昇すると、その財の生産量は増加する傾向があります。これらの法則は有用ですが、経済学者が含めたいと思うすべてを網羅しているわけではありません 需要と供給のモデル ;その結果、エコノミストは、市場の動きについてより詳細な情報を提供するために、弾力性などの定量的測定値を開発しました。

弾力性とは、要するに、特定の経済変数が他の変数に応じて変化する相対的な傾向を指します。経済学では、需要や供給などの数量が、価格、収入、 関連商品の価格 、 等々。たとえば、ガソリンの価格が 1% 上昇すると、ガソリンの需要は少し下がるでしょうか、それとも大幅に下がるでしょうか?この種の質問に答えることは、経済および政策の意思決定にとって非常に重要であるため、経済学者は経済量の応答性を測定するために弾力性の概念を開発しました。

弾性の種類

弾力性は、経済学者が測定しようとしている因果関係に応じて、さまざまな形をとることができます。たとえば、需要の価格弾力性は、価格の変化に対する需要の反応性を測定します。 供給の価格弾力性 対照的に、価格の変化に対する供給量の反応性を測定します。需要の所得弾力性は、所得の変化に対する需要の反応性などを測定します。

弾力性の計算方法

どの変数を測定するかに関係なく、弾力性の尺度はすべて同じ基本原則に従います。以下の説明では、代表的な例として需要の価格弾力性を使用します。

需要の価格弾力性は、価格の相対的な変化に対する需要量の相対的な変化の比率として計算されます。数学的に言えば、需要の価格弾力性はちょうどパーセントです 量の変化 需要を価格の変化率で割った値:

需要の価格弾力性 = 需要の変化率 / 価格の変化率

このようにして、 需要の価格弾力性 は、「価格が 1% 上昇した場合、需要量は何% 変化するでしょうか?」という質問に答えます。価格と需要量は反対方向に動く傾向があるため、需要の価格弾力性は通常負の数になることに注意してください。話を簡単にするために、エコノミストはしばしば需要の価格弾力性を絶対値として表します。 (言い換えると、需要の価格弾力性は、弾力性の数値の正の部分、たとえば、-3 ではなく 3 で表すことができます。)

概念的には、弾力性は、弾力性の文字通りの概念の経済的な類似物と考えることができます。このアナロジーでは、価格の変化は輪ゴムに加えられる力であり、需要量の変化は輪ゴムがどれだけ伸びるかです。輪ゴムが非常に伸縮性がある場合、輪ゴムは大きく伸びます。それが非常に非弾力的である場合、それはあまり伸びません。また、弾力的および非弾力的な需要についても同じことが言えます.言い換えれば、需要が弾力的である場合、価格が変化すると需要が比例して変化することを意味します。需要が非弾力的である場合、価格が変化しても需要が変化しないことを意味します。

上記の方程式は、mand 曲線の傾き (価格対需要量も表す) と似ているように見えますが、同一ではないことに気付くかもしれません。なぜなら 需要曲線 縦軸に価格、横軸に需要量をとって描かれると、 需要曲線の傾き 数量の変化を価格の変化で割ったものではなく、価格の変化を数量の変化で割ったものを表します。さらに、需要曲線の傾きは価格と数量の絶対的な変化を示しますが、需要の価格弾力性は価格と数量の相対的な (つまりパーセント) 変化を使用します。するメリットは2つ 弾力性の計算 相対変化を使用します。まず、変化率には単位が関連付けられていないため、弾力性を計算する際に価格に使用される通貨は関係ありません。これは、さまざまな国での弾力性の比較が容易であることを意味します。第 2 に、たとえば、飛行機のチケットの価格と本の価格の 1 ドルの変化は、同じ大きさの変化とは見なされない可能性があります。多くの場合、変化率はさまざまな商品やサービス間で比較しやすいため、変化率を使用して弾力性を計算すると、さまざまな項目の弾力性を比較しやすくなります。